九

许是那日想起了与阿月的明园初见，又或是即将三月、正是江南好时节。

我开始计划，和王妃一起下江南。

阿月得知我有意带他出游，有机会再回到扬州，很是欢喜。

只是皇兄得知后，不甚满意。

皇兄说，本以为我这几年长进颇多，没想到成婚后终日沉迷于小儿女情长、不顾家国，如今甚至又要离京出游、真真是不知所谓.....

最后无法，我只得答应皇兄南下游历之时，顺路替他视察各路军备，皇兄方勉为其难地准了我的假。

一连准备了几日，为着轻装简行、不过分暴露行踪，此行除了我与王妃、钟頻和常和，便计划只带小萍、红玉和小桃同行。

可我没想到的是，临近出行，阿月竟要我一并带上那胡晓菱。

近来胡晓菱还是日日出现在靖王府，还定期根据王妃的身体状况变配药方。

甚至为着王妃不爱喝药，还贴心将汤药制成了药丸、方便她服用。

我一向不喜欢那医女，只是奈何顾念阿月的身体，最终同意将她也带上。

我还带阿月又回了一次明府，长弦听说后便劝说她留下，怎奈阿月如今已嫁我为妻，他这个兄长也不好再多说什么，只叫我们路上小心。

于是，在老杏枝头红稀香少的春日，我第一次携妻去了江南。

这次照例是走水路南下，阿月很是开心，感慨上次从扬州来京已是八年前了。

我复又想起了，八年前和她在东京城赵府重遇时的情境，那时还不清楚这个小丫头来日会成为自己的知己、爱妻。

又想到，当年回京后进宫觐见，时值太学有缺、皇兄正为人选发愁，我见到名单上赫然出现了明大人的名字，就顺势提了一嘴，说明大人当真博学多才、诲人不倦......

现在想想，若是当年一念之差未提及此事，只怕如今的阿月仍在扬州，不知道会不会已经嫁作他人妇？

不过依她的脾气嘛......搞不好也真嫁不出去。

王妃曾担心小萍会晕船，没想到胡晓菱的医术竟还算不错，开的药效果很好。

至少常和一路都很平静，没有因为爱妻生病而忧心不已。

从开封一路向东南而行，开始时并未过多停留；雨季未至汴河水流平缓，每天阿月都会拉我去船舱上陪她看星星月亮。

看着月亮一点点由亏转盈，一行人便到了楚州。

因为众人都知道我热衷游湖，便提议上岸后去富陵湖一游。

游湖时，阿月说此地当真是烟波浩渺、水韵悠长。

是值暮春，湖畔荷花尚未开放，见不到朱华照水、翠叶接天。

阿月倒不觉着可惜，说看荷花不如回历城看大明湖好了。

此地号称鱼米之乡，湖里满是鱼获，乘船时现捞上来的湖鱼甚是鲜美，阿月却只嫌刺多肉寡，多吃两碗鱼汤罢了。

湖岸边有许多直直生长在水里的树，玉树临水、翠羽凌霄，小萍惊呼自己从未见过，阿月直说这是杉树。

红玉是泗州人，离此地不算远，介绍了许多当地美食给我那贪吃的王妃。

因此地常有水军操练，我抽了两天空去视察，回来后便见阿月因着积食而腹痛不已，胡晓菱忙给她按着穴位，小萍则一边骂她没起子、一边喂着山楂。

等王妃病好，却不急着进扬州城，反说要叫小萍回一趟老家。

我这才知道，小萍的家乡原在扬州以北、璧瓦湖畔的乡里，王妃说当年小萍母亲去世后才被父亲卖去了扬州城。

时隔十数年，小萍竟然没有忘了家乡的路，便说带常和回乡下探亲，回来后却抱着王妃哭了一整夜，让本王很是郁闷。

后来阿月告诉我，小萍的父亲早亡，当年小萍母亲拼死生下的儿子如今已入赘他乡，改名换姓、寻不得了。

而此次回乡后小萍才想起来，自己的母亲也有名字，唤作翠娘。

十

由于此地系淮南驻军重地，我奉皇兄之命前去视察。

只见水军布防严密、火炮烽火台维护精良，弓马娴熟、壁垒森严。

不禁感慨，当年若是赴济州剿匪之时也有此番配置，只怕不到一月便可鸣金收兵，阿月也不至被劫持还险些遭了难。

只是没成想，趁我赴军公干的功夫，王妃竟然偷跑去了盍簪堂参加当地的文人雅集，还与人饮酒论诗、好不快哉。

常和偷偷向我汇报之后，我一气之下把王妃直接拖去明园关了起来，两天没怎么让她下过床。

这回我倒不怎么气她背着我和外男接触，只是怪她自作主张、擅自行动。

若我不在身边，让她在外面出了什么事，可该如何是好？

明园即从前的扬州明府，前几年我命人盘了下来，重修扩建成了今日之明园。