晨光透过纱窗，在妆台前洒下一片柔和的亮色。

裴照临跪坐在萧云昭身后，执起螺子黛，指尖缠着的雪白绷带衬得他肤色愈发苍白。他动作很轻，眉笔落在公主眉梢时几乎无声，仿佛生怕惊扰了什么。

“驸马画得太淡啦！”萧云昭晃了晃脚，铜镜里映出她微微嘟起的唇，“上次入宫，皇兄还笑我眉色浅得像是没画。”

裴照临唇角微扬，声音清润如常：“殿下眉如远山，若画浓了，反倒掩了天然灵气。”

他说话时，喉结几不可察地滚动了一下，指尖悬停在她眉尾，绷带下的手腕微不可察地颤了颤。

萧云昭忽然转身，一把抓住他的手腕：“你的手到底怎么了？都伤了半个月了，怎么还缠着？”

裴照临眸色一滞，旋即含笑抽回手：“小伤而已，殿下不必挂心。”

“那也不能一直不弹琴呀！”萧云昭不依不饶，“你答应过要教我《春江花月夜》的！”

裴照临垂眸，指尖轻轻抚过绷带边缘，语气柔和，带着几分循循善诱的意味：“待伤好了，臣给陛下补上，好不好？”

他目光扫过妆台上的胭脂盒，忽然伸手取过：“殿下今日要不要试试桃花妆？前日内务府新贡的胭脂，色泽鲜亮，很衬殿下。”

萧云昭的注意力果然被引开，眼睛一亮：“真的？那我要驸马给我画花钿！”

裴照临暗暗松了口气，执起胭脂笔，却在即将落笔时，听见门外侍女响起的脚步声——

“驸马爷，永宁侯世子到访。”

裴照临神色轻轻应了一声。手上动作未停，胭脂在公主额前点出一粒小小的红痕，艳得像血。

紫藤花架下，石亭幽凉。

裴照临执白子，指尖在棋罐边缘轻轻摩挲，目光落在棋盘上，却有些涣散。

时琛捏着黑子，目光却落在裴照临清瘦的腕骨上——那截手腕从宽大的袖口中露出，比初春时瘦了一圈，骨节分明得几乎有些嶙峋。

“尚公主之后反倒清减了？”时琛落子天元。他盯着裴照临瘦削的侧脸，忽然道：“驸马府难不成克扣你伙食？”

裴照临回过神来，执棋的手顿了顿，“夏日胃口差些。”

“看过大夫没？”时琛随口问道。

“不必。”裴照临垂眸，“小毛病，何必惊动太医。”

时琛一挑眉，黑子重重叩在棋盘上，“……公主都没发现你衣带渐宽？”

“殿下年纪小，”裴照临轻笑，指尖无意识地摩挲着棋子，“正是贪玩的时候。”

这话说得温和，时琛却听出一丝寂寥。他原以为萧云昭那般明媚的性子，总能暖一暖裴照临身上那股子冷清气，如今看来——

“你当初在醉仙楼拦我发疯时，可比现在精神。”时琛突然道。

裴照临一怔。时琛的话将他的记忆拉到去年冬夜——

雪粒拍打着醉仙阁的窗棂，年轻的世子举剑劈向楹柱，木屑飞溅，剑锋与石案碰撞，金铁当啷，迸发出火花。他醉酒狂笑：“好一个侯府门第，好一个忠烈门楣！”

闻声投来关注的世家子弟都因这话语噤若寒蝉，面面相觑间纷纷散去。众人皆知永宁侯世子肩上压着世代忠烈的牌坊，时琛这一醉一疯，打碎的不仅仅是楹柱石案，更是世家心照不宣的体面。

裴照临倚着廊柱抿下最后一口冷茶。他被迫赴宴，躲来透气，无意撞见这出闹剧。本想少生事端，袖手离去，可当那世子狂笑到嗓音嘶哑，剑锋因力竭而微微发颤时，他分明在对方通红的眼底，捕捉到一丝转瞬即逝的彷徨与脆弱。

内心猛地一揪，裴照临几乎是心念一动，动作比思考先行。他大步上前，直直迎上映着寒光的剑锋——

时琛踉跄转身，剑尖直指裴照临咽喉：“你也来劝我懂事的？”

裴照临却只是抬手，握住他颤抖的腕骨：“世子小心，莫伤了自己。”

就这一句，时琛突然脱力，剑哐当落地，人蹲下去捂着脸哽咽出声。指缝间渗出的呜咽像决堤的洪水，将堆积多年的枷锁、礼数、家族期许，统统冲得七零八落。醉仙阁里死寂一片，唯有他压抑的抽噎声。

棋枰上传来“嗒”的一声轻响，将裴照临拽回当下。时琛正盯着他，眼神锐利得像要看穿什么。

“那时候……”裴照临斟酌着词句，“世子心里不痛快。”

“现在轮到你了？”时琛突然前倾，“裴明远，你当我是瞎子？”

紫藤花影在两人之间摇曳。裴照临沉默片刻，忽然道：“我前几日见过父亲，听闻侯爷亲自来找我父亲，向郑大人讨一枚玉佩。”他抬眸看向时琛，“从未听闻世子对网罗玉器感兴趣，我只是好奇，什么样的玉佩值得你开口去求？”

时琛神色微微一顿：“欠了人情，总要还的。”

裴照临语气带了几分揶揄：“能让永宁侯世子欠人情的，想必不是寻常人物。”

阳光透过花架斑驳地洒在棋枰上，时琛眯起眼睛：“怎么，明远也对这些陈年旧物感兴趣？”

“只是没想到，”裴照临轻笑着摇头，“你会为这个去求侯爷。”

风过藤架，落花簌簌。时琛想起那三日，他跪在祠堂冰冷的地砖上，听着父亲讥讽的笑：“为了个奴才，你倒是舍得下脸。”喉结滚动，他将回忆咽下，只淡淡道：“各取所需罢了。”

裴照临若有所思地看了他一眼，突然按住太阳穴，眉头几不可察地蹙了蹙。