随着屋内白米粥的香气散开，这群难民的吞咽声越来越频繁。

谢尘钰心想：他们当真是饿坏了。于是他不忍心再追问下去。

“进去吃饭吧。”谢尘钰小心地搀扶起一名难民的胳膊。

那名难民跌撞着站起身，面带感激地看了太子一眼，瑟缩地迈腿。

按照谢尘钰的意思，把驿站里原有的那几张还没被拖去当柴烧的木桌凑在一块，摆了几十根木凳子，让所有人围着桌子坐下。

随侍们有些不乐意，谢尘钰没发话，候在一边。太子还没入座，他们却看见那些难民依次入了座。

江拂西干脆没有下楼，被人搀扶着上了二楼，屋里暖炉药材一应备齐，膳食也叫人单独为他备了一桌。

“饭来喽！”负责炊食的侍从依次托着几只碗碟盛上桌。

难民们小心地坐在桌边，再顾不得那群官兵们的脸色，望着白粥，眼里盛满贪婪。

谢余接过侍从手中托盘，主动走上前，给难民一人一碗粥。“吃吧。”谢余温柔地说，“不用等大家了，你们想必饿坏了。”

谢尘钰吩咐后厨道：“你多煮一点粥，这么多人等着吃饭。今日的用粮超额也没事。”他又扫了眼尴尬站在一旁吞口水的驿官，“你也一道入座吧。”

驿官感恩戴德，赶紧跟随一众随侍，一屁股坐下。他恐惧这些难民身上带有恶疾，绝不愿意挨着这群身上爬满虱子的人坐下。

后厨憨厚地挠头笑：“殿下，你再等一下。这些白粥不顶事，我再去为你炒几碟小菜。”

谢尘钰不假思索：“多准备一些，拿最大的盆子，一定要够所有人的份量。三殿下需要吗？”

徐满坞从二楼下来，闻言摇头：“三殿下喝过白粥就睡了。他的身体不好消化。”

走在队伍最后面的几个难民还在捣鼓什么玩意儿，许是害怕什么东西丢掉。

他们犹豫再三，还是一前一后两个人，一个拖着板硬的脑袋，一个胳膊下夹着两只脚，扛着个笔挺的长条物进了驿站。

驿官飞速地扫了一眼，脸上的血气瞬间消失，大惊失色：“你们搬个死人进屋做什么？”

抬尸的两个人如同惊弓之鸟，偏过身，急忙护住尸体。

“以备不时之需。”灰头土脸的中年人唯诺说。

“万一没有饭吃了。”另一人也小心开口。

谢尘钰瞧见他们举着的那个汉子，正是不久前横死的那个男人，身体僵得硬实，因为尸首还算新鲜，只是有些斑点，并没有腐味传出。

“这算得一顿加餐了。人饿极了，泡菜大缸里腌渍的蛆、野菜和肉块一起嚼着吃。”兄弟两人中的哥哥突然开口，为村人袒护道，“总比观音土好，吃不死人。”

驿官不是没见过众人围着一具枯尸分肉，脸上还是露出嫌弃，“去！去！拿出去扔了，别脏了殿下的眼睛。”

谢尘钰眉宇色变，几步走上前，细细将他的眉眼打量许久，看见脸上那些伤口，皱着眉，小心地用指腹一一抹过：“去外面挖个坟，把他葬了。你们村离这里有些距离，可惜不能葬进祖坟里。”

沈期也一脸不可置信地腾起身，脸色反复，变了又变，半天后也平静附和：“还是葬了为好。”

“你们先吃。”谢尘钰望见桌上的白粥，再看了眼正抬着尸体，不方便手上动作的那两人。

两人垂涎望着桌上米粥，眼睛赤红得都快滴出血，谢尘钰当即叫来两个随侍：“你们随我一同去把人葬了。”

手上得了空的难民嗓子里突然发出如野兽一样的低吼，喉咙发出“咕噜噜”的低吼，抱着碗，开始喝粥。

谢余还在派发粥，又把炒好的小菜推到桌子中央，让难民们先吃。

谢尘钰想起方才兄弟二人提及过一处发生了鬼魔祸事的村落，恰巧就在驿站附近。

“我先出去一趟。沈期，你随我一起。”谢尘钰举起剑，略微示意，沈期心领神会叫上几个精于武功的护卫。

谢余隔着桌和谢尘钰目光相接。他含笑又放下一盘小菜，忙着照顾身边的难民，劝他们：“慢点吃，别噎着喉咙。”

谢余颔首：“殿下，你去吧。尽管放心，此处有我。”

谢尘钰和几个随侍都跨上马，把尸体搭在马背，要驮着他寻一处还算隐蔽的位置。

如果只是简单埋在黄沙中，难免会被另一波人挖出来。

沈期轻叹：“太子殿下，你何必呢。你埋他，成全了他。你不埋他，也成全了那些饿到极点，想求得一条生路的人。”

月夜下黄沙漫漫，灶火只有驿站这一家，缥缈在旷阔下空中。

谢尘钰策马驰骋，在风中吹了好一会儿冷风，纠结不下，只得发疯似地大吼一声。他扭头，冲沈期道：“我们先去除魔，等荡平了魔物再思考这桩事。好歹也是一条人命。”

沈期脸色煞白：“但是，殿下，另一条路是更多的人命。”