大理寺司直冯湘覃很头疼。

他作为一个从五品小官，无人脉，无出身。虽投入太子门下，然东宫内人才济济，他这样一个小官始终挤不到人前，自然也得不到太子重视。

总算，总算。

他盼到太子需要用他的这一天。

事关科举重案，太子奉命查办。然而每每探查到重要线索，需再进一步时，对方却像泥鳅似的，任凭太子如何查都抓不到把柄。

几次下来，任谁都能看明白此案牵连者甚多，关系网复杂。一路追查，矛头逐渐指向宫内。

作为太子门下之人，冯湘覃也多少得知一二内情。是以当从宫女口中审问出周嬷嬷的鬼祟行径之初，他已经嗅到了自己的出头机会。

然……

“张宫正，你是否要给本官一个交代？”冯司直疾言厉色，他不敢相信，在张颜手底下的嫌犯竟能以如此荒唐的理由死掉。

张宫正同样面色难看，细究之下还有几分难堪：“所有证据都指向意外，或许……”

冯司直命人将周嬷嬷的尸体带走，他要亲自去相关的各处讯问一番，临走前别有深意地向张宫正一拜：“太子殿下不日便要回京，近日之事，本官会如实禀报，望宫正见谅。”

张宫正脸色微变，从袖中摸出一只鼓囊囊的荷包塞到冯司直手里，苦笑着说：“是小官失职，还望冯大人嘴下留情。”

“张宫正不必如此，如实上报乃下官分内之事，绝不会詈夷为跖。”冯司直将荷包往回推，拱手道：“太子殿下材优干济，短短时间就能查破重案。如今亲自往地方去纠察考官，想来今年解试定能尽善尽美，教陛下满意。”

他锐利的眉眼舒展，虚带上一抹交际用的笑容：“至于三言两语如何左右殿下的想法，下官不敢托大呀。”

张宫正笑道：“不敢叫冯大人为难，小小心意，只是感念冯大人辛苦，请您吃茶。”

她再次将荷包奉上，冯司直无奈地收下：“张宫正太客气了。”

他转过身出了拐角，险些撞上提着水的小宫女，小宫女吓白了脸，急忙跪下请罪。冯司直没放在心上，摆了摆手远去，自然也没看清小宫女的脸。

将人送走后，张宫正照例往各宫去点卯巡查。午后，将每日稽查各宫嫔妃、宫女的簿子呈至晨露殿。静妃于偏殿处理后宫事务，听闻掖庭宫女频频死亡，便亲自诘问张宫正。

张宫正磕头请罪，将近日之事细说后，又请旨：“掖庭令、丞之职空缺一月有余，底下人心浮动，还请娘娘择人顶上。”

静妃只得再去请示皇后，张宫正随行。

“一月前，是你检举掖庭令收受罪眷贿赂，同内侍省查办此事。”关天凤垂首批阅奏折，她早将后宫事务分派给嫔妃处置，却不想仍对后宫之事了如指掌：“一月内，在你的监管下，掖庭却屡屡生事。张宫正，可是年纪太大，精力不济了？”

张宫正惶恐道：“臣妾失职，请皇后娘娘降罪。”

关天凤冷笑：“你是太后留下的老人，本宫如何敢降你的罪。”

张宫正头伏于地，冷汗涔涔，却听上首皇后的声音似带寒芒：“张颜，近日本宫抓到一个人，似是你的旧识啊。”

……

“观徽姐姐，她们都不敢进周嬷嬷的屋子打扫，为何你却不怕？”施令窈神色戚戚，抱着烛台站得离床边老远。距离周嬷嬷之死已过去好几日，大理寺的人来探查过几番，始终不曾有所发现。今日张宫正命人将周嬷嬷的屋子收拾出来，听说要再选一个管事嬷嬷。

“心中无鬼，何必惧怕。”观徽将收拾出的衣裳拢在一处，回头对着施令窈温和一笑：“你若是害怕，我一个人打扫也无碍。”

“我也不怕。”施令窈怯怯地说，慢吞吞走到观徽身后，却看见她正摆弄着一件脏旧的外衫，施令窈有些嫌弃：“周嬷嬷的首饰体己在白日里都叫那些怕鬼的人摸走了，姐姐你抱着这件脏衣裳作甚。”

观徽摸着外衫内侧粗糙的针脚，心里的想法有了些着落，侧过头对着施令窈说：“我听老人说，人死后贴身穿过的衣裳得在头七之前烧下去，否则亡魂回来见了旧物，起了贪恋人间的心思，便会舍不得回阴曹地府。”

窗下好像有什么重物被绊了一下，施令窈双手捧脸，被吓到了：“观徽姐姐，你不是说心中无鬼，怎又来吓我！”

观徽望向黑沉沉的院中一抹模糊而慌张的背影：“心中有鬼，可不就会吓到。听说冤魂最爱跟随在凶手身侧……”

“啊——”施令窈被吓得不轻：“别说了。”