凌寒隐然有什么不好的预感。

“知府啊，”胡小姐拉着父亲的衣袖，躲在父亲魁梧的身躯背后，“我看……您也蛮灵额……”

前头胡屠户绝望地扶额。

凌寒连忙打断她，“我还有公务在身，今日不便奉陪，感谢款待。”

凌寒把刀一扔，慌忙逃窜回府。

……这种日子一天又一天的过、这种趣事一桩又一桩的来。凌寒很忙，也很充实。

维扬是个富庶的好地方。凌寒作为维扬知府，大到修水利、开道路，小到谁家狗丢了、谁家菜涨价了，他都尽量参与其中。除了教育以外，粮食收成是他最关心的问题，那么田野便自然成为他最爱去的地方。

可惜他身体并不强壮，瘦瘦小小，很少有机会参与春种秋收。但他还是向农民租了一小块地作试验田。他在那块小小的田地倾尽自己所能：学习观天象预测天气、试验改良土壤的方法、研究植物间作轮作的规律。一旦有了什么新的发现，便兴奋地叫上一帮子面朝土地背朝天的农民开会。虽然他的方案八成都会被拒，但他还是沉迷于此乐此不疲。

每当有人问起：知府呢？就一定会有人遥遥一指，说：你去田里找找。

凌寒眯眯眼，还未充分感受今年维扬的秋风，便收到了来自京城洛阳的调令：

维扬知府凌寒，风华幽静，内则纯粹。着即册封为提刑官，官至洛阳。务开春前抵达，钦此！

凌寒拿着信，眼神一片茫然。按理说他应该高兴：到了洛阳，他不仅官职更高，而且还可以与分离多年的爹娘姐姐团聚。但他却怎么都高兴不起来。这脚下的土地他踩了那么多年，眼见着稻子生又熟熟又落，人也聚了又散散了又聚。竟也到他离开的时候了。

他还是整理好心情回复了信，并开始收拾包袱准备启程了。

凌寒调任的消息飞速传递到了维扬城的每个角落。大家有惊诧、有黯然，但大多是不舍中交织着祝福。

凌寒出发那日，许多人来到街边送行。凌寒看着众人，眼眶不觉湿润，“真是有心。得你们如此，也不枉我来这人世走一遭了。”

眼见大家主动让出一条道路，使维扬一位有名的教书匠走上前来。他紧紧握住凌寒的手，说道：“一去千里，也不知何时再能相见。大人千万要保重身体！保重身体！”

凌寒看着他的泪眼，郑重地点头，同样是含着泪，“先生，下官还不及弱冠、未取得表字。别了秋半，恐二十岁难归矣！还望先生……为下官赐字。”

“这……这本是大人您家中长辈该做的事，老夫如何好参与啊？”

“我能到今日如此，权靠你们一把菜一口饭施舍。你们于我恩重如山，在你们面前，我怎敢提爹娘兄长？”

“好罢好罢！”先生不再推脱，而是认真地想了想，接着说：“‘与君离别意，同是宦游人。海内存知己，天涯若比邻。’那就取‘与游’二字——只要维扬还有一个人在，那必定就有人记得您、您就算还有知己。大人不必为远行过分忧虑。”

“‘与’字不好，”忽然，身旁有人说：“取‘给予’之‘予’，右迁是知府的大好机会，知府必定会在洛阳大显身手的！”

“好！”底下的人附和道。

大家亲手推着凌寒的车将他送到了城门口。凌寒下车，背对城门，朝着众人重重地一拜。

“予游在此，谢过各位乡亲。愿诸位万事胜意。”

大家也知道凌寒这一去就再没有回头路了。他们纷纷目送着凌寒，直到很远很远。

前十八年，凌寒如同水乡小小的乌篷船一般，在河水上静静地漂。而众人皆为载舟之水，用温柔宽厚、又有些粗糙的双手托举着他。现在他将远去了，众人又亲手为他做了张帆，挂在他的船上，将他推入更宽广的大江之中。

仍怜故乡水，万里送行舟。

…………

开春之前，凌寒也如约而至。他先凭信找到了爹娘与姐姐的住处。

姐姐凌楣已早早将一切准备妥当，只等凌寒拎包入住。自出生起，他们就见的很少，眼下凌寒心中除了别扭就是尴尬，竟少有重逢的喜悦。

凌楣倒是一个知性大方的可人儿，并未觉得有什么不妥，只觉得是时间问题，凌寒再适应适应便好了；而凌寒的父母凌广勖、徐卫淇则是对凌寒的态度有点失望。

简单安置过后就该去制勘院报到了。

制勘院院长萧喆一看便是个好相与的，叫上几乎所以能来的提刑官——即凌寒日后的同僚，十分热切地欢迎了他。

他的许多同僚和他一样都是从地方调上来的，不过他们大部分来自离京城很近的大地方：邺城、朝歌、荥阳等等。而且他们之中，有的是治理水患的好手、有的是提升经济的内行。总之能力比他强者，体质比他好者，读书比他多者比比皆是。

与其他提刑官一比，凌寒简直称得上木讷、少言、没见过世面。

地势极而南溟深，天柱高而北辰远。

推开洛阳城的大门，不计其数的天才陈列在他眼前。凌寒深感窘迫，不禁叹：这萍水相逢的他乡，英雄们真是有如过江之鲫。

与维扬不同，在京城，人与人之间的距离就像那难以越过的关山，而如今自己怕是也要成为那他乡异客、失路之人了。