就像现在这样……

卖桃商贩都把秋日的桃子放在冰窖里，等冬日拿出来卖的桃子清甜可口。

沈竹青把剩下的桃子三两下啃完，说道：“没遇到喜欢的就不成亲了，没白的耽误人家。”有一就有二，他嘴又开始没把门，“不过，若是能遇到叶大人这般的嫡仙人，肯定就要另说。”

“哼，痴心妄想。”叶文雨冷笑道：“沈公子还真是薄情寡义啊，家里有个美娇娥还能在外大言不惭。”

沈竹青不急于解释，对他而言让叶文雨误会没什么不好。

他道：“爱美之心人皆有之，实乃天性。”

叶文雨懒得理他，自顾自地继续朝前走。

沈竹青亦步亦趋地跟着，才发现原来叶文雨矮他半个脑袋。可能是因为这位叶大人素日气场太强，谁都不敢在他身侧的缘故。

侧弯着腰，他低头从自己布袋中摸出一枚桃子。再看向叶文雨已是眼睛弯弯，含着街边灯火闪闪发着光。

沈竹青举着手中的红桃，讨好说着：“我请大人吃桃怎么样？”

青葱白玉的手中包着尖红的桃子，红对着指尖，皮挨着沈竹青白嫩的手心。沈竹青是真心地，期许地看着默不作声的叶文雨。。

见叶文雨神色淡漠，沈竹青手将前伸了伸，急切道：“这桃子真的特别甜，我都吃了两个！。”桃子再往前递了递，“大人可以先尝尝，真的好吃。”

望着眼前带着讨好，表达亲近之意的笑颜，叶文雨神情恍惚。

他忽然想起数年前，大雪纷飞的玉门营宅里，总有个人笑着拿些果子哄自己。

是那个笑，在他日后每个奋力拼杀的战场上，一次次告诉他值得，一点点温热着他在血河中慢慢冰冷的心。

叶文雨接过桃子后便不在走了，慢慢倚在河边的石栏上，问道：“沈公子不仅学识渊博，还武艺高强。敢问，师出哪派？”

原来大半夜叫他出来是为这。

沈竹青谦虚道：“也不是哪门哪派，家父在世时经常教我些拳脚。行走江湖的，有些功夫傍身总归安全些。叶大人的武艺不遑多让，是……”

“杀人杀出来的。”叶文雨冷漠道，“在锦衣卫当差，杀人杀多了自然就练出来了。”

见沈竹青不语，叶文雨难得解释。

他侧脸绝绝，平滑的侧脸不似其他男人般棱角分明，缓缓道：“天下事太多身不由己，不愿做的会有人替我去做，不能做的有人会逼我去做，与其与天争与命争，不如顺命而起，顺势而为。”

沈竹青手撑着石栏：“叶大人信命？”

“沈公子不信？”叶文雨偏头。

沈竹青气定神闲：“我不信。我若信，那因车翻死的六人便只能如孤魂野鬼，眼睁睁看着他们的亲眷求告无路。正因为我不信，朝廷才能将潘远宁、张茂等人绳之以法，才还天下百姓一个公平。”

叶文雨嗤笑：“沈公子果然一如既往的……天真，若不是这次歪打正着，有了天家庇护，恐怕沈公子早就是刀下亡魂了。”

“所以我说我不信命，但我信天嘛！”沈竹青笑嘻嘻，“也得多亏叶大人出手相助，此事才能得以圆满。好赖都已经解决，我这个绊脚石大人也能踢到路边，当一块垫路的就行。”

“恐怕不行。”叶文雨咬了口手中桃，确实甜嫩可口，“卫所线报，王宅着火之前沈公子一身黑衣鬼鬼祟祟出现在王家宅邸，着火后又悄悄回到了听云阁。”

沈竹青原本言笑晏晏的脸，在叶文雨的说话声中慢慢冷成一面冰霜。

“沈公子，要不说说看，只求百姓利益的你去王宅做什么？怎么，太傅门生不仅一身好武功，还对商贾之家的账本感兴趣？”叶文雨抬眼时，睫羽轻颤，明明是笑着，却透着股阴冷。

“各取所需罢了，我又不会挡大人路，大人也不必逼人。”沈竹青敲了敲石栏，“还是那句，大人大可以把我当垫路的砖，踩着顺大人的脚就行。”

叶文雨又凶又狠地目光扫过来：“若我偏觉得这块石头硌脚呢？”

沈竹青笑着回看他：“那大人便不会今夜叫我出来，想必我早就出现在顺京城中的诏狱中了。”

叶文雨道：“你怎知我以后不会送你进去？”

沈竹青态度温和：“因为大人有件事没得出答案。”

叶文雨霎时抓住他手，声音带了急切：“你知道他在哪？对不对？”

“我是可以说，只是不是现在。”沈竹青安慰地拍拍叶文雨的手，高抬起下巴向着叶文雨身后点了点，“这群来找叶大人的人得先解决了，咱俩才能有以后一说。”

叶文雨顺着他指的方向扭身。

昏黄的灯火下，十三道黑影以诡异角度嵌在巷弄两侧，最前排三人单膝跪地，第二排四人屈身扶墙，后方六人则站在高矮错弄的屋顶之上。

黑铁面罩下看不见表情，但是他们眼里的目标却很清楚。

北镇抚司镇抚使——叶文雨。