她对他越发不上心。

而他呢，不争气的无时无刻不将她挂在心上。

王之牧不时受皇帝派遣出外放差，时长虽不定，但每回离去数十日倒是有的。

月复一月，自己日间公事应接不暇，不得余暇想其他的，可渐渐的，更阑人静之时，他发现她不时钻进脑中。

起初，他揣测定是自己忙得忘了头，摇头悻笑。可那一日当他用随身携带的匕首雕刻玉石时，喃喃喊出一个名字，他一下愣住。

那之后，每一回他见到锦囊里那枚渐渐成型的玉石时，更令他更不知所措。

他蹙眉，微侧身体，来回反复，最后却忍不住将那枚玉石置于唇边，轻轻印下一吻。

那一刻，他清醒地知道自己心里吻的是谁。

也明白这枚玉石乃是望梅止渴。

可，望梅不能止渴，只会令人越发饥渴交攻。

每回他从短暂的远行里回来，总会补偿似的在她身上找补回来。

她见过他因猴急而草草速决的丑态，又因焦渴难耐而无意遮掩的囧态，甚至连让她短暂的休息都不允，加紧讨伐的贪态，直至数轮后她叫得嗓音嘶哑、累极而眠。

他好像，不，应该的确是，病了。

思及此，他眼风一扫，落在近手边的朱砂笔上，执笔便往她额心一点，

“嗯？”

姜婵回过神来，却望进了他紧盯着她的眼，就像是要从她身体里逼出什么情绪似的。又后知后觉地感到额上一重，下意识就要摸上去。

王之牧止住她的手，又将袖一挥，便又将满桌的零碎尽数掀落于地，本在外头候着的落子听见里头声响，利落的把一众仆人都撵出院子。

他将不停乱动的佳人抱了置在桌案上，姜婵扭他不过，又被他带着愠怒三下五除二地褪了衣衫，不得已仰面躺倒在桌上。

她扫了一眼日头明晃的外头，提醒道：“大人，去内室吧。”

他不应声，而是直勾勾地鉴赏她的胴体，目力所及之处，如同实质的轻羽搔撩，看的她满心痒，却不知搔处。

明纸槛窗射入灿灿日光，就连细小的灰尘都能纤毫毕现，她身无寸缕，怕是身上的鸡皮疙瘩也一目了然了。

他今日倒不似往常那般急色。饶是她脸皮厚，此时窗明几净，赤身露体的被他这样露骨地瞧着，全身像是沾了蜜糖一样黏糊糊。

她又出声，一手捂胸，挣扎着又要起身，这回声音却带了点抖，“元卿，去里间吧。”

二人房事极为频繁，外间伺候的奴仆连窗下都不敢经过的，非召唤都避让得远远的，哪里有人敢过来。

王之牧抿了抿唇，从一旁的一堆凌乱衣衫里抽出她的绦带，利落地将她双腕束紧，把绦带拽成死结，系于桌腿上。

他可真是……

忽然听一阵咚咚地脚步声朝着书房近来，二人脸上都忽地僵硬。姜婵急得脸滴血红，而王之牧面色转黑。

到底是哪个不长眼的这会子过来？

“快……快放开！”

他可是正正经经学过刑罚捆缚的，她腕上的结虽看着不起眼，等闲的犯人也是挣脱不得的，更何况这么一位小女子。

更何况她扭得一捻捻杨柳腰儿更弧度凶险，白生生腿儿胡乱相搅，浑身泛出那千金一盏的口脂也涂抹不出的樱色，让他眼一凝，脾气越发乖张起来。

今日要是不好好调教她，明日她的敷衍了事还能再进一筹！

姜婵见他狠磨后槽牙的劲儿，便心下一慌。只见他扯下腰间汗巾，松松覆在她无辜求救的双眼上。又在她要张嘴辩驳时，把肚兜团成一把，塞进她嘴中。

这这这这这……这像什么话！

姜婵此时万千青丝流泻，散乱披于桌上，双唇间无助呜呜，硬生生让她生出了走投无路的错觉。

“乖乖等我回来，”他掩过眸中一闪而逝的急色，丢下不负责的一句。

姜婵听见脚步声远去，再然后是门扉开阖，脚步消失。

他竟走了？

他真走了！

她欲哭无泪。

外头是远远站在廊下的落子。他顾忌着里头不敢近前，隔得老远见王之牧出来了，便将手上一封加了火漆的急信呈交与他。

王之牧一目十行扫完，又对他交代了几句，落子一一应了，这才恭敬退出内院。

“是谁？”

王之牧刚进房门，榻边想是听到了门扉响动，传来不安又警愦的颤音。他刚才聊了小半盏茶的时辰，也把她在此处晾了许久。

姜婵被捆在桌案上，那嘴中的肚兜在他离去不久就已被她吐掉，可她腕上的死结却始终挣脱不了。

她如今这副模样却又不敢叫人，真是心里早已把罪魁祸首剁成碎渣。

他负手而立，居高临下地打量着她一副毫不设防、任君采撷的落难姿势，他那早先的怒气早已钻入爪洼国去了。