叶文雨也不敢真拂他面子，从腰间扯出来了个玲珑小球，小球外还裹着一层棉布，散发着淡淡暖意。

“阿兄用这个，这个方便。”叶文雨言笑晏晏，丝毫不见把暖炉递出去时地斩钉截铁，说完便理了理绣着鸢尾花的长襟向官道前迎去。

手中的小球哪抵御地了腊月严寒，但这句“阿兄”张临安是适用。

叶文雨今日穿了件月白直裰，领口绣的鸢尾花在风里微微发亮。那朵花映在他眼中，于侯府中日日冲他挥手嚷着“阿哥，我去学堂了”的身影融合。

张临安鼻尖发红，闭了闭眼。

因为只有这样，他才能自我蒙骗，蒙骗被他亲手葬送的长宁侯世子没死。

牛车上的小厮见乌泱泱的人群远远就打自己来，赶忙勒住黄牛向车内禀报。粗布车帘慢腾腾掀起，姚太傅沟壑纵横的脸探出来。

教出过大周朝两位帝王，一位宰辅的姚居成——姚太傅，进京竟然只赶了两辆牛车。一辆车拉着常伴他左右的书籍，一辆车拉着他这个风尘仆仆的古稀老人。

见人探出脑袋，叶文雨忙拱手恭敬道：“在下叶文雨，见过姚先生。”

“姚太傅。”张临安站定，亦朝着姚太傅拜了拜，“陛下命我等再此地迎太傅，还请太傅移驾吏部的车架与我等一并入城。”

“老匹夫不像你们你们那么娇嫩，这一路坐惯了，眼看快到了就懒得挪窝了。”

叶文雨还想再请，张临安却对着他摇了摇头，复对着姚居成道：“那在下便听先生的。”说罢二人便要朝着各自的驾匹走去。

“慢着。”

姚太傅半个身子都探出帘外，抬手遥遥喊住二人。

二人不解回望，见着粗布棉衣，只腰间捆了个麻绳的老人笑容和煦，朝着叶文雨说道：“老夫瞧着叶大人面善，叶大人可愿意到老夫的车上一叙。”

叶文雨一愣，与张临安对视一眼。

伸手拂开落在叶文雨脸上的雪花，张临安点了点头后独自转身离开。

脸上还残留着张临安指尖寒意，叶文雨呆在原地愣神只一瞬，心底那丝激荡便归于平静。他拱手向姚居成回礼，乖顺回道：“先生之邀，幸何至之。”

雪粒子扑簌簌打在茅草车顶。

“叶大人不要嫌弃老夫唐突...…”姚居成的声音沙哑得像生锈的铜钟，车内的霉味混着药材的苦涩扑面而来。

车内摊开的《盐铁论》，书页间夹着的紫云英干花已经碎成齑粉，却仍固执地用丝线缠着。

“先生是有话问我。”

“守义他…...”

“王岳三日前伏诛。"叶文雨截住话头，"陛下仁厚，未累及家眷。”

“唉……”老人掸了掸落在车上的干花，实在惋惜，“他拜入我门下时刚任翰林编撰，那时我曾教导过他，太刚则折，太柔则卷，圣人正在钢柔之间。可惜，老夫淳淳教导他人，自己却想不明白这个道理，他终是被我连累……”

“先生不必自责。”叶文雨捧过聚在一起的干花放到车驾外，“陛下圣裁，王大人伏诛皆因妄测圣意，诽谤天家。此间举举，与先生无关。”

“听大人此言，难道此次来京老夫的落脚地不是北镇抚司诏狱吗？”

叶文雨执起褥榻旁的壶将二人茶碗斟满，木碎般的茶叶在杯里面打旋。

“自然不是。陛下已经命臣将先生在顺京的别苑打扫干净，一应物品均已准备齐全，太傅先生安心居住即可。”

牛车在官道上深一脚浅一脚地行着，车窗外的日光随着车行忽明忽暗。姚太傅望着叶文雨清瘦的侧脸，白面玉冠，有些模糊。

他似是自语，"陛下与瑾之少时一并受我教导，探讨至成祖立业北伐时……他们还联手作过《安边策》。"

牛车猛地颠簸，暖炉险些翻倒。叶文雨扶住老人，太傅哆哆嗦嗦从怀里掏出一封泛黄的书信，封皮上“谨之”两个字刺得人眼疼。

“兜转多年，这封信老夫也不过近日才收到。”

“信里面谨之提了一叫思齐的孩子。他说‘思此子，虽年齿尚幼，出生寒门，但一举一动胸中自有丘壑，模样且于学生幼时相像，极为投缘。’他寄信于我，也不过是征求我同意，想让老夫收入门下，同他一起做我的学生。”

姚太傅的声音忽然变得轻飘飘的，仿佛在说别人的故事。

“此番邀大人前来，老夫便是想借此机会问问叶大人。”

“谨之说的那位叫思齐的孩子，叶大人可相识……”

叶文雨垂眸，看碎叶在浊水中沉浮。蒸腾的热气模糊了眉眼，他沉默不语。

车外风雪骤急，小厮咒骂声刺透茅草车顶。

风雪一如通宝二十年的玉门风沙，把"叶思齐"这个名字埋进流沙中。