陆行阙深深地看着儿子，似乎在认真思考这个问题，过了很久才开口，彼时声音竟有些哽咽：“我不知道，辰远……我不知道。”他说：“我年轻的时候——还像你一样大的时候，陛下非常认可我的才能与战术，或许是建功心切，我也就毅然揽下了攻克边地这个重担，我当时是真的相信，战争能给人民带来稳定的生活的……”

陆行阙对着无尽的雪地遥遥一指，温声对陆天眠说：“我们已经到了克拉玛依。你小子眼睛毒，这的确是我们中转的第一站，也是西域都护府所在。从前的西域都护是平王李璟恒，李璟恒战死，皇帝就理应地让他大儿子李晟袭爵封了安西侯。但这个李晟却是个外强中干的，没学到他爹一分——被皇帝外室赵家养废了。好在皇帝不亏着他银子花，而且克拉玛依上下抄着塔城与伊宁，也相对安稳。李晟也就在这里心安理得地混。明儿我们还要去会他，借他的地歇歇马、拿点粮票，好赶路去库尔勒。等过了若羌，就到河西六部了。那又是不同的风光。”

听完陆行阙的话，陆天眠不禁皱眉：“赵家虽不至于权势滔天，但也是位高权重。一个丞相还不够，赵家又出了一位将军、一位皇后。赵庭轩本就捏着伊宁，再把李晟交给赵家，不就又给赵家送去个质子，克拉玛依也姓赵了。皇帝这么做不就是自缚手脚么？”

陆行阙摇摇头：“对于皇帝来说，很多事不过是不得已为之罢了。况且这不还有陆家、还有河西六部吗？辰远，你还是不明白……”

陆天眠笑了：“说的是。我的确是不大懂政治上的事。”

“河西六部：敦煌、嘉峪关、张掖、武威、兰州、天水，不仅是对外通商、他国来朝的必经之路，更是因其地势独特，易守难攻成为我燕国守备的命脉。皇帝虽然把伊宁与克拉玛依拱手送了赵家，但河西六部却是咬着牙谁也没松口。河西六部架着，皇帝就算把阿克苏也划给赵家，他们照旧翻不出什么大浪。”

“可西域不是弃子。”陆天眠摆摆手道：“若波斯再进犯，必定领兵攻怛逻斯处，那塔城便是第一关。接下来如果伊宁与克拉玛依守不住，那河西六部就危险了。”

“老子还在朝堂中顶着这么大一顶乌纱帽、姑姑也在后宫之主的位置，皇帝给了他们赵家好大的脸，还有我们塔城为他做前锋，他赵庭轩不敢守不住。”

陆天眠思考片刻才说：“文臣兴国、武将安邦。就算皇帝一分薄面也不卖他，这也是他该的。”

陆行阙笑着看向他的儿子，而后惋惜地摇了摇头，说：“可惜了。你未免太低估皇帝的手段。他赵庭轩就不是武将。他和你爹一个路数的——他本来是个文臣。”

皇帝这招阴。陆天眠想：这样一来，赵家相当于白送了两个质子。毕竟这儿天高水长，一旦出了京，赵家的手便是再长也伸不到伊宁。他说：“看来赵庭轩是块硬骨头。”

“文臣武将都是虚名罢了。”陆行阙回答说：“这从洛阳到西域是一关。一旦踏上这条路，便是不归——这一路上碎石野水会让你明白自己是奔着死去的。何妨你骨头再硬，这半年的路也能把它给颠软了。……但若是过了这关，日后便不再有什么难关了。任你几年除打仗之外再也无事可做，除战友之外身旁再无他人，那将士必然磨合、战术必然精进、体质也能练出来。”

“赵家也真舍得啊。”陆天眠喟叹道。

“赵庭轩出息，赵家算是赌了一盘好旗。”陆行阙拍拍儿子的肩，说：“陆辰远，听着。没有什么比苦痛能让人成长的更快。只有切身的苦过痛过，躬身入局，才能挺膺。”

“我明白了。”陆天眠低着头，心似被扯得麻麻的。

“辰远，”父亲很快回复了平静，“我们没有回头的路了。”他说着，声音竟带上些哽咽。

陆天眠识趣地没有再出声，默默站在父亲身侧。

过一会，他终于开口：“走吧，走吧，我们也睡吧。”陆天眠拍了拍他父亲的后背，陆行阙的忧伤淹没在风声里，渐渐地听不见了。

次日，一行人又施施然地在雪地中继续前进，几乎所有人又带上欣喜与期待，过不了几月，这一行队伍就会出现在洛阳，接受着人民的景仰欢迎——当然还有至高无上的君主的奖赏，与漫长的能够让他们得到真正修整的假期。