窗外的天空阴气沉沉，谢筠被人“请”着进去。脱下外衣，浑身只留一件避体的白衣，那些人搁着帐子上下扫视。

宽肩窄腰，精瘦的腰力量十足，都包裹在衣裳里。

“请吧，小公子。”那人调笑一声，看他静如死水的模样又忍不住发问：“公子心中没有疑问？这幅平静的样子倒像是谢大人提醒给你说过了一样。”

谢筠大马金刀地坐下，到了这时候反而没有什么压迫感了，就像是他平常偷跑出去听曲儿一样自在，眼前的人都是戏台上的角儿，“到了这儿，自知是一死，阴曹地府自会有人为我讲解明白。现在歇斯底里的发问，倒也失了风度。”

那人大笑，“谢家确实把你教的不错，对得起这些年吃的金贵东西。”他又顿一下，“今日确是一死，可这死法就有千万种了。我可以一刀抹了你的脖子，也能一杯毒酒送你上西天，或者一盆冷水下去掏心。公子想要哪种？”

谢筠一笑：“这里是皇宫，是天家的地方，你们敢肆意妄为？”

那人不笑了，脚步声随即响起，一截白绫捆住谢筠，凳子放在墙边，束在窗下。他也挣扎，叫干什么干什么，眼前一黑，只能看见前面有人影在晃。

“手腕上割口放血，慢些来，千万不能让他轻易死了去。”有人淡声吩咐。

下一刻谢筠鼻间一股花香，头还没低下去，就察觉手腕一凉，身上的热气顺着口子往外流。

“该到了公子用药膳的时候了，马上就送过来。”那人转身，又忍不住提醒，“千万不要想着不喝，活人还是有软肋在身上的。”

谢筠晕乎乎地一笑，谢过他的好意。

不知道过了多久，耳边的脚步声越来越杂乱，进来的人换了不知道多少茬。谢筠在椅子上坐的浑身难受，暖烘烘的地龙烤像是在烤人肉干，可内里流失的温度是怎么也补不回来。

又来人了，那人停在他面前，一股熟悉的香味混着燥热飘进鼻间，是他常喝的药膳。

他还真是金贵，从小喝到大的药膳都是从皇宫拿出去的。

玉碗递到嘴边，谢筠轻笑就着送药人的手仰头喝下，这是他的断头药，却喝出宴席竹林间潇洒恣意的样子。

“我还要喝几碗药膳才能罢休？”他清清嗓子问：“干果蜜饯松针茶，一样都不能少，这是我喝药的规矩。”

那人扭头一哂，还真是被谢家惯着了，他颔首，“都答应他，谢小公子的排场不能丢。”

床榻上的人闹腾了一夜都不安稳，后半夜的时候谢筠手上又被割了几道口子，血腥味挡也挡不住，直往鼻子窜。一连过了三天，谢筠的药也越来越苦。

“喝下去！”两个人按住他的肩膀，还有一个把苦药灌进他嘴里，“现在你不是谢家风光无限的小公子了，药不入口只有死路一条！”

谢筠被药苦的胃里痉挛，一阵阵的酸水不住上涌，又迅速被灌进喉的药压下去。

他的命不是自己的，他早就知道，皇权世家里能有几人是为了自己而活？可他没有想到，自己唯一的贡献就是这般，像笼子里任人宰割的牲畜。

榻上的动静越来越缓，像是油尽灯枯的前兆，谢筠这边的药不停，他身上越来越冷，意识在暗无天日里被最后一碗苦药压垮。

二十年来的快活日子好像就在昨日，坐在椅子上的谢筠仿佛就是寻常的一场午后小憩，细小的脚步声一律被屏蔽耳后，睡醒了他还是那个受人敬仰的小公子，还能偷跑出去听曲儿，被发现后父亲也只能怒骂几句让他跪祠堂，然后在黄昏将至的时候被母亲拉回房，喝下一碗药膳，嘴里噙住蜜饯去味，最后在寂静的夜里迎来下一个天明。

“用血做药引子还是不行，是不是咱们方法错了？”细细的焦躁交谈声把人吵醒，“再放下去，人都要放成人干了。”

“不可能出错，这是古籍里记载出来的方子，况且他们已经实践了百年，怎么可能到了我们这里就会出错？”那道声音坚定决绝，还带上一丝狠厉，“不够，一定还是不够！手腕上的血不行就用心头血！”

外面的声音仿佛黑夜里的毒蛇，阴冷的目光爬上谢筠的脚踝，顺着身体向上，最后利刃破开胸口，朝他的心脏刺去！

胸口滚烫热烈的血液在一瞬间喷涌而出，没有痛觉的谢筠轻笑出声，临死前有个疯狂的执念浮现破碎的心脏里。

够了，这就够了。流淌着一身的谢家血液在这次终于要流尽了，这是他为谢家做的唯一一点微薄的贡献，这样做也算是对得起父亲口中的谢家大任。

心口血接了一碗又一碗，谢筠只有一把骨头靠在椅子上硌得人马上要散架，眼前的白光越来越亮，他以为这样就是结束了。手臂猛得一疼，地龙的热气喷到他脸上，身体下是暖热的毛毯。

“为什么不管用？你的血为什么不能用！”那些把他拉起来按在地上，一声声低吼如同天边的炸雷，“你们谢家真是胆大包天！连宫里送出去的药都敢不喝！”

榻上的人气息越来越弱，谢筠瞟见床上人薄薄一层，身上的一张毯子好像都能压垮他。真可怜，喝了他的血还是和他一样。

他轻笑一声，“血喝了都没用，我这具残身还能有什么办法？”

“狡辩！我说这几天你怎么这么淡定，是不是早就知道自己的血没有用？”

“我的血……”谢筠笑出声，“要不是你们，我还真不知道……我的血，比东海鲛珠都要宝贝。”