汤姆微微一顿，也看向她，嗓音沉静：“发现什么？”

“别装了。”艾尔薇拉靠近一步，目光审视着他，“你一直在躲我。”

汤姆依旧维持着那副得体的笑容，仿佛她的指控不过是无稽之谈。然而，瞳孔深处的某些情绪却压得更低，更隐秘。

“你跟踪我。”他陈述道。

艾尔薇拉眨了眨眼。

“跟踪？我只是有东西落在图书馆，汤姆。”她轻轻拨了拨自己的袖口，漫不经心地继续道，“正巧撞见鬼鬼祟祟的某人罢了。”

两人站在寂静的走廊上，周身的空气好像也开始无声地较量。

艾尔薇拉注视着他，试图从他完美无瑕的表情中捕捉出什么蛛丝马迹。而汤姆则是以同样的方式回敬她。

片刻后，汤姆扯嘴一笑，好像什么都没有发生过：“明天的义务劳动，我可不希望你拖后腿。”

艾尔薇拉也回以一笑，“彼此彼此。”

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在图书馆的义务劳动开始之前，艾尔薇拉已经隐隐感受到了汤姆的不对劲。

相比起他以往的从容与操控一切的姿态，这一次，他的兴奋过于明显，像是终于捕捉到了一直在他指缝间滑落的某种猎物。

他们并肩走向图书馆，途中几乎没有交谈，但空气中弥漫着无声的拉扯。

艾尔薇拉并不喜欢这种感觉——仿佛她被剥开了一层薄薄的外壳，而汤姆已经迫不及待地要看清她的本质。

图书馆里，烛火微颤，空气中满是纸张的干燥气息。两人各自坐在长桌的两端，沉默地整理着书籍，巡夜管理员安排的任务繁琐而枯燥。

但艾尔薇拉很快发现，汤姆的手指轻轻叩击着桌面，这是他思考时的习惯动作。

他的视线落在一本厚重的书脊上，指尖摩挲着封面的浮雕文字。她的直觉告诉她，某种关键的东西即将发生。

“艾尔薇拉，”汤姆终于开口，“你对自己的家族了解多少？”

艾尔薇拉的手指顿住，抬眸，正对上他的目光——那是一双渗透着黑暗欲望的眼睛，属于终于扼住猎物咽喉的捕食者，透着不加掩饰的兴味与窥探的快感。

汤姆没有等她回答，径直把那本书推向她，慢慢翻开书页，像是蓄谋已久的一场戏剧，终于到了最精彩的部分。

她低头一看，发现这是一本禁书区的书籍，封面上隐约可见古老的魔文，而翻开的页面，恰好停留在特拉弗斯家族的介绍。

“你知道吗？”他的声音缓慢，诱导般地轻声念道，“特拉弗斯家族，一直以来都被称为窥梦者，他们的血脉天生便携带着诅咒……无法控制的摄神取念，过载的记忆，逐渐崩溃的精神，以及……”

艾尔薇拉轻扫过书页上冗长的介绍，最终目光停留在某一行黑得像渗入鲜血的字体——

“特拉弗斯家族的诅咒。”

她的指尖轻轻按在书页上，感受着粗糙的纸张触感。她不动声色地平稳呼吸，掩盖心头的一丝冷意。

汤姆的声音在耳边低语：“他们注定无法长寿，活不过四十岁，而体质羸弱者甚至不到二十岁。”

他的视线一寸寸扫过艾尔薇拉的脸，捕捉着她的每一个细微表情。

“你想说什么？”她冷淡开口。

“你明白的。”

他的唇角微微上扬，像是发现了一个无比精妙的谜题，正在等待它的解答。

“我知道你在隐藏什么，而你做得很好。”

汤姆的语气带着赞赏，然而字里行间却透出一种隐晦的施压，想要逼迫她主动承认什么。

“被动的摄魂取念，超忆症，虚弱的体质，短暂的生命——这就是特拉弗斯家族的‘天赋’？”他嗤笑，“难怪你这么擅长伪装，因为你根本无法承受真实。”

艾尔薇拉依旧镇定，语气平静：“看来你对我的家族很感兴趣。”

汤姆的指尖敲了敲书脊，冷笑道：“当然，毕竟这是一个诅咒比荣耀更深远的家族。你们的血统赋予你们窥探人心的能力，却剥夺了你们真正理解感情的可能——”

“所以你想做什么？”艾尔薇拉打断他，声音隐含挑衅，“可怜我？还是试图利用我？”

汤姆盯着她，嘴角的笑意慢慢敛去，眼底的晦涩更深了几分。

“利用？”他缓缓重复了一遍这个词，然后低笑一声，“或许。但你不会甘愿成为棋子，不是吗？”

她没有立刻开口，似乎在消化这段文字。

“所以？”

汤姆微微俯身，凑近她，眼神在昏暗的灯光下显得更加深邃。

“所以，你究竟还能活多久？”他的声音里带着某种恶劣的兴奋，像是猎人终于将猎物逼入绝境。

艾尔薇拉笑了，没有回答，而是向后靠了靠，无声间拉开了一点距离。

“别急着拒绝回答，”他低声道，目光深沉得近乎压迫，“我们不是朋友吗？朋友之间，应该坦诚相待。而且——”

他轻微一顿，语气悠然：“我也会帮你的。”

汤姆像悲悯的救世主一样发出邀请，可当迎上她毫无波澜如同湖面的双眸时，突然有些恼怒：

“有时候，我真想看看你真正狼狈的样子。”

艾尔薇拉微微一笑，眼底却是一片冰冷。

“那你得再努力一点，汤姆。”