“公子。”管家低声道，声音压得极轻，“今晨丞相府遣人送了些东西来。”

沈清让脚步一顿，目光越过管家，落在院中那几个漆红木箱上。

“说是……南疆进贡的大血，整个大虞的都在这儿了。”管家从袖中抽出几张宣纸，双手递上，“还有药方。”

沈清让接过，指尖触及纸面时微微一颤。

宣纸上的墨迹尚新，字迹工整得近乎刻板，将大血的用法、用量写得详尽非常。一笔一划皆透着不容错辨的谨慎。

当目光扫到最后几行时，他的呼吸骤然一滞。

那上面赫然写着彻底化解“见山红”的法子。

只是最后一行小字刺入眼帘：需损耗三成内力。

穿堂风掠过庭院，卷着寒意扑在他身上。

沈清让本就因曼陀罗余毒未清而气血两亏，此刻被冷风一激，额角顿时泛起不正常的潮红。

他不动声色地将药方折好收入袖中，朝管家摆了摆手，转身时广袖翻飞，独自往后院行去。

房门“吱呀”一声推开，又重重合上。沈清让踉跄两步，终是支撑不住，整个人栽倒在榻上。

被褥凌乱地堆在床角，他胡乱拽过一角盖在身上，还未及整理，意识便如潮水般退去，沉入混沌的黑暗之中。

茶楼里，时岁正支着下巴望着将军府发呆。

苏涣见他这样，屈指叩了叩桌面。

“嗯？”时岁恍然回神，指尖的茶早已凉透，“方才说到哪了？”

苏涣将密折又推近几分：“太子昨夜秘密接见玄武国使臣。陛下近来药量减半，精神见好，已连续三日召太子入御书房议事了。”

“箫太傅通敌的案子呢？”

“太子咬定笔迹是伪造的。”苏涣冷笑，“陛下偏宠，竟真就这么揭过了。”

时岁又陷入沉默，目光黏在将军府那扇紧闭的窗棂上。

苏涣暗自叹息。自昨日沈清让离开相府，这人便像被抽了魂似的。往日里杀伐决断的丞相，此刻连茶凉了都浑然不觉。

“不对。”时岁突然直起身，“现在什么时辰？”

“未时三刻。”

“坏了。”

时岁猛地站起，一把扯下架子上的大氅。

这个时辰，按沈清让的习惯早该在药圃翻土了。可将军府静得出奇，连个洒扫的仆役都不见踪影。

自三年前那场大雨，沈清让不顾劝阻的跪在宫门前……自那以后，一点风寒都能让这位铁血将军病上三五日。

何况前夜那般冰火交加的折磨……

苏涣还未问清缘由，时岁的身影已经消失在了茶楼。

待他追到窗前，只见朱红如血影掠过长街。

茶盏中涟漪未平，他望着时岁消失的方向，忽然低笑：“多情者……”

生不如死。

独活而不得善终。

时岁翻过将军府的高墙时，府内静得可怕。

老管家端着药碗从回廊匆匆而过，看见突然出现的时岁竟也不惊讶，只是红着眼眶摇了摇头：“将军不让请太医……”

时岁夺过药碗闯进内室，浓重的药味扑面而来。沈清让蜷在床榻上，面色潮红，额前碎发被冷汗浸透。听见动静，他勉强睁开眼，却在看清来人时微微一怔。

“你怎么……”嘶哑的嗓音像被砂纸磨过。

时岁将药碗重重搁在案上，伸手探向沈清让额头，却被偏头避开。

“别碰我……”沈清让往床里侧缩了缩，“会传染……”

话音未落，时岁已经强硬地将人捞进怀里。掌心触及的后背单薄得吓人，隔着中衣都能摸到凸起的脊椎。

“现在知道怕传染了？”时岁冷笑，捏着他下巴灌药，“前夜咬我时怎么不想着……”

苦涩的药汁从唇角溢出，沈清让呛咳着挣扎。

“喝不喝？”时岁眼底翻涌着骇人的暗色，“不喝我就用嘴喂。”

“你……咳……”沈清让咳得眼角泛红，往床榻里侧缩了缩，“好凶。”

时岁怔住，这人是在……撒娇？

高热蒸得沈清让神智昏沉，恍惚间竟想起多年前也有人这般搂着他喂药。那人动作温柔得多，带着梅香的衣袖拂过他发烫的眼皮……

“……我要……美人哥哥……”

沈清让其实不记得“美人哥哥”是谁。

只记得雨幕中一个模糊的背影，记得自己趴在那人单薄的背上。油纸伞倾斜着，那人气的发抖的声音混着雨声传来：“沈清让！谁准你喝那杯酒的！”

当时他是怎么做的？

啊，想起来了。

他拽着那人湿透的衣角，气若游丝地道歉："抱歉……美人哥哥……父亲教导……”

教导什么？

愿得此身长报国，何须生入玉门关。

沈家世代忠烈。所以即便知道那杯御酒里掺了见山红，他还是当着满朝文武的面，仰首饮尽。

甚至在毒性发作时，还强撑着向皇帝行礼告退。

直到鲜血喷溅在朱雀大街的青石板上……