眼见臭味远去，榴花香帕作势要飘走。谢尘钰反应迅速，伸手捏住它：“你去哪？”

榴花香帕抖了抖身上灰尘：“回家。”

谢尘钰还是揪住它不放，好笑道：“你还有家？这方帕子这样新，是家人拜你的祭品？”

榴花香帕道：“是我丈夫留下的聘礼。”

谢尘钰：“你丈夫？你要回夫家？”

榴花香帕：“不，我家就在路尽头。”

它在风里打个卷儿，指了指路尽头一块牌坊。

谢尘钰起身，扒着船沿眺望，勉强辨认出：“马——贞——女——坊？”

榴花香帕时上时下飞梭，也许太久没遇见不被自己吓跑的人，觉着谢尘钰还算清香，语间很客气。

“你家怎么在那地方？”

榴花香帕没回答，也许也在想这回事，但到底没理清怎么会落成这下场。它将自己蜷缩成团，又很快释了怀，摊得四四方方。

那朵针脚绣的石榴花红得更加鲜艳。

“这块地原来都是我家的，我爹管这片。”

谢尘钰不笑了，认真道：“你爹是地方官？普天之下，莫非王土，怎么能说是你家的。”

榴花香帕沾沾自喜：“家里人都这样说。”

谢尘钰些许气愤，心道“父皇眼皮子下居然还有这样野心的贪官”：“那你爹呢？”

榴花香帕：“死啦死啦，早死啦。不过——”

说到这里，它兀自呜咽起来。谢尘钰奇道：从一方小帕子，竟能依稀想见她萎靡的模样。

他问：“不过什么？”

帕子大哭：“臭男人！”

无缘无故的辱骂，谢尘钰一头雾水。沈期又执剑返回，恰巧听见，挑眉不悦，要收拾这无礼泼皮鬼。他赶紧拦下沈期：“等等！”

沈期的折花剑从祖上一脉传下，斩过无数鬼魂，煞气深重，就算不动，也令小鬼们心生寒意。榴花香帕在空里怯懦地倒退几米，挤进人潮，很快寻不见。

谢尘钰问船夫：“马贞女是何许人？”

船夫叹道：“此乡县官家女。”

沈期不服气：“她被哪家公子骗了心？还怪在我头上。”

船夫茫然道：“什么骗了心？她死的时候只有八岁。”

听了这话，沈期瞬间僵硬：“什么？！”

船夫：“守贞嘛……订的娃娃亲，夫家十二岁就去了，她爹娘拦不住，为了殉夫，跳河自尽了。那么小的娃娃，要我说，懂什么。简直作孽。”

沈期难得沉默，皱眉道：“一群畜生。”

谢尘钰默了默：“只是个小孩子，嗯……小鬼头。没坏心的，任它去吧。”

他祖父当朝时，枉死的节妇大多为了家族名节，牺牲一个，全家就有了底气：你瞧我家姑娘都如此忠义，何况男儿？！兄弟皆能得到荫蔽，加官进爵。

但细想来和节义关系不大，更谈不上贞爱，说到底，也不过鸟为食，人为财，爹娘也吞自家小孩。

巨舰只缘因利往，扁舟亦是为名来。

哪个道士再有闲心，也疲于超度这些无怨，无毒害，还没多大存在感的鬼魂，越积越多。认真去找，随便哪一座镇里，上百只也是有的。

话虽如此，到底心里不太舒畅，惴惴不安。

船在岸边泊了一会儿，谢尘钰才怪道如此安静，原来戚宁安他们早已不再，这会儿捧了几大坛酒来。

洋洋洒洒几船人干脆上岸，在埠头找了几方木桌，也不管地脏碗破，咕噜吃起酒。

季念昭得看顾这些少年人，免得他们酒醉纨绔本相现，当街纵马，闹出不可收场的遭事。

但季念昭酒量并不好，何况这里特产三白酒，烈得出奇，一杯醉，三杯倒，只点几碟小菜，看他们喝着耍。

谢尘钰被拱至众人中间，沈期塞来一只盛满酒的瓦碗，他除了宫廷玉酿，倒没尝过民间这样烧刀子般的馏酒。

碗的糙沿托在掌心，酒液清明，只有几粒碎砂浮荡其间。

看不出有什么利害之处，谢尘钰手下利落，仰头灌喉，酒水还顺唇角滑落大半。

好苦！谢尘钰脑袋发懵，表情没收住，痛苦蹙眉，耳畔立刻传来那些人的喧笑声，眉心又迅速压平，强装镇定把碗一甩。

谢尘钰趾高气昂：“我干完了，你们随意。”

江拂西“哇”地跳起来，双手合十，崇拜道：“不愧是太子殿下，这样的烈度，好酒量！好气魄！”

沈期用手怼了他一下：“好了，从宫里就滔滔不绝，一直夸到晚上，你真是够了。”

瞧见沈期不屑打量狗腿子般的神色，戚宁安兴致突来，勾唇道：“拂西殿下说得不对吗？太子本来就玉树临风、英明神武、天之骄子、酒量海斗，区区白酒而已……”

沈期指关绷得死紧，心念“平心静气，勿与小人斗”，勉强遏制住当即拔剑相向的情绪。

阮冰轮：“少喝点。简直荒唐，回去如何向皇后交代。”

戚宁安也抿了几口，火辣的口感让他一个江南人鼻红眼赤，当即猛灌几碗水，咕噜噜问：“阮执，你家对你还有夜禁？”

阮冰轮：“禁。”

沈期：“哎呀呀，多无趣，来，喝点——戚宁安，你又在念什么？！”

戚宁安晕头转向，胡乱扯嗓道：“太子殿下，气吞山河。太子殿下，八面威风。太子殿下，命途齐天！殿下万万岁！”

沈期：“……你醉了。”

戚宁安：“不。我没有。”说着扳指拉下眼睑，冲他做鬼脸，扭身就跑。

沈期：“你他娘的真醉了！回来！跑哪去。”

“太子殿下，惊才艳绝……”

“回来——！”

而他们高呼小叫的谢尘钰，镇定自若地落了座，没过三秒，忽感身轻如燕，可乘风飞仙。

他飘飘然站起身，在凳子周边踱来踱去，心想：这地怎么摇摇晃晃？好生奇怪，又抬脚往地一跺，企图站稳。

季念昭寐在河畔边，清凉的溪水涌在腿边。

青石板被蒸得实在炙热，他只好无奈翻个身，换块更阴的地皮，顺便拨弄濡湿的额发。

花雕阁楼里的歌女推开窗，对着明月磕上两烟斗，少年们笑着闹着的音也模糊在风里。

季念昭困倦地想：自己应是有些疲乏了。

“师尊。”

“唔。”季念昭半边身倚在栏上，慵懒应了，“怎么？”

谢尘钰凑过来用脚勾起一串儿的水花，他浑身有股醇香的酒气，身上清爽的草木味也重，两者截然不同的味道混杂在一起，竟带有几分新意的好闻。

“师尊——”谢尘钰拉长调子，又懒洋洋叫了遍。