夜已三更，天幕上是死气沉沉的青黑一片，街上有人提着灯笼，有人打着火把，悄无声息地往街心走去。各自找了地方站好。

这种时候，已没有巡夜更夫打更报时，可众人心中都有一个更漏，算着时辰也算着日子。

除了呼吸声，就是小声的交头接耳，谁也不敢在这静极的时候说话，好像会惊起什么可怕的东西。

裴舒悄悄地混在中间，裴放在后面跟随暗中护着。

直到街心几乎站满了人，才有人提着红灯笼走了出来，人群自动圆成了一个圈。

“诸位，”提灯人开口，“如往常一般说来，各家可还无恙？可有缺粮生病的人家？”

四方渐渐有人起了回应，“东街无事。”

“西街无事。”

“南街死了一老翁，今夜已经埋了。”

众人沉默。

答话人又道，“大伙莫慌，非疾非饥，是梦中去的。”

提灯人松了口气，“北街呢？”

“北街也无事。”

“今夜便散去吧，听闻正山军向府军下了战书，七日后将有大战，诸位回去好生休息，战时闭好门窗，免得被误伤。”

于是一团星子般聚起来的人群，又如碎裂的火花散去。

裴舒只多驻足了片刻，便被人叫住，“这位小兄台请留步。”

裴舒转过身，叫住他的是方才那位提灯人，此人一身苍色儒衫，在红色灯笼下倒似披霞挂彩似的，而他头戴四方巾，留着短山羊须，应是乡绅一流。

“阁下有何指教？”

“小兄台看着眼生，不知是哪家亲友？”

裴舒：“在下裴舒，来此是寻亲的，怎料亲人已不在了。”

提灯人：“在下张佑临，大家都叫我张举人，裴兄弟请节哀，有什么需要帮助的，可以随时找我。”

裴舒拱手一礼，“现今洛城有难，官府尚且不管，各人自顾不暇，你却能组织乡里，实乃高义。”

张举人回礼，“实不敢当，只是愧不能做更多事。”

裴舒上前一步，笑道，“此言差矣，你我能做的，其实还有很多。”

红灯笼晃了晃，映照那张清隽的脸忽显妖异。

“你到底是什么人？”

裴舒面色沉静，眸中却亮着光，“与先生一般心怀大义的人罢了。”

·

两军对战，虽定了日子，可连着五日，府军与义军之间的摩擦都没停过。

不过太守韩道行却能始终耐住性子，不管义军对府军如何辱骂，对他如何羞辱，都死死把着城门，让洛城如同铁桶一座。

而阒寂的、被主人丢弃的宅院内，张举人与裴舒围坐一处，将探查到的消息与他细说。

“韩太守向来重视主城防守，所以他会亲自带着少量精锐镇守，而让副将孟昌带军应战。”

裴舒在心中思量着书中情节，与书中几乎不差，正因韩道行镇守主城，拖住了时间，最后才等到主力回防，守住了洛城，而正山军自此落败。

还是问道，“消息可准？”

“应是准的，在下与上任太守周静有些交情。”

“既如此，张举人断不可暴露立场。”

是为成事，也是为自保。

张举人笑道，“多谢裴兄弟关心，在下有分寸。”

送张举人离开，裴舒一人站在檐下，此时仲夏，穿堂而过的却是阵阵阴风。

正山军此战是否胜利，他并不在乎，无论死不死一个桑决，一支不思长远，没有远虑的队伍都是不久存的。

张举人他们支持的义军是能帮百姓谋福祉的义军，是能带他们脱离苦海的义军。

却不见得是这支正山军。

唤来裴放，裴舒将一张纸条交给裴放，“待府军开拔半日后，把这张纸条亲自交到韩道行手中。”

裴放问，“公子呢？”

裴舒道，“我要去一趟翠山。”

裴放不无忧心，“公子，我陪你去吧，你自己去我不放心。”

裴舒抬手拍拍裴放的肩，“送信一事我只信你，不要辜负本公子。”

“公子……”

裴舒：“放放可是不相信本公子？”

裴放双手颓然垂下来，“自是信的。”

“这不就成了。”

·

亭山上，两支正山军已集结完毕。

右将军桑决率五千精锐加二万新兵到翠山脚下应战府军主力。元帅康远山则带一万五精锐抄后入城。

十五前夜，是个黑沉无月的阴天，大军整装完毕，静待出发。

将军帐中，桑决忽然惊醒，冷汗浸湿了床榻，瞳孔不安地紧缩，竖耳倾听，果真有隐隐约约的羊叫声传来，像催命符一般，不断贯入耳中。

掀开营帐，巡逻的新兵蛋子疑惑问道，“将军有何事？”

“无事。”转身返回帐中。

奇怪，竟寻不到声音源头。

青筋绷起，汗水一层一层沁出，心脏如擂鼓，坐在榻上的年轻将军瞳孔猛缩，眼前忽然出现一片煞红色，满眼的红色。

似乎还散发着腥味。血腥味，草腥味，人腥味。绵延的羊叫声，已分不清是外面传来，还是从脑海深处的记忆里冒出来的，而娘亲颈间喉间冒出来的鲜血，逸散成血幕，不断将他包裹。

如同困兽一般的怒吼响起，桑决如同踩上兽夹的狼，激怒而无助，他抓起刀，胡乱砍将起来。

还好无人闻声进来，没有误伤。

直到茶壶碎裂，赤脚踩上痛感袭来，桑决眼前的血幕被真实的血气掩盖，方才恢复了神志。

再一看天色，晨熹已至，他草草将足上的伤包扎了，拾起铠甲，披在身上，今日还有一场硬仗要打。

·

桑决一言不发坐在马上，神情苍白严峻，似乎还冒着冷汗。

邓畅扛着义旗，骑过来，递给桑决一个水囊，“将军，喝点水吧，昨晚没休息好吗？”

桑决撇过脸去，不接，“无妨。”

打了下马，又把邓畅落了下去。

康萍凑过来，促狭道，“别热脸贴冷屁股了，一会拿下战功才是要紧的。”

邓畅白了康萍一眼，“谁像你。”

还未到正午，一路兼程的人身上已经满是汗水，裴舒为了这一天连续几日夜间早睡，早晨锻炼，却还是累得气喘吁吁。

他把马车拴在山脚下树林里一块隐蔽的地方，看向翠山上头。

一定要在天黑前赶到山顶啊。