迪特琳德打了个喷嚏，这才意识到一直穿着湿漉漉的衣服，她有些后悔怎么没脱下来在石头上晾干，现在太阳要落山了，她又不会生火，必须尽快决定之后的打算。

她坐在一块大石头上，尽力不再去想那两把剑，结晶剑也就罢了，蔷薇剑可是哥哥特意为她打造的生日礼物啊，就这么弄丢了实在可惜。她从那一堆尸体中挑挑拣拣，找到一把平平无奇的短剑，适合携带防身。

有了武器，她才涌上安全感。她把短剑揣在怀里，却碰到一块微微凸起的地方，掏出来一看，竟是艾比·诺斯顿——现在应该喊她亚历桑德皇女——送给她的绣着剑盾纹样的手帕，一直贴身放着，这才没被水流冲走。她有些哭笑不得，没想到身上仅存的东西只有一张小手帕。

她在一个水坑的倒影里看见自己现在是什么样子：浑身脏污、头发纠乱、衣衫单薄，活像个逃难的山民，没一点儿贵族的影子，更重要的是，少了那些平日里那些伪装，女性的身形眉眼全都原原本本地表露出来。

这里的结晶雪雪势很小，也没有法尔帝亚的冬夜那么寒冷，因此她判断，这里是瑞拉赫境内的概率更大一些。这条河的水流量也明显比不上派恩河，估计是其中的某道支流。

最好都不要让人知道大名鼎鼎的骑士“迪维特·布勒文”落单了，不如就当回迪特琳德，摸清形势再说。

她试着小声唱一首歌，喉咙里漏出破风箱似的嘶哑音律。看来变声药剂已经失效，（她为了扮成迪维特，两三天需要喝一次，维持男性的嗓音，如果中断，在恢复原声之前会有哑嗓期），这段时间足够两国军队在派恩河上分出个胜负了，她消沉地垂下肩膀，认识到个人的无力。

同伴们都怎样了？她必须得回去。

不能再原地发呆了，保险起见，她从瑞拉赫士兵的尸体上扒下一件红色盔甲罩衣，上面画着“边境联盟”的纹章图样：四支长矛拱卫着一座桥头堡。她胡乱套头穿上，沿着河滩往下游走去，满心期盼能找到一个村庄或者营地。

月升日落，河边雾气弥漫，迪特琳德身上洇湿的黏黏的依然很不舒服，四肢冻得僵硬无比，走了半天也没见到一个人影，决定改换方向，冒险往密林里去。

她爬上一棵高大的榆树，借着月色，看见不远处似乎有一道轻烟，枝叶掩映中闪着星星点点的火光，她不敢高兴得太早，谨慎地在林子里潜行，尽量不发出响动。

果然有人在这里生火。她躲在树丛中观察，树林中央清理出一块空地，篝火边围坐着四五名壮年男子，穿着朴素，但身边都放着武器，正在边炙烤野兔子肉，一边喝酒谈笑，看得迪特琳德咽了一大口口水。

“弗兰克呢？怎么还没来？”

“别不是被逮住了吧？上次让他去踩点，他倒好，藏宝贝的箱子没摸清，那家女人倒给他摸了个遍！”

众人粗鲁地笑了起来。

“那几个娘们真劲，我最喜欢趁她们一边叫一边……”

“这算什么！还是最后把他们挨个捉来杀掉的时候好玩儿。”

“对对，布拉格那招才新奇，用带刺的铁丝拴着他们的脚，他们越逃，越是血肉模糊，有个老头儿骨头都被铰出来了还在往前爬呢！”

这群人是一伙残暴的强盗。迪特琳德是不可能在这种情况下主动走出来的，但她又不甘心就这样放过他们。而且照他们的话来听，有一个同伙正在踩点，可能明天他们就要实施新一轮的暴行。

难道要先行离开，找到当地领主，要求领主派兵剿匪？不，来不及，万一这段时间又有人家遭殃了呢？于公于私，这伙强盗都对她造成了威胁。

她握紧怀中短剑，她有正当的理由和身份铲除他们，不需要纠结是否符合国王的法律，万一这儿是瑞拉赫，还管不着她一个法尔帝亚人呢。

可是，她只有一个人，正面突破肯定是双拳难敌四手，还有不知何时到来的增援，有什么法子能把他们不声不响地解决掉吗？

“嘿！你们绝对猜不到，我在河边发现了什么！”

一个声音冷不丁在她背后冒出来，她下意识地一抖，树丛发出哗啦啦的响声，那一瞬间她以为自己要暴露了，却恰巧有一群乌鸦也被惊起，或许巧妙地遮掩了过去；脚步声只是顿了一下，从她身边几步的地方走过，停在她前方数米，挡住了大半火光。

“刚刚才讲到你这臭佬呢，别卖关子了！”

他神神秘秘地说道：“一堆士兵的尸体！那些铠甲、兜鍪、盾牌可都还是闪闪亮的，扒下来卖一笔，或者把纪念品高价卖给他们的家人，不比杀那些农民来钱快？”

“好像是有这么个事。”其中一人说道，“前些日子北边国境上打仗，听说大桥被炸了，估计是顺流漂下来的。”

“还是你小子机灵！”

“快点去吧，别磨蹭了！”他们的同伙催促道，“等到白天，万一有什么商队或者军队经过那里，咱们可就捞不着好了。”