小蘋困惑地挠了挠头，生怕打扰程阿婆的好梦，“师姐，你不为武少谷主高兴吗？你们不是朋友吗？”

“你是小孩子，说了你也不明白。”程芙很难说清自己的心绪，她的心脏跳得确比平时快，却不敢笃定是为什么缘故。

见小蘋失落地垂首，程芙意识到自己的不妥，遂轻轻摸了摸师妹的头：“我阿婆这几日病怏怏的，我操心得很。我不该扫你的兴。”

病来如山倒，程阿婆病了已有两三日，成日里黄着一张脸，连说话都没有力气。

程芙请大夫来看过，说是风寒所致，先服几日药再说。谁知昨晚又突发高热，因而程芙已一夜未眠，守在阿婆的病榻边。

“那、那我改日再来找师姐玩？”小蘋摸了摸程阿婆温热粗糙的手，忧心忡忡，“阿婆很快就能好了。”

程芙欣慰地笑了笑：“去吧。”

小蘋走了。

屋中恢复了寂静，程芙侧耳细听，万籁俱寂，连风声都不见。但她听见咚咚、咚咚的响声，茫然寻觅了良久，才知是自己胸腔里的器官在动。

论剑大会的魁首是谁向来万人瞩目，只要拿过一次，名声便能打出去，前程也就有了。

也许她该为方撷真高兴，她不恨方撷真，甚至在见到对方时咯噔咯噔地鼓着心跳……她对方撷真的情感应当是归零了的，那么身为陌生人，祝福另一个摘得魁首的陌生人，有何不可呢？

——程芙就这样骗自己。

她交付在方撷真身上的感情还剩多少，又是什么性质，她自己最清楚。

是遗憾和困惑，各占去五成。

时至今日，程芙仍不晓得那一年在云州重逢后，方撷真的态度为何会有巨变。不过，已经不重要了。

人和人不是非要重归于好才能继续活。

*

“我们问了药庐的学徒，听说程芙的阿婆确实病了。面色枯黄，身发高热。”擂台不远处的一处角落，龙葵低声向方撷真汇报情况。

程阿婆既有了这等反应，便说明枯心露的炼制方法是正确的。

“好。”方撷真心中大喜，她得了魁首，验证了枯心露的效用，是双喜临门。

在龙葵看不到的地方，方撷真的唇角止不住地上扬。她证明了自己不比程芙差，不比任何人差，武红英的赞美和温暖的手会一起落下来，方虹的性命也有望被她捡起。

她等不及了，即刻便吩咐龙葵：“你告知裴庄主，说我还有急事，需要回水月谷处理，不作多留。还有，这个——”

方撷真取出一物，压低了声音：“给程阿婆下一些吧，不出意外的话，明日便能起效。做得警惕些。”

当日天色未暗，方撷真便迫不及待地离开云州，踏上回水月谷的路。

只有身受重托的龙葵留下，她趁程芙前往澄意山庄的大厨房，潜进祖孙俩的卧室，将方撷真交予她的东西下进那碗还滚烫着的汤药里。

做罢这一切，龙葵安了心，当即纵马疾驰，追寻方撷真而去。

太阳西沉，云州的秋夜来了。

“阿婆，我回来了——”

阿婆病重，程芙没有心思在院子里烧火做饭，还好山庄有大厨房，去那儿打饭回来最是方便。她推门而入，欲试一试汤药可否晾温了，若过了时候，怕是影响药性。

床榻上，程阿婆眉头紧锁，依然挂着苍白的面色，双手藏在温暖舒适的被衾下。

程芙端起药碗，才要试一试温度，凤眸却无意瞥了一眼窗框。

……有哪里不对劲。

往四周环视了一圈，程芙几乎能笃定，有人在她离开后，悄悄潜进了这间屋子。她连忙去探阿婆的鼻息和脉象，都是一个病人该有的样子，阿婆还好好活着。

但是手里的这碗药，程芙实在不敢给阿婆喝了。

她便重新烧起炉子，煨上一炉新的。

本以为这样便没事了，却不想，在当天夜里，程阿婆的气息越来越弱，几乎已经查探不到。

程芙以此生最快的速度，从药庐请来了最负盛名、也最寂寂无名的——鬼医。

鬼医许成玉，隐姓埋名在澄意山庄住了多年，知晓她身份的人寥寥无几。闻名几十年年的鬼医，容貌却仅有二三十来岁，传言她早年在自己身上试药，以至容貌尽毁，才不得不披上人皮面具。

因此她的真实年龄，远比肉眼所见的要年长。

在不知情的人看来，她仅是个普通的大夫。

“是枯心露。”

一番诊断后，许成玉面色煞白，却在震撼里找回了一丝庆幸：“不幸中的万幸，你阿婆服食的是枯心露少一味原料。还有得救。”

“枯心露？”程芙凝眸。

许成玉深邃的眸子仿若浸没了一整片夜空，她幽幽笑道：

“水月谷秘术之回魂术，必定用到枯心露。但那秘术只是无稽之谈，是武羽那丫头年少时的美好设想，居然真有蠢货愚笨到想动用回魂术。”

“我阿婆是何时服食的枯心露！”事关至亲的生死安危，程芙难免激动。

她脑海里浮出一道影子，却极力想将其摘除。然而许成玉一句话，把那影子稳稳地固定在了程芙脑海中：

“看她的症状，应当是三日前。你想一想，那天可有什么人接近你阿婆？”