诏狱外，一排身穿靛蓝色粗布制服的锦衣卫把守着大门，那扇朱红的木门历经了十数位帝王的任期，在百余年的岁月里遭受着日晒雨淋，原本鲜艳的朱漆已然斑驳，露出下面的斑驳木质，看起来与寻常的大门并无什么区别。

但那大门上方，雕着一座怒目圆瞪的狴犴石像，它怀抱着刻有“诏狱”二字隶书的鎏金大匾，虎视眈眈地睥睨着每一位来客，那张满是獠牙的血盆大口宛若另一个黑色世界的入口，仿佛要将一切不忠与背叛都吞噬。

云昭昭远远地看着这个架势，腿有些软，她停下脚步，有些担忧骂道：“该死，这么多人守着！你说，要是前面这些人里，有人认识‘咱们’，那要怎么办？”

她的“咱们”自然指的是如今只剩亵衣，躺在逐月房外的燕二与他的同僚。

薛炼闻言停下脚步，叹道：“还能怎么办，开弓没有回头箭，都走到这里了，就只能硬闯了。”

“锦衣卫都指挥佥事兼北镇抚司镇抚燕二。”他低头凝视着手里那块燕二的腰牌道，“前面那些人可不像昭阳殿外守卫的禁军，不可能不认识这牌子的主人……毕竟，他统管整个北镇抚司，自然也统管诏狱。”

他言语间多了几分沉重，捻着腰牌的指节发出咔滋细响，云昭昭知道，他此番应该也没有把握能够应付这么多锦衣卫。

想到这里，她下意识地摸向自己怀中，眼睛霎时一亮。

“对上他们，你有几成胜算？”她问。

“若只是前头这些人，最少七成。”薛炼不假思索地答道。

“够了。”

简直是太够了。

云昭昭本来看他那踌躇不前的样子还以为只有两三成胜算呢，没想到人家只是遇事比较谨慎罢了。

于是她甚感宽慰地拍了拍薛炼的肩膀。

她果然没看错人，将来若是有机会，一定要让父亲好好答谢薛炼，让他在御马监屈于人下，实在是太屈才了。

“我已经想到办法了。”云昭昭掏出怀中那块薛炼赠予自己的牙牌，与腰间那块锦衣卫的牙牌放在一块，两者竟有些许的相似，在这没有月光的夜里，足以以假乱真。

“这块给你。”云昭昭将原本腰间的那块牌子扔给薛炼，自己则挂上薛炼那块，“到时候你拿着那姓燕的牌子，就去跟那守门的说，镇抚在昭阳殿发现了重要线索，特命我们俩进去提审罪犯。届时，若他们没发现咱们是假冒的，我们就进去将我娘带出来；若是不幸被他们发现了，那就只能靠你出手了。如何？”

“可以，娘娘很聪明。”

薛炼话虽这么说，但脸色却并没有轻松，甚至显得更为凝重，他嘴唇微动，似是想要说什么，却最终没有开口。

“怎么了？”云昭昭察觉了他的不对劲。

“……没什么。”薛炼道。

其实，他刚才没有对云昭昭说出口的是，眼前几名锦衣卫确实加在一起也不是自己的对手，但若是那人来了，只怕是会有很大的变数……

不过他没再多言，只是依照着云昭昭的主意，将腰牌换下，主动在前开路，面朝着诏狱的大门走去。

云昭昭还是像之前一样，刻意稍低着一点头，一副恭恭敬敬的模样跟在后面。

门口一队锦衣卫见了二人，立马语气不善地质问道：“你们是哪个所的？这么晚了，这里不是你们来的地方！”

与之前面对禁军大不相同，薛炼像是变脸一样，脸上挂着谄媚的笑，半弯着腰，恭恭敬敬地将燕二的腰牌递给为首的一人。

“几位哥哥，小的们是下五所的，是燕镇抚命小的们来押犯人。”

那人狐疑地拣起腰牌，左看右看，显然是不信薛炼的说辞。

“这腰牌从哪儿来的？！”那人厉声喝道，仿佛手里端着一枚烫手的山芋。

薛炼语气战战兢兢道：“这位哥哥，这、这可是咱们镇抚亲手交给我的啊……”说到这里他咽了下口水，好像真的一脸畏惧，“镇抚今夜在昭阳殿发现了重要线索，走不开身，这才命我们二人替他前来押领犯人过去，他说要在现场对着证据亲自审讯。”

“昭阳殿……”那人不禁喃喃，“这不是那谁住的地方么……”

旁边有一人插嘴道：“江百户，这牌子确确实实是镇抚的。”

“屁话，我能看不出这牌子是真的？”那江百户啐了一口，骂道，“只是这两人，忒为可疑了。”

有人又说：“百户，依我看，这牌子既然是镇抚的，那肯定是镇抚给的，咱们一般人谁能打得过他呀。而且多一事不如少一事。侯爷今天让镇抚守着昭阳殿，这种事情平时一般哪能轮到他啊，镇抚心里本就有气，他那脾气你又不是不知道……”

“得了得了，”江百户大手一挥，不耐烦道，“老子带你们俩进去就是，但是记住了，在里面不该看的别乱看，不该出声的就把嘴巴给老子闭紧了，否则休想活着出去。”

“是是是，我们都听您的，都听您的。”薛炼讪笑着跟了上去。

云昭昭紧随其后，诏狱那扇朱漆大门后，是一条向地下延伸的走道，逼仄的走道仅有两人宽，两边每隔数十米才点了一盏油灯，昏黄的灯影将来人的影子扭曲得很长，像极了墙壁上生出的瘦长的鬼影，却照不亮下方漆黑的路口。

就这样，云昭昭头一次踏足了这原书中宛若修罗炼狱一般的诏狱。

明明是在地下，没有窗户，却总感觉阴风阵阵，再加上原书中云贵妃最后就是在这里被折磨至死的，配合上书里描写的那些残酷的刑罚，云昭昭瞬间不寒而栗，耳边似乎萦绕着各种凄厉的惨叫。这令她对柳氏处境的担忧达到了极点。

不一会便走到了最下面，一个岔路将走道分成了三个方向。其中一处镶嵌着栅栏式的铁门，里面黑黢黢的，能闻到阵阵令人反胃的腐臭；右边一处亮着灯的，云昭昭远远就瞧见石墙上挂着一些铁棍、尖刺、铁夹等物，想来那里便是诏狱里最臭名昭著的审讯室了；而左边则有一道上锁的侧门，锁头已经爬满了绿色的铜锈，不知道里面是什么地方，看上去很有些年头。