艾斯梅满意地点点头，把纸条塞进他手里，用一把火让那些肮脏的东西彻底化为灰烬。

这一幕看呆了礼堂里的所有学生，艾斯梅拉达·古德温教训“前男友”的事迹几乎是大家一整天里津津乐道的话题。

“克拉布双胞胎显然是这件事的始作俑者。”晚餐时，艾斯梅若无其事地用叉子插起一块香蕉塞进嘴里，一边快速浏览着最新一期《预言家日报》。

“你真相信那纸条不是沃克写的？”莉达疑惑地问，“如果是他不愿意承认呢？谁知道他要走那张纸条是不是因为心虚。”

“不，莉达，他那样的反应只是为了让自己免于一场桃色舆论。”艾斯梅放下报纸，一本正经地解释道：“如果纸条真是他写的，他就应该考虑到会有被老师发现的可能性，提前为自己想好全身而退的方法，而不是像今天早上那样措手不及，在大庭广众下暴露了本性。”

“可克拉布们为什么又提起折腾你的兴趣了？最近他们总是对你恶意满满。”莉达瞥了一眼餐桌另一边的克拉布双胞胎，他们正在和低年级大肆宣扬自己为斯莱特林带来荣耀的丰功伟绩。

“因为我哥哥抢了他们家的生意。”艾斯梅把《预言家日报》摊放在她面前，指了指上面的内容，“我哥哥毕业后继承了家族产业，希望把面粉加工技术推广到巫师世界。”

“哇哦。”莉达看了看报纸上亚历山大·古德温英俊的笑脸，文章标题写着几个大字：巫师界冉冉升起的企业家新星，“面粉加工技术？你是说用来制作食物的那种？”

“没错，用魔法驱动机器生产可比传统生产法省时省力得多。所以那些垄断了食品加工生意的巫师富豪们想尽办法也要针对我哥哥，克拉布家也是其中之一。”艾斯梅摊开双手，“在霍格沃茨的斗争尚且这么惊心动魄，真不敢想亚历克斯要面对多少困难。”她有好多天没收到哥哥的来信了。

“那你接下来准备怎么做？”莉达拿起餐巾帮艾斯梅擦了擦嘴角的奶油，“总不能眼看他们那么嚣张吧？”

艾斯梅当然不会轻易放过这两个混蛋，但在那之前她必须找到能证明这件事和克拉布双胞胎有关的证据。她看向拉文克劳的餐桌，在攒动的人群中寻找昨天给她传纸条的低年级男孩。不出意料地，他果然不在礼堂里。

“是啊，我会让他们付出代价的。不过在那之前……”艾斯梅握紧了拿着刀叉的手，“我还要先处理另一个人渣。”

她听见爱德华·沃克正在拉文克劳的餐桌旁大肆宣扬自己如何把斯莱特林小妞迷得神魂颠倒，斥巨资只为换得和他在帕笛芙夫人茶馆约会一次的机会。

“我早就说沃克是伪君子。”莉达阴沉着脸盯着沃克的背影，“他不过是个自负又懦弱的穷小子，麻种血统没给他太多炫耀的资本，于是就把目标放在同学和老师的青睐上。”

“他真不配当男学生会主席。”艾斯梅愤恨地说，在她心里只有和哥哥一样优秀的人才能担得起这个职位，“等着看明天的好戏吧，晚上九点钟后就算是费尔奇也不会留意门厅里的公告栏……”

她从没想过自己竟然会如此期待人生中的第一次劳动服务，为了结束时有充足的时间把公告栏布置得“漂漂亮亮”，她甚至提早十五分钟抵达费尔奇的办公室。可这份期待很快就被现实磨灭了。

“管理员先生，麦格校长要求我在接下来的一个月每天晚上到您这儿进行一个小时劳动服务。”艾斯梅主动说明原由。

费尔奇半倚在他的藤椅上，怀里抱着洛丽丝夫人，一边为它梳毛，一边瞪着眼睛没好气地说：“小鬼们什么事都做不好，最多也就只能擦擦墙壁、刷刷瓷砖。那就请你去把城堡一楼的所有壁龛都刷洗干净，古德温小姐。”

只是打扫卫生这么简单？艾斯梅迟疑着点了点头。

见她答应了，费尔奇立刻露出狡诈的笑容，补充道：“但是不许使用咒语！违反校规的学生不配使用咒语！”他踢了踢脚边泔水桶似的肮脏的铁桶，下巴指向拖把的方向，“如果让我发现你使用咒语，古德温小姐，我会向校长请示延长你的服务时间。”

艾斯梅拎着发臭的水桶，气冲冲地走出办公室。不能使用咒语，她就必须去二楼的女生盥洗室接水，再把沉重无比的水桶拎回一楼。即使不算从小娇生惯养、有常年进行魁地奇训练的基础，一趟往返也足以让她精疲力尽。

等她终于回到城堡一楼时，双手已经磨出通红的水泡，浸在水里只会更疼。

该死的混蛋们！艾斯梅在心里骂着，手上的动作却没有停止，拿着抹布钻进壁龛擦拭起全是污垢的墙壁。灰尘呛得她直咳嗽，眼睛也被迷得发疼。不知是出于身体的自我保护机制还是别的，艾斯梅的眼眶里突然充满了泪水。

啪嗒——啪嗒——

眼泪滴落在地面上，留下了比污垢更深的水印。

“你怎么哭了？谁欺负你了？”

耳边突然传出熟悉的男声，吓得艾斯梅一个激灵，猛然跌坐在地。

那个奇怪的红发男人此刻又出现在她眼前。