登基大典消失了。空荡荡的紫宸殿里，只有龙椅上蒙着一块猩红绸布，鼓鼓囊囊的，像盖着个人。

“……阿……”

声音更近了。他走向龙椅，织金靴踩在冰冷的金砖上。大殿突然变得极长，每走一步，墙上的盘龙烛台就熄灭一排。

“阿……”

这次的呼唤几乎贴在耳畔。他一把掀开红步——

绸布飞起的刹那，镜面映出他骤然收缩的瞳孔。

镜中人戴着和他一样的冕旒，却是萧景桓的面容。

“阿桓！”

他终于听清了。是自己的声音在喊。镜中的萧景桓对他笑了笑，抬手摘下冕旒。

萧景琰睁开眼睛。

龙床帐顶的金龙在黑暗中凝视着他。

同一时刻，北境边关。

萧景桓猛地睁开双眼。帐篷里黑沉沉的，只有一盏将熄的油灯在案头跳动。冷汗浸透了里衣，黏腻地贴在背上。他大口喘息着，胸膛里升腾起一种奇异的错位感，像有什么重要的东西从指缝间溜走了，却怎么也抓不住。

帐外突然传来急促的脚步声。

“报——”

萧景桓闭了闭眼，压下最后一丝眩晕，沉声道：“进来！”

帐帘被猛地掀开，带进一阵凛冽的夜风。年轻的副将许闲单膝跪地：“肃王殿下，狄人夜袭！前锋已至三里外！”他话音刚落，后知后觉夜色已沉，萧景桓却在他来禀的刹那便有了回应。

“时钺呢？”萧景桓脱口而出。

许闲一愣：“时……钺？”

萧景桓已经站起身，一把抓过架上的铠甲往身上套。铁甲相撞的声响里，他自知言失——时钺十五年前战死，那时许闲还是个孩子。

“没事，我说错了。”他系紧腕甲，“现在情况？”

“狄人派了轻骑小队，烧了西营两个粮垛。”许闲语速飞快，“周将军已带人截住他们退路——”

“知道了。”

萧景桓抓起披风往外走。边关的夜风像刀子，刮得人脸生疼。他忽然停步，头也不回地补了一句：“对了，军中称我将军。”

许闲怔了怔，望着那道玄色身影没入夜色，铠甲在月光下泛着寒光。

战马嘶鸣声中，萧景桓已纵马冲入敌阵。铁蹄踏碎霜花，边关的夜风裹挟着砂砾，将他的披风撕扯得猎猎作响。他眯起眼，长枪在月光下划出冷冽弧光。

“列阵！”

三百轻骑如利刃出鞘，瞬间撕开狄人散乱的队形。萧景琰一马当先，第一个狄人骑兵尚未举起弯刀，枪尖已贯入咽喉。第二个狄人举刀劈来，他侧身避过，反手用枪杆将人扫落马下。骨头断裂的声音混在喊杀声里，宛若折断一根枯枝。

“将军小心！”

许闲的喊声撕开夜风。萧景桓猛地后仰，整个人几乎平贴在马背上。一支黑羽箭擦着鼻尖掠过，箭簇的寒光在月光下一闪而逝。

他腰腹发力，倏然直起身的瞬间，已从鞍侧摘下铁胎弓。搭箭、开弓、松弦——

“嗖——”

七十步外的土坡上，一个狄人弓手捂着咽喉栽倒。箭尾的白翎还在颤动，人已经滚下山坡。

许闲看得目瞪口呆。忽然，他神色骤变：“东侧有埋伏！”

萧景桓勒马回望。月光下，更多狄人弓手正从土坡后现身。他冷笑一声，突然调转马头：“散！”

骑兵阵型倏然裂开，如展翼的鹰。箭雨擦着铠甲掠过时，萧景桓已带人绕到坡侧。长枪贯入最后一个弓手的咽喉时，他听见远处传来鸣金声——狄人要撤。

“追吗？”许闲喘着粗气问。

萧景桓抹了把脸上的血，望向黑暗中起伏的山峦。太静了，静得不正常。

“收兵。”他甩掉枪尖的血，“传令加强西营巡防，明日寅时埋锅造饭。”

许闲欲言又止，却见将军盯着地上那具狄人尸体——皮甲下露出半截绢布，像是地图。

龙涎香的气息萦绕在寝殿内，晨光隐现，帐顶蟠龙泛着暗金色的光泽。

萧景琰缓缓坐起身，指尖无意识地摩挲着锦被上的龙纹刺绣。

“陛下？”殿外传来内侍小心翼翼的询问。

萧景琰望着自己的手掌。掌心纹路间似乎还残留着镜面的冰凉触感，还有那声穿越二十年光阴的呼唤——

“阿桓。”

他闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片清明。

“更衣。”