弗雷德最担心的事还是发生了。就在科尔扑向艾斯梅那一刻，他前所未有地清楚认识到自己已经变成了不属于这个世界的亡灵——甚至连冲上去给科尔一拳都做不到。

那个小家伙没能成功抢回自己的魔杖，只好趁艾斯梅踉跄着跌倒时越过她钻进了灌木丛里，落荒而逃。

“艾斯梅！你没事吧……”弗雷德赶到她身边，看见那触目惊心的伤口，他不确定其他幽灵会不会产生类似的感觉，但此刻他的心脏好像被撕裂了，疼得说不出话来。

“没事，希望他没有狂犬病。”艾斯梅的声音还算平稳，换只手拿魔杖朝自己的右臂施了个愈合咒。

血止住了，绽开的皮肉正在重新生长，没用几秒钟就只剩下一圈浅浅的红印。可就算伤口能用咒语修复，她眼角残存的生理性泪水却还在提醒着弗雷德：伤害发生那一刻的疼痛是无法避免的。

“狂犬病是什么？”他好不容易才调整好情绪重新开口。

艾斯梅扶着地面吃力地站起来，毫不在意地解释道：“是一种一旦感染就肯定会死掉的病，不知道巫师们有没有找到特效药。”

沉默，再次沉默。弗雷德从没考虑过夜游禁林会给艾斯梅带来致命的危险。这一刻，愧疚、自责、心疼，甚至是恐惧全部爆发，在他心里引起了一场海啸。不是因为害怕失去他找到真相的唯一途径，而是害怕失去这个人——弗雷德想，或许他真的喜欢艾斯梅，一见钟情。

这结果其实不算荒诞，弗雷德早该意识到，愚人节那天他绝望地躲在壁龛里不知所措时，艾斯梅就像把他带离黑暗和虚无的那束光，简单而直白地闯进了他的心。

从那往后，弗雷德总在默默注视着这个神奇的女孩。艾斯梅在礼堂要求沃克归还礼物时，他就倚在最近的长桌边；门厅公告栏上的那些字条和书信，被他当作夜晚的消遣从头到尾读了一遍又一遍；用玻璃杯毫不犹豫砸烂克拉布脑袋的举动把他吓了一跳；还有答不出鹰头门环的问题时脸上不爽的表情，都被他看在眼里。

但凡艾斯梅拉达·古德温具备软弱、无知、刻薄、冷漠中任何一项特质，弗雷德都不会难以自控地陷入情网，可她偏偏那么美好。

“走吧，现在终于能回去睡觉了。”艾斯梅揉了揉自己发酸的肩膀。早知道会遇上科尔，她下午训练时就不那么拼命了。

弗雷德点点头，继续为她带路。他的步伐比平常更慢更小，无时无刻不在小心关注身边人的状态：艾斯梅看起来很镇定，也不为错过了抓住科尔的机会痛惜恼火，只是仍然好奇地环顾四周。

“还有机会看到独角兽吗？”她喃喃地问。

“很遗憾，我们正在远离独角兽经常出没的区域。”弗雷德解释道，见她露出失望的表情，又立刻安慰说：“以后总有机会看见的。”

遗憾的不止是没能看见独角兽，还有弗雷德心里刚刚萌生就必须扼杀在摇篮的爱意。未来一定会出现一个能陪艾斯梅冒险、给她讲有趣的故事、逗她发笑让她开心的好男人，全世界最幸福的男人，但那个人注定不是弗雷德·韦斯莱。

因为弗雷德·韦斯莱已经永远地留在了过去，即使偶然成为幽灵，也无法触碰、更无法保护自己喜欢的女孩。

他把艾斯梅送回地牢的那面石砖墙前，一路上始终沉默不语。

艾斯梅当然敏锐地察觉到了他的异常，走进公共休息室前还不忘关切地问：“你没事吧？弗雷德。”她不可能看不出弗雷德的脸色比平常更苍白，头发颜色也变得有些发灰，“是不是灵魂长时间离开身体产生了什么副作用？”

弗雷德怔了怔，勉强挤出一个笑容，“没事，别担心。”比起自己，他更关心艾斯梅手臂上的伤口，“回到宿舍后再用白鲜处理一下吧，尽量不要沾水，担心留疤的话明天再去找庞弗雷女士要一瓶去疤灵。”

“没关系，已经不疼了。”艾斯梅也跟着笑起来，眼睛像弯弯的月牙，很好看。

“背后的伤呢？淤青严重吗？有没有血肿？”他继续追问，就好像在故意拖延时间，不舍得和艾斯梅分开。

“没有，庞弗雷女士的药膏效果很好！”艾斯梅摇摇头，后退着来到公共休息室门边，朝他挥了挥手，“明天下午再去图书馆吧，我想睡个懒觉。晚安！”

“晚安！”弗雷德就站在原地目送她走进去，直到大门重新变回长满青苔的阴冷砖墙才转身离开。

他不是没注意到自己身体的变化——就算没办法照镜子，只要低头看看双手也能发现——他在变得越来越灰、越来越透明。

根据艾斯梅目前查到的资料，弗雷德已经可以确定一件事：他并不是普通的幽灵。抛开眷恋人世、恐惧死亡这个先决条件不提，他不是珍珠般的乳白色，也不会让身边的人感受到接近零度的寒意，更没有哪个记录在册的幽灵能像他一样用意念操控客观存在的物体。

梅林就像是在愚人节和他开了一个巨大的玩笑。

难道是为了惩罚他做过太多捉弄人的把戏？弗雷德自嘲般地笑了笑，朝城堡一楼缓步走去。

至少艾斯梅告诉他：他们的相遇一定是命中注定。

等艾斯梅回到宿舍时，莉达早已拉上床帘，只给她留了一盏小灯。疲倦在看见床铺的一瞬间变得不可抵抗，她轻手轻脚爬上床，不用几分钟就沉沉地坠入梦乡。在梦里，艾斯梅见到了散发着莹莹白光的独角兽，身边的人轻轻牵起她的手，带她去抚摸独角兽柔顺的鬓毛。可她怎么也看不清那个人的脸……

没有闹钟也不用上课，周六的早上艾斯梅如愿以偿收获了一次美妙的自然醒，快到十一点才挣扎着从被窝里爬了出来。

“早安。”莉达正坐在梳妆台前，只是听见这哼哼唧唧的动静就知道她醒了。

“不早了吧……”艾斯梅揉揉眼睛，才发现自己昨晚困得连内搭的背心都忘记脱了，“午安。”