“布勒文爵士，你……有没有想过为殿下工作？”

这个殿下指的当然不是希尔特王子。

“艾比小姐，你问错人了。”

“我就随便问问，也没抱希望。”她一点也不介意，“如果你是可以被功名利禄打动的那种人就好了。”

“如果我是那种人，你也不会来问我。”

“那可不一定，我敢保证，殿下会很赏识你、器重你的。”

“承蒙您的抬举。比起被她赏识、器重，我更想被她忌惮、畏惧。”

“那我可就要尽量避免您这样的人阻拦她的霸业了，让这场两国人民喜闻乐见的联姻化干戈为玉帛吧。”她微笑着说道，“等法尔帝亚和瑞拉赫合为一体，您不也就是她的骑士了吗？”

艾比·诺斯顿。迪特琳德咬牙切齿地记住了这个名字。

等到雨停，翡翠来通报说接风宴会已经结束了，不必再返回会场，艾比也不多留，由翡翠给她引路，带回使者团的居所。

次日清晨，迪特琳德在希尔特王子的宫殿门外碰到西蒙，他一上来就抱怨她昨晚不知跑到哪里去偷懒，她诚恳地向他道歉，却换回了更激烈的指责“看你嬉皮笑脸的样子！哪里有身为王家骑士的自觉！”诸神可鉴，她绝对是真心诚意，完全没有嬉皮笑脸，只不过是说了一句“太严肃古板是会像维斯瓦尔伯爵一样秃顶的”。

上午是希尔特王子、安托万首相和查尔斯大臣的三方会谈，迪特琳德和西蒙作为希尔特王子的近卫骑士，自然要站在他后面当背景板，可以一句不漏地把他们的对话都听在耳朵里。

查尔斯大臣先是给希尔特王子送上一封亚历桑德皇女的亲笔信，他随便看了两眼就搁置在一边，想必都是些冗长的套话；接着便是一阵吹捧，说亚历桑德殿下是多么美丽、温柔、善解人意，和一表人才的希尔特王子绝对是千古良配，听得王子云里雾里。最后话锋一转：

“我知道王子或许并不想以母系联姻入赘瑞拉赫，您毕竟是法尔帝亚无可争议的继承人。我有个提议，既然法尔帝亚与瑞拉赫的国民早就亲如一家，水乳交融，不如趁此机会，将两国合并为瑞法神圣帝国，由皇女和王子共同治理，岂不美哉？”

迪特琳德用脚趾都可以想到，名义上是共同治理，依照自家殿下的个性，绝对会被亚历桑德皇女拿捏得死死的，光看艾比·诺斯顿就知道她的主君也不是什么省油的灯。

可是这个提议，从法尔帝亚的立场上来说，确实很难拒绝，好话都给查尔斯大臣说尽了。若是推说希尔特王子已经许了未婚妻，又太过刻意，驳了对方的面子，惹恼瑞拉赫对他们没有任何好处。查尔斯大臣又问希尔特王子意下如何，是否愿意与皇女结为夫妇。

王子事先受到安托万首相的授意，鲜少发表意见，他听话地说：“以父王的意思为准。”

安托万首相立刻接话：“此事还需汇报给国王陛下知晓，殿下毕竟只是代理国事，如此重大的决定，只有陛下首肯，才能给查尔斯大臣一个答复。”

查尔斯大臣满脸骄矜，已经认为这桩联姻是板上钉钉，不存在拒绝的选择：“首相不必多虑，听闻贝索王在行宫深居简出，这一来一回要不了多久，不论您是要派信使，还是用信鸽都无妨，只不过使者团的耐心也是有限度的，这期间您可以仔细审议条约，若有不满及时磋商。”

似乎，连安托万首相也无计可施了。

散会之后，希尔特无助地看着安托万首相和他的两位骑士：“我还不想结婚。”

西蒙对瑞拉赫的真实意图多少有所察觉，也从一开始的欢迎态度转为疑虑：“我也觉得很奇怪，萨拉德皇帝不是还没有决定继承人吗？这查尔斯怎么说得像大皇女已经稳坐皇位似的，还两家共治，万一最后继位的不是亚历桑德，岂不是要和法尔帝亚结怨了？”

“没想到你也有耳聪目明的时候嘛。”迪特琳德开玩笑。

“从这里派信使到索尔林领，来回要六天，最多加上几天考虑时间，最多还有十天。”迪特琳德叹气，“要是还想不出什么对策，咱们的殿下就得卖身喽。”

希尔特王子惊恐：“亚力桑德皇女那么可怕吗？”

“你没事吓唬殿下做什么。”西蒙出言护主，转而安抚希尔特，“不要紧，有我和安托万大人在，绝对不会让您被皇女吃掉。”

迪特琳德：“……殿下更怕了好不好，到底是谁更吓唬人。”