千琉刚要起身，沈喻沉却已抬手制止。他扶着桌案缓缓站起：“无碍。门中尚有余孽需肃清，就不多留了，临行前，我还想去看看... ”

话音未落，人已转身离去。直到那抹身影彻底消失在视线，众人才收回目光。

屋内一时陷入沉寂，“云小姐今后有何打算？”千琉问道。

云霜执笔在纸上画了个圈苦恼道：“我已经派人将之前在古庙的修士们接到医馆了，除了解释和修建清水城只是其一。”

她望向窗外，“更难的，是改变百姓们根深蒂固的观念。我打算近日就将城周石像尽数拆除，不能再让人接触吸食阳气了。”

话音渐低，她疲惫地揉了揉眉心。那些难过的记忆与眼前待解决的难题交织在一起，让她的眼底布满血丝。

千琉语气中几分郑重：“纵有万般要务在身，云小姐也当珍重，我相信不久后清水城一定会是全新的世外桃源。”

就像曾经所记载的，清泉环抱，溪流川巷。

她望向窗外忙碌的人群，“我们不久便要启程，眼下正值清水城人心惶惶之际，独掌大局，更需保重，莫要让这座城，成为压垮你的重担。”

云霜闻言一怔，点了点头。

临近黄昏时，云霜独自回到府邸，云府如今空荡寂寥，连脚步声都带着回响。

她拖着疲惫的身躯将母亲的祠牌擦干净后来到书房，正欲整理案上文书，顺便翻阅父亲遗留的护城阵法图册时，却碰倒了一个油纸包。

纸包散开，露出里面琥珀色的枇杷糖，底下压着一张字条：

“小姐近日咳疾又犯，我制作了枇杷糖利于缓解。小姐记得吃。

——沈喻尤”

云霜盯着这包糖久久没有说话，又看了一眼窗外的黄昏，她缓缓将糖包重新系好，收起来，动作很轻，像是怕惊扰了什么。

*

林间薄雾，与云霜作别后的第二日，千琉便带着慕鹤踏上了行程。

千琉临走前，悄悄塞给云霜一张字条，上面写着之前答应告诉她一部分关于玉坠的事，算是对她信任的报答。

不过，即便云霜知晓一切，也不会因此大动干戈。

穿过最后一片竹林，清水城的轮廓已隐在远山之后。

千琉经过这几天已经彻底打定主意，要将慕鹤劝回去。

“师弟...”千琉突然驻足，声音比林间的晨雾更冷，“我想了想，你还是回去吧。”

慕鹤身形一滞，面容上看不出情绪，语气却有些委屈：“师姐还是要赶我走？”

他苦笑着摇头，“我以为这一路走来的表现能让师姐改变主意，是我哪里做的不好吗？”

千琉别过脸去。说不好显然太绝对，毕经少年确实帮了她许多。

但是寻找五蕴劫玉的路途凶险万分，清水城的遭遇更让她心有余悸。

作为将他带回师门的人，她必须护他周全。

“不是你的问题...”她声音淡然答道，内心却是纠结万分。

眼前的少年分明温润懂事，却总让她想起前世持剑相向的景象。

千琉总想问问曾经的慕鹤，为什么当年非要走到那一步？可这个答案，现在的慕鹤永远无法给她。

“在师姐眼里，我究竟算什么？”慕鹤突然问道，声音轻得几乎听不见。

千琉没想到他会这样问，一时怔住了，不由得思考了起来。

玩伴？师弟？仇人？互相照顾之人？这些身份似乎都是，又似乎都不是。

“不知道也无妨。”慕鹤忽然笑了一下，那笑容干净得刺痛她的眼，“我会有用的，师姐想要我成为什么样，我就会是什么样。”

他抬手为她拂去肩头的落叶，“所以别赶我走，好吗？”

千琉沉默良久，最终摇了摇头。

她不敢看少年的表情，御剑而起时，未尽的话语埋在心中。

出乎意料的是，身后并没有追来的身影，这一次，慕鹤终于如她所愿，留在了原地。