窈儿喃喃道：“义父为何……”

她忽然语塞，脸色骤然变得苍白。为何？还不是为了那个女人！如今顾太傅权势滔天，连贤王也不能奈何他，这天下间能扳倒顾狗的，只有皇帝！

窈儿似被泼了一盆冷水，她纵有私心，可她更不想义父出事，她几乎立刻说出实情，忽然，男人削瘦苍白的手搭在她的发顶。

“好孩子，辛苦你了。”

“你的脉象虚浮，应是受过内伤，叫大夫给你看看，好生休养。”

窈儿鼻头一酸，嘴边的话迟迟说不出口。

她是“好孩子”，怎么能欺骗义父呢？

方知许叫青衣小厮把窈儿扶起来，兀自推着轮舆到那副阴阳太极图前，凝视许久，轻声道：“去请王爷。”

***

这边贤王礼贤下士请来的“道长”终于松口，愿意与他共襄大计，两人彻夜长谈，徒留一脸愁容的窈儿在外守门。另一边的朝堂之上，贤王党对太子党打压日重，细究起来，刑部那几桩案子本来就是太子理亏，再加上顾衍“称病”，人心不稳，太子这时才明白顾衍的用意。

他彻底看清楚了，太子党的核心从来不是太子，当初他太过年幼，顾衍用他的名头广结党羽，培养心腹，养出的全是他顾衍的人！

他太年轻，又对小徐后和顾太傅言听计从，那些人表面顺从，私心里没几个敢真正听从“太子”的命令。

腹背受敌，加上小徐后日日耳提面命，太子坚持了月余，小徐后甚至亲自杀到了东宫，在母后的眼皮子底下，太子褪下象征太子身份的朝服，双臂拱起，对顾太傅“负荆请罪”。

顾衍晾了他许久，倒也没有多为难，喝下他敬的赔罪酒，说了几句勉励之语，终于撤了病假，开始上朝。

朝堂上的纷纷扰扰、血雨腥风，始终吹不到颜雪蕊身上。她打发走了窈儿，了却一桩心事，却没有轻松多少。三个孩子个个不省心。

小的说哭就哭，闹得人没脾气。明薇从书院回来了一次，眉头紧蹙，脸上不复从前的无忧无虑，她问她，她竟也不愿和母亲说悄悄话了。只待了两日便匆匆返回书院，似着急见什么人。

还有明澜，经历过窈儿之事，她确实该为明澜相看新妇了。如今春光正好，各府的赏花宴如火如荼，画上的终究不如亲眼看的实在，她得跟随婆母一同出去，亲自掌掌眼。

寻常深宅大院的妇人出趟门，只需管家对牌即可。如今侯府是老夫人管家，老夫人断不会说什么，但她不一样，她出门，得要顾衍点头。

这是明澜的大事，她如今彻底收了心，真的不会再跑了。她准备和顾衍好好说道说道，谁知他忽然撤了病假，骤然变得繁忙。

顾衍“称病”这些日子堆积不少公务，还要替太子善后，见客应酬，日日回府时经常到了三更半夜，身上带着酒气，她眠浅，怕扰了她，他经常睡在书房。

颜雪蕊已经好些天没有见过顾衍，一开始说忙，她理解。可连续几日后，颜雪蕊逐渐察觉出不劲儿。

他在躲她。

从前再忙，抽空回房一趟，一同用个膳的功夫还是有的，现在不见人影。她又想起前段日子顾衍的反常，处处透着古怪。

颜雪蕊思虑再三，在一日傍晚，下人禀报侯爷歇在书房时，破天荒的，她带着一众丫鬟浩浩荡荡去书房堵人。