季念昭感到眉心温热，抬头，谢尘钰半个身子向后倾倒，越退越远，若不是苦于不能动弹，季念昭觉得他恨不得跌到地上远离自己。

一瞬间的幻念就被抛在脑后。

帐外传来一阵青鸟啼鸣。

季念昭微微一笑，取下宣纸，用镇纸压好，将身上挂着的手臂不由反说地扣在桌面，“殿下好好休息......我可能得走了。”

“你这就要走了？！”谢尘钰失态，僵硬地坐在原地。

他的师尊推开他的动作是那样温柔，那样决绝。

他不语，盯着季念昭的背影，待人已经走出了营帐，依旧固执地看着，许久不动。

季念昭走到营帐外的暗角。

这里寂静无人，不远处是夜巡的士兵，他掐诀呼唤青鸟，青鸟腿上绑着的信轴，是不孤山的传讯。

季念昭将信上的消息迅速地看了一遍，是师弟背着长老偷偷传来的消息。玄明子对于季念昭私自出逃的行径暴跳如雷，截止传信之时，前日午时，长老已经砸碎了三十个花瓶。

师门让季洱赶快滚回不孤山。

“唉。”季念昭无奈地将信纸折好，塞回衣袖中。

月光落在靴头，良久后，季念昭终于舒展眉头，抬头展颜望向那点黄光。

此夜。

月华的白霜照在长川蜿蜒的沙峰，落入金陵鸿雁飞过的梦潭。

那是怎样的一弯月。

金秋果实裂开的缝隙，老梧桐干裂开的条纹。

夜空在绝望中睁开的眼，溢满希望的光。

次日清晨，谢尘钰勉强地动了动自己的手脚，发现能够靠自己撑起身，一步一蹒跚地走出营帐。

上一战虽大捷，鬼魔的进攻压力虽然得到了缓解，北魏的军队却还在不断地试探底线，前线的形势并没有得到真正的缓解。

军队庆祝一夜后，又紧急拉开备战状态，大清早，士兵操练的口号响格外清脆。

沈期取下沾了夜露的大氅，看见谢尘钰拄着拐杖四处张望，他走过去，搀扶谢尘钰：“殿下，你忙着找什么？”

“师尊呢？”谢尘钰掐住沈期的胳膊。

“师尊？”沈期一顿，知晓前几日的战场有季念昭的一份功劳，但他忙于军务，挪不出时间接见，“我派人去找。”

“......算了，我派人搜过了三圈营地......不用了，人应当已经走了。”谢尘钰面上流露出一种复杂的神色，沈期第一时间并没有悟出那是怎样的表情。

有点像被冷落的孩童，一瞬间的茫然失落，又有点......

沈期要过很多年以后，某次云游途中搭乘村民的牛车，闲得无聊胡乱地回想过去。他那时回忆起这一瞬间，才会参悟。

谢尘钰当时的表情......

分明。

分明是......

表白被拒，快要碎掉的样子。

四日后，沈贤率领着淮水部，顺利抵达了渡仙湖。

北魏驻守的军队换了新的主帅，徐满坞率领手底下的兵换道进攻宋城，宋城战事吃紧，但没有鬼魔扰乱，又有戚老丞相和别的老将坐镇，打得有来有回。

北魏仍旧隔三岔五来交锋，南朝士兵骁勇善战，骑术高明，这一回军队人数又没落下风，北魏虽然蠢蠢欲动，并没有占得多少便宜。

两方就这样僵持住了。

谢皇后的第二封家书，是两个月后才传来的。

谢尘钰发未梳，脸未洗，光着一双脚冲出营帐，士兵们不知道主帅发了什么疯，但长川一战后，太子殿下神一般的形象已在他们心中生根，一路上没有人敢阻止。

沈期从营帐中爬起来夜巡，看见谢尘钰疯疯癫癫地从他面前爬过，想也不想，提脚就去追。

“殿下，你发什么疯，鞋还没穿，快回来！”

“父皇......父皇出事了。”谢尘钰才终于从恍惚中恢复一点神智，“啊”了一声，想说话，却有气无力地摊开四肢，陷在沙地里发神。

沈期不明所以地坐在他身边，两个人在深夜中安静地吹着夜风，沈期吃了一嘴的沙子。

阒无人声的黑夜是把慢慢割喉的钝刀，沈期坐了很久，才听见黑暗中传来一声几乎破碎不成句的哽咽。

谢尘钰抬臂捂住眼睛，他不肯让沈期见自己的脸，苦涩带笑的声音从胳膊下传来。

“我斩了鬼魔，却败于人心。”