苏涣闻言一怔，随即眼底浮现几分了然。他恭敬地侧身让路，却在沈清让经过时低声道：“多谢。”

沈清让脚步微顿：“什么？”

苏涣后退半步，摇了摇头：“没什么。”

待目送那道月白身影消失在府门处，苏涣才转身折回书房。

推门便见时岁支着额角望向窗外，目光仍黏在早已看不见的人影方向。

“人走了？”时岁声音沙哑。

“嗯。”苏涣施施然落座，目光扫过时岁凌乱的衣襟。还是昨日那身朱红华服，只是如今皱得不成样子。向来梳得一丝不苟的青丝散落几缕，眼下泛着淡淡的青黑，唇色苍白得吓人。

苏涣从未见过这样的丞相。

时岁此人，生来便是个祸害。苏涣认识他数载，这人永远衣饰精致，连指甲都要修剪得恰到好处。如今这副模样，倒像是被抽了魂似的。

“他说什么了？”时岁指尖无意识地摩挲着案几上那盏早已凉透的茶。

“让我告诉你……”苏涣顿了顿，“你的衣裳，他穿走了。”

时岁怔了怔，忽然轻笑：“挺好的。”

这话不知触动了苏涣哪根神经，他死死盯着时岁侧脸，喉结滚动数次。

“怎么了？”时岁感受到目光，微微侧头。

“……无事。”苏涣硬生生将冲到嘴边的质问咽了回去。

他想问，你不是爱惨了沈清让吗？昨夜那般天赐良机，为何不趁机要了他？

可苏涣终究什么都没说。

他比谁都清楚。

如今的时岁，不过是靠着对沈清让那点执念，和皇帝未死这点仇恨……

勉强活着罢了。

书房内陷入长久的沉默。

时岁指尖轻轻敲击着案几，目光落在窗外那株红梅上。

那是他初入京时，用第一个月俸禄买的。彼时他还是个七品拾遗，住在城西漏雨的偏院里，每日下值后最大的乐趣，就是给这株瘦弱的梅树浇水。

后来官居丞相，这株梅也跟着迁到了相府最尊贵的位置。花匠精心伺候，却再开不出当年那般恣意的红。

“苏涣。”时岁忽然开口，声音轻得像是叹息，“你说他……会恨我吗？”

苏涣抬眸，看见时岁眼底罕见的脆弱。这个在朝堂上谈笑间置人死地的丞相，此刻竟像个情窦初开的少年般忐忑。

“你明明什么都没做。”他斟酌着词句，“将军为何要恨？”

时岁低笑一声，指尖抚过案上那封密信。

那是是今晨刚从南疆送来的。

“我虽未趁人之危……”他声音渐冷，“但接下来要做的事，足够他恨我千百回了。”

让那个把忠义刻进骨子里的将军背叛本心，比杀了他还残忍。

苏涣顺着他的目光看去，密信上赫然写着：玄武国公主已启程，十日后抵京。

窗外忽起一阵寒风。

时岁拢了拢衣襟，忽然想起昨夜沈清让攥着他衣襟时，指尖的温度。

“去准备吧。”他轻声道，“十日后……我要让陈裕安亲眼看着，他的如意算盘是怎么碎的。”

苏涣领命退下，脚步声渐远，而时岁仍坐在案前，目光凝在那株红梅上。

花已开至最盛，可他知道，这红艳艳的繁华撑不了多久了。

春意将至，梅该落了。

指尖无意识地抚过袖中的玉佩，时岁想起当年布下此局时的心境。

那时他多天真啊，以为只要远远护着那人就好。

“我此生护着他就好了。”他曾这样笃定地想着，“那人实在愚忠，何必与其相交？”

更可笑的是，他竟还信誓旦旦地对自己说：“放心，此局到最后，我和他仍会形同陌路。”

形同陌路……

是从什么时候开始，这个誓言变得如此可笑？

初时，他确实厌恶极了沈清让。

厌恶那人的愚忠，厌恶那人的固执，最厌恶的是三年前那人饮下鸩酒时，还要撑着最后一口气对君王行礼的模样。

可秋猎坠崖那日，当沈清让趴在他背上，气息微弱地说出“我认出你了”时，为何他心底涌起的竟是隐秘的欢喜？

他认出了他。

原来他记得。

时岁忽然攥紧了手中的杯子，指节泛白。他恍然惊觉，自己竟在不知不觉间，将全盘计划毁得干干净净。

他后悔了。

若那日玉门关不曾说破心思……

若他继续装作那个惹人厌的奸相……

或许沈清让终会冷着脸与他割袍断义，或许他们会如最初设想的那般——

形同陌路，不死不休。

总好过现在这样……

算尽天下局，却独独败给了自己对沈清让的——

情难自禁。

将军府外，丞相府的马车缓缓停驻。车帘掀起，沈清让踏下马车时，府中管家已疾步迎了上来。