“届时西北怎么办？”

“学生已经看过了，各地均有欠税，待赈济完灾民我就请命去各地催缴欠税，待到各地税银入京，国库亏空便就迎刃而解了。”

方承礼哑口无言，看着面前看看而谈的年轻人，张着嘴，许久才蹦出几个字来：“问政一天就教你些这？”

他现在怀疑齐策纳虞家二小姐入宫跟虞秉中毫无关系，就是齐策自己说的那样“曾遥遥一见，至此倾心，及至登基，见姑娘云英未嫁，便以倾城之礼迎之”。

“什么？”虞秉中没有听清方承礼的话。

方承礼摆摆手，问道：“各地欠税是公帐，要是能要回来早就要回来了。”

“当年江相权倾朝野时，都解决不了的账，你能有什么办法？”

虞秉中闻言来了兴致，拱手道：“各地欠税收缴艰难，无非就是朝中百官互相包庇，互行方便，其间利益纠葛太甚，学生既无朋党，也不私隐，不怕他们攻讦。”

方承礼站起身来，背着手踱至窗边，在乱糟糟的书架上翻找着什么。

“江相也无朋党，倒是文物百官巴结他的不少，而且他还有个妹妹—江太后垂帘听政，填补国库亏空没你想的那么简单。”

虞秉中眸色一暗，想要反驳，方承礼却突然惊喜道：“找到了”，只见从书架上抽出一本皱巴巴的书，面露喜色，脚步灵活的绕开满地七零八落的“杂书”，走到虞秉中面前道：“行则，治国单凭一个人不行，君子生非异也，善假于物也，你单凭一腔孤勇如何成事？”

虞秉中愣在原地，一直以来，他早就习惯了自己一个人苦苦求索，凭着一腔热忱，与官场数百年来的陈规旧俗较量，以为自己能创造一个不依靠任何人，单凭个人能力，就能安邦治国的时代。

可是金榜提名那日却成了自己一生中唯一的高光，在户部观政这么多年，全靠着不与世道同流合污的一腔执念才撑到如今。

可是自己能领到如今的实缺靠的究竟是什么，所有人都心知肚明，自己自欺欺人式的为民请命不过是场掩耳盗铃，他早就改放下不切实际的幻想了，只是第一次听到如此恳切的谆谆教诲，他心中深感震颤，许久才回过神来，拱手道：“学生谢恩师提点。”

方承礼看着眼前躬身的后生，思绪万千，这个时代从不缺天才，大辰建国百余年，科举取仕不下五十次，光状元就有五十多个，其后的榜眼探花，更是倍数于之，进士不过是入仕最低的一道门槛，满朝文物，谁不是进士出身。

会读书会做文章的大有人在，可是他们的热血早就已被官场这个大染缸吞噬，变得形如槁木，他喜欢这样意气风发的少年，曾经那个立誓打破官场陈规旧俗的年轻人没有遇到他的伯乐，而那个目光灼灼想要革新弊病的年轻帝王也骤然驾崩，那些如繁星般聚拢在他们身边的少年人死的死散的散，化作一抔黄土，消散在历史的长河中。

自己终其一生，终究没能遇到那样的时代，如今已是半身入土之人，他不知道自己还有没有机会见到那样的时代，至少我又迎来了一个年轻的君王，年轻就还有希望。

新月不知何时爬上枝头，透过昏黄的窗纸在书房洒下一缕微光，方承礼牵着虞秉中在书桌前坐下，把如今朝中弊病细细说与虞秉中。

虞秉中听的格外出身，时至今日他才算明白朝廷的艰难，老臣占着高位尸位素餐，年轻人意气风发缺报国无门，国库空虚是最浅显的难处，政令难出内阁，百姓叫苦无门才是最大的沉疴宿疾。

“但是解决国库亏空确实当务之急。”方承礼目光灼灼的看着眼前的年轻人。

虞秉中闻言站起身来，朝方承礼拱手一礼道：“请恩师指点，学生万死不辞。”

二人畅谈一宿，直到天光大亮，还意犹未竟。

眼见天亮，虞秉中不忍方承礼一把年纪操劳至此，起身告辞。

方承礼终于想起来齐策申饬冯家的圣旨，斟酌着开口询问道：“贵府与冯府曾有过什么过节吗？”

若是旁人问起，虞秉中定会以为他就是眼见淑妃得宠，故意从中挑拨，但是方阁老问起，他不得不心生疑虑，是不是宫里出什么事了，如今皇后娘娘刚诞下公主，普天同庆，莫非是......他心下一惊，问道：“是淑妃娘娘言行有失了吗？”

方承礼拍拍他的肩膀示意他放宽心，解释道：“娘娘没事，但是皇后娘娘怕是有事。”

他大致向虞秉中讲述了齐策的圣旨。

褫夺诰命，贬官罚俸，虞秉中听的后背一阵阵发凉，如今正逢皇后娘娘诞下公主，普天同庆之际，她却突然向冯家发难，她要做什么？谋夺后位吗？

虞秉中感觉眼前一阵天旋地转，第一次这么后悔自己当初的选择。

但是如今上了这艘贼船，便没了回头路，他深吸一口气，满脸歉疚的看着方承礼道：“恩师，此事必是另有隐情，是舍妹鲁莽了，还请恩师求陛下收回成命，学生回去便修书一封，劝告舍妹身为妃妾之德。”

“既是娘娘受屈又险些遇刺，又如何能怪娘娘鲁莽，”方承礼打断了虞秉中的话，“只是如今朝政艰难，正值用人之际，老夫是想着褫夺诰命是极大的羞辱，而且皇后娘娘刚刚诞育公主，母家便遭申饬，难免让人猜疑后妃不和，陛下纵容宠妃欺凌皇后，也有损陛下威名，而且于你于娘娘都无益处。”

“老师谆谆教导学生谨记于心，学生回去便修书一封，劝告舍妹敬重皇后，不嫉不妒，勤谨侍奉皇后娘娘。”

方承礼看着虞秉中恭谨的态度，放下心来，此时正值百官和衷共济之时，他不得不做个裱糊匠。