凌寒中午才醒。兴许他是见了风才开始发高热，避风取暖一夜以后，他的温度也便退了下来。

陆行阙父子还在门口收拾昨儿战士们留下的残局，远远地看到凌寒从房里缓慢地挪出来。他把手里的蜡烛一股脑塞给陆天眠，走向凌寒，关切道：“好些了吗？”随后，他便伸手碰碰凌寒的额头，“温度不高，应该退烧了。”

凌寒小声说：“就是还有点晕。”

陆行阙牵着凌寒，“赶紧回去躺着，不要吹风，这时候复发了更难受。今早厨房做了瘦肉粥，等会温好了给你送去。”

“多谢将军。”

“不必言谢。”二人走入房间，陆行阙将门关上，继续道：“案子算是已经了结了，现在你首要的就是把身体养好，舒坦地过个新年；等到年后铺子都开张了，你再去订几身新衣服，到时候漂漂亮亮地迎接春天。”

凌寒点点头。

被窝还没捂暖，陆天眠就端着粥进来了。他将碗往床边的柜子一放，道：

“粥！”

“……”凌寒一瞧：陆天眠怕他吃不饱，甚至还带来了两张油润香脆的起酥饼。

陆行阙不满道：“怎么还买了饼子。酥饼太油了，他现在的肠胃吃不消。”

“没事，”陆天眠变戏法似的从袖口又掏出来两个馒头——白白的、软软的、胖嘟嘟的、散发着清香的、令人幸福的馒头。“那馒头总能吃了吧。”

他用手肘顶了顶陆行阙，“那粥就是半碗米半碗水，根本就吃不饱。人家昨晚睡过去了，没吃晚饭、当然也没吃夜宵，咱好歹给人家弄点面吧。”

“行了行了。”陆行阙真受不了儿子这样，嫌弃地将他挥开。

凌寒还未完全恢复，胃口格外的差。他最终选择先把粥喝了，但是他又不想陆天眠面子掉在地上，于是又勉强吃了半个馒头。陆行阙等这才满意地离开。

等凌寒彻底病好，已经是年二七了。将军府内大家彻底歇业，大家团在一起吃了顿饭庆祝。凌寒当日也大显身手蒸了几条大鱼。众人没尝过中原的鱼的滋味，那几条鱼也因此大受欢迎。

最后他帮忙把被子窗帘洗好晾好，就告别诸位回家去了。

乱糟糟的家、空荡荡的游廊，竹子也枯了。凌寒回过神来，叹了口气。抓起扫帚从门口开始清理。

沙——沙沙——

“杀。”

皇宫内，赵真坐于高位，面无表情地下令。

“大人！”陈清汉跪在地上，额头都磕破了几层皮，绝望地喊道：“饶了我吧……饶了我！草民真的不知道盐去哪儿了呀！也不知道夫人去哪儿了呀！”

赵真从下人手里接过凤头钗，扔到陈清汉面前，反唇讥讽道：“哦？若你不是正牌夫人，那你解释一下：那支钗子怎么会在你手里？”

陈清汉疯了般大叫：“是我心术不正……心术不正——我心生歹念，我嫉妒夫人手里的好东西，我偷……偷过来的。请大人明辨啊！我还年轻，我不想死、我不想死……”

赵真转头望向掌柜，不带感情道：“你的典当行还收来历不明的东西？”

“不不不！”掌柜的连忙摇头否认，继而谄媚地笑道：“这钗子可是千金难求，若不是王家的正牌夫人又怎可能会有呢？依我看，这小女子正是王辟的正室，错不了。”

赵真得到了满意的答案，对身旁御营军的服使“王夫人汤氏，私藏官盐、矢口抵赖，拖下去斩首。”

“我真的不是汤维裳！真的不是……”陈清汉就算再蠢，也明白此时赵真赵丞相只是想找个人治罪，好平息皇帝的怒火罢了。——汤维裳还是陈清汉根本不重要，自己被推进金殿的时候就注定难逃一死。

但她至少。

至少想用自己的名字去死。

可是没有人理会她。她还是害怕，逐渐什么声音都听不清晰了。她的眼前依次晃过冷淡的丞相、得意的掌柜，最后是沙地上高大、嗜血的刽子手。

她悲凉地将自己最后一滴眼泪咽下去。

衣摆拖地拂起烟尘，像是匆忙跑来的。“你的女儿，我会照顾。”

！

她猛然睁开眼睛，萧喆疼惜地望着她。而她的眼睛早已被汗与泪模糊住，竟看不清萧喆的脸。

萧喆用手指摩挲她的脸颊：“对不起，清汉。陈清汉。”

刽子手冰冷道：“刀剑无情，请大人退后！”

噗呲——

一道近一尺长的伤口横贯在陈清汉修长的脖颈。气管被截断，她连最后的呜咽都没有发出，更别提什么赌咒、发誓。这个热闹的女孩子就这么安静的去了。

外头连着里头安静了片刻，赵真才满意地笑道：“好了，上书给陛下罢。王家夫人已经被本相诛杀。王辟什么夫人，连同他的其他家室，便一同扔进雪里罢。”

“这钗子……”掌柜的眼神里流露出贪婪的凶光。

赵真不耐烦、无情地打断了他，“作为物证一并交给陛下。”

掌柜的不敢再多言了，“是是！”

“还有，”赵真对着外院的尸体遥遥一指，冷笑道：“不要让我知道你在外头乱说什么。

若是传到了我的耳朵里，你也一个下场。”

掌柜的连忙答应道：“是，是！”

赵真转头才发现萧喆。他立刻收敛神色，温和道：“萧喆卿，这天寒地冻的，你怎么有闲心过来了？”

“丞相。收手吧。”

赵真到底没有说话，只是旁边的赵庭瑞憋不住话了。

“怕什么？”赵庭瑞不屑，呵呵两声：“就凭一双毫无根据的靴子就想挑衅我？——水乡的匹夫、西北的野人。”

被父亲剜了一眼，赵庭瑞这才悻悻收声。

处理好陈清汉的尸体，赵真与萧喆一同来到乾清宫拜见皇帝。

即使快过年皇帝也仍然很忙，埋头在公务里脱不开身。直到赵真二人进殿，李君彦才放下笔。

“启禀陛下，王辟一事臣已料理完毕了。”

皇帝不作声，只是瞥了眼萧喆。

萧喆立即向前走两步，跪下说：“回禀陛下，臣也核实完毕。经查证，赵丞相府中家仆得知王辟欲偷盐私贩，一时气血上头将其杀害。随后那位家仆因慌乱，遂将自己的服装与王辟对调，想让王辟伪装为赵家家仆以掩盖其惨死的事实。但几日后尸体出现在张家门口，被制勘院提刑官凌寒发现……”

剩下的过程大家都心照不宣，萧喆也不必赘述。

赵真补充道：“偷盐乃是重罪，臣已将王家众人就地正法。”他双手奉上一支凤头钗，“这是王夫人生前留下的罪证。——臣多次查阅王家的账目，更是发现王家上下穷奢极欲。恐怕王家早已入不敷出，只剩一具空壳，才打起官盐的主意。您看这支钗子，就连西域进贡的贡品都少有这样华丽的。”

“这样啊……”李君彦根本没有仔细看那支凤头钗，挥手叫侍从接下，而后若有所思道：

“盐官好歹是朝廷要员，不处死凶手恐怕难以平民怨，那便将那位‘家仆’极刑处死吧。赵丞相，你待如何？”

“臣谨遵陛下命令。”

“还有，那些盐……若是实在找不到，朕就不再追究。剩下的交给你，尽快解决吧。”

赵真恭敬道：“是。”