一瞬间，段檀浑身的血都凉透，灵魂像漂浮到空中，知觉被整个天地湮没。

“可否请忠节夫人，移步偏室一叙？”他听见自己说。

忠节夫人也想知道他都做了些什么不可与人言的事，毫不犹豫地起身迈向了偏室。

云无忧不明白发生了什么，有点茫然，用询问的目光看向段檀。

段檀对她轻轻笑了一下，安抚般抬手捏了把她的脸，只说：“相信我。”

他笑得很好看，温柔得几乎不像他，眼里却藏着些云无忧看不懂的东西，宛如摔碎了世上最珍贵的琉璃，堆成残垣，远望仍然是流光溢彩的，可但凡伸手过去，一定会被扎出血来。

云无忧平生不曾怕过流血，她本能般冲段檀伸出手，可惜已经迟了，什么都抓不住，只有段檀转身时的一片衣角拂过指端。

段檀与忠节夫人到了偏室，二人身上的锋芒都不再遮掩。

“贫道如果没有记错，当初跟阿羲青梅竹马千里夜奔的，似乎是如今的信平侯。”忠节夫人落座，率先发难道。

段檀站在她身前，神色冷淡：“那不知道夫人还记不记得，曜灵她是为什么，不惜与人私奔也要离开京城？”

忠节夫人的眉头立刻如乌云般压了下来，目光如电，劈向段檀。

她威势慑人，段檀无意与她抗衡，只是神色愈冷，继续道：

“因为您要把女儿卖入靖国公府，嫁给一个不知道能活多久的痨病鬼，一个整日给自己办活丧的纨绔子，然后指望她用余生来反哺娘家，夫人，您不会忘了吧？”

面对他的质问，忠节夫人神色未变，只是细细审视着他，不紧不慢道：

“世子如此咄咄逼人，恐怕不只是来为阿羲主持正义的，也是做下了什么亏心之事，要威胁贫道，想将贫道一起拖下水。”

她年轻时便擅于洞彻人心，是北地四姝中最八面玲珑的一个，如今上了年纪，就更加老辣，世人的心思在她面前，几乎都是一览无遗。

段檀隐在衣袖中的手指动了动，语气仍旧冷冽：“夫人若真是今日凝云殿上那般柔善慈母，何惧愚婿威胁？”

忠节夫人眉梢微扬：“贫道与阿羲是亲母女，骨血相连，而世子你，不过一介外人，你猜咱们要是斗起法来，她会信你，还是信贫道？”

段檀绷紧了下颌，眸色晦暗，一时无言。

忠节夫人看着他缓缓勾起了唇角，似笑非笑：“世子到底是年轻，沉不住气，不过……”

她逐渐收敛了神色：“今日看来，待我家阿羲倒还算真心，勉强配得上做贫道的女婿。”

段檀猛然抬眼看她，目光中全是难以置信的错愕。

忠节夫人轻抚手中拂尘，自嘲一笑：“何必这样看着贫道，贫道虽然卖过女儿，但到底是阿羲的生母，如今她既然对你有意，贫道自然要为她考量考量。”

“可世子也不要急着庆幸，说说吧，自她归京以来，你都骗了她些什么，也好让贫道酌情处置。”

段檀垂下眼睫，手指无意识摩挲着衣料，默了良久才道：“我故意效仿杨遥臣，并且骗她说，我们两情相悦，她从前天女散花、雁丘定情，都是为我。”

“除了这些呢？”

“再没有了。”

忠节夫人不痛不痒地掀了掀眼皮：“贫道还以为是何等大事，原来不过如此。”

段檀眼中流露出孩子般的困惑：“不过如此？”

忠节夫人轻笑，神色里有种观小儿耍把戏般的宽容：“事假情真，犹可恕也。”

段檀却并未就此宽赦自己：“她性子一向较真，若是知道真相，恐怕未必会这样想。”

忠节夫人蹙起眉头：“世子真想让阿羲知道真相？”

“贫道还以为，世子将贫道引来这里，就是为了威胁贫道，让贫道同你一起诓骗阿羲。”

段檀并不否认：“我起初确有此意，但夫人为人与我先前所料大不相同，您如今一片慈母之心，我想恐怕不会……”

忠节夫人打断了他：“世子想错了。”

“混沌开七窍而死，过往之事，若如实告诉阿羲，只会让她生出无尽痛苦，倒不如全无所知，由你我，来给她编织一场美梦。”

“您不想让她恢复记忆？”

“什么记忆？是挚友决裂？还是情人辜负？是师长丧命？还是家族逼迫？亦或君父反目？这样的记忆，只会将她推进深渊。”

“……梦迟早有醒的一天。”段檀轻声道，不知道是说给忠节夫人，还是说给自己。

“但迟一天醒，便是多一天的欢愉。”

忠节夫人低眉垂眼，嘴角提起一抹苦涩的笑意：

“我从前……不是个好母亲，阿羲她过得太可怜了，如今能庇护一点，便是一点吧，好歹让她活得轻松些。”

她是建过千秋功业的无双名士，当年最危急时，被敌军的利箭刺进心口，偏一毫厘便是当场毙命，也能谈笑自若地屹立城头，鼓动人心。

但此刻提起女儿，却连尾音都在颤抖。