原来如此。

“你再说说他们要的石头的模样。”羽昆道。

羽昆问得极细。季心中本就对姜寨的行为不解，自然也耐住性子一一和羽昆详说。高空中星星开始稀少，星空间中升起一层白雾，露水快要降下来了。

好容易说完，季正要提醒她返回火堆，羽昆又问：“山谷中那些姜寨人可有提到过这些石头的用处？”

季摇头说没有：“我们就是不明白他们为何要这些石头，因此才半夜追踪而来。”

羽昆又问那些被逮到山谷中的其他人的情形，季便将了解的情况详细说了，并说起了两个一同逃出的大河对面的各络人和那个东夷人。

说完，他道：“从我知道的，他们是到处逮人进山挖石头。那些采石点深藏在大桐山中，藏得如此隐秘，却又如此肆无忌惮到处逮人？不怕惹怒各族吗？”

那些白袍和黑袍之人，随意处置人命，简直毫无顾忌！他一想起当时那两个逃脱未遂之人是如何被黑袍取了性命就觉得愤怒和胆寒。这次若不是运气好，整个山谷一起暴动，他们也不一定能成功逃脱出来。

羽昆道：“姜寨既然敢如此肆无忌惮抓人，自然有把握此事不会泄露出去。所以你们确实运气极好。”

季看着她，羽昆的眼睛如寒星闪烁。

季马上反应过来，浑身竟涌起一股寒意：是的，姜寨敢到处逮人，抓进去丝毫不问来历直接投入山谷之中，又如此严密看守，唯一能解释的，就是进了山谷的人，只有到死才能出谷。如此说，那些未能逃脱出来的人，岂不是……

两人一时都无话。季既为他们四人的成功逃脱而庆幸，又不免担忧山谷中那些未能逃脱的人。他问道：“如今你们已知道了姜寨的行事，可会……”他想问羌族是否会与姜寨交涉。羽昆点点头：“姜寨违背界山之约，我们自然要让他们给个说法。”

只是，那姜寨找的到底是什么石头？那些石头又作何用处？与姜寨交涉容易，难的是弄清楚姜寨找那些石头的用意。

良久，羽昆问：“明日即可走到大桐山下，你们是要回伏牛山吗？”季道声是。他们出来已经大半年，早该回去了。

“你还要进山查探吗？”季问。

羽昆摇头：“我先回族内把这些消息报回去，看族内下一步如何决定。”

说了这一时话，他们都感觉到身上起了一阵凉意，露水下来了。两人便返回火堆，趁天未明之前抓紧时间休憩。

第二日太阳刚刚升起，一行人便匆匆赶路。他们避开主道，走了半日后，远远可看见大桐山脉一线，又走了一段时间，大桐山便觉近在眼前，然后转向西行，又走了一时，便到了山脉缩足之处，到此，他们便该分道了。

羽昆将他们随身所带剩下的盐分了大半给季他们，季不肯拿这么多，羽昆坚持道：“过了这山不到一日就到我们羌族村落，我们到那里可以补充。”季只得拿了。

羽昆又拿出一块小小玉牌交予季，道：“你回去后，若发现你弟弟未回到族里，可来我族里找我。这块玉牌是我的信物，你拿着这个就无人会阻拦你了。”

季接过玉牌，道了声谢。羽昆不多停留，道了声“后会有期”便朝季他们挥手，转身上了山岗。

由季他们所站立之地，抬头远望，前面是山岗，再往上即为碧空。碧空之上，没有飞鸟和人影。

“走吧。”易叔对季道。季默默无言，转身随他们一起走了。