“不用，我可以慢慢走的，唔……”

江陋抄起楚离的膝盖，把他从床上抱进铺好软垫的轮椅上，道：“我知道皇上有很大能耐，但是这种小事还是不用劳烦皇上了。”

谢容知道楚离把脚扭伤的事后，便不让楚离摸到折子，楚离近几天除了吃就是睡，成日无所事事，想出殿到花园中走走。

他还没推出多远，就有人传要见楚离。

“你看你穿的，一点都不像皇上的样子，不见不见。”

“可是，门外的那位说，他找到了解药。”

细雨簌簌落地，少顷化为霰雪，炸开的声音清脆，似在弹奏洞房花烛夜的诗词，第一批病死的人被抬到距京城五六十里的地方，早已挖好的坑被雨溅起湿泥，沾到士兵的裤腿上。

“都小心点，别打滑掉下去了。”

霰雪越发密集，空气中的温度却没降低多少，士兵们戴着纱，不停擦拭额上快要跌入眼里的汗水。

“求求你，那是我的丈夫，求你把他还给我……”妇人抱着孩童，轻纱下是呜咽的声音。

“呜，还有我的爹娘和姊姊，求你们不要烧掉他们……”

士兵围成人墙，用铁锹拦住了他们伸来的双手：“这是天子的命令，不得不从！而且说句大实话，你们以为我们愿意接这个苦差事吗，很有可能染上疫病不说，我们连家人都不敢见面，就是怕他们也染上。”

另一位士兵点头：“这里面埋着的不仅是你们的父母丈夫妻儿，还有我们的兄弟和亲人，你们若是有心，就不要继续前进了，染上了病，即使天王老儿都救不了你！”

百姓鸦雀无声，有人不甘心地说：“他们在京郊时，你们就说什么‘隔离为主，不得探望’，一纸噩耗让我们这些人肝肠寸断，到头来连他们最后一眼都没见到，况且我听说有人找到了解药，那更没必要做到这个地步，你们这群胆小之人惧怕疫病，我们不惧！”

“你们这群吃白饭的人，说好听点是为天子谋利，说难听点，便是把为天子谋的利装入了自己的囊中！”

刀疤脸怒吼：“还我妻子！还我老娘！”

妻离子散，家破人亡，再也没有人能够独善其身，人墙之隔是生与死，也是血与泪。

霰雪掷地有声，鲜红的虞美人花瓣落尽，一地艳红顺着雨水流进河溪，茎秆撑不住风吹雨打，倒了下去。

江陋把伞放在地上，遮住虞美人，它才不至于死去。

他淋着走回房门，听到楚离的询问：“你是说，这个药方有用？”

詹建中点头，说：“下官在京城开了家药店，受太后娘娘任命，现在正在寻找能够治疗和预防的草药，经过多次检验后，我发现这个药方非常有效果。”

他指了指药方上的“阴阳花”：“此味药便是关键。”

江陋忍了许久，还是说了话：“你是太后任命，为何要来找皇上，难道你不知道皇上现在病着吗？”

楚离咳嗽了几句，沉声道：“闭嘴。”

詹建中说：“下官之所以找陛下，就是在犹豫可以推广的事情，此药虽然有用，但烈性极强，所以下官都是在病人危及时才肯下药。

“服用此药的后遗症，轻则红疹发黑，重则陷入幻觉，此后再也不能醒来，直至死亡。”

瞥见江陋拧眉，楚离垂眸，道：“朕知道了，把药方抄给留夜一份，让萧玄霜帮忙想办法，此事先不要告诉母后，朕……自有办法。”

詹建中前脚刚走，外面就响起凌乱的脚步声，楚离看着药方深思，没有询问。

江陋说：“不要想了，此药是真是假未可知，而且就算是真的，无论是皇上变成了丑八怪，还是变成了傻子，我都接受不了。”

楚离低低喘着气，道：“那我死了，你能接受吗？”

江陋睨着楚离，寒意从江陋未干的肩膀溜进楚离的心中。

“你不会死的。”江陋说得十分笃定。

外面更加嘈杂，盖住了江陋的声音。

“陛下！郊区烧尸体的士兵和百姓闹起来了！据说还打死了几个人！”外面的官员自知打扰，急忙解释，“太后娘娘把全宫上下的人都调去干活了，陛下恕罪！”

楚离定神，道：“无妨，注意安全。”

“是！”

“江陋。”楚离低声咬字，江陋没吭声，他又说，“能帮我做件事吗？”

江陋道：“你要我去看京郊百姓的情况？”

楚离点头。

江陋挑眉：“我不白做事，你在殿内好生照顾自己，不要折腾身体，若我回来，你在做什么伤害自己的事，那我都不离开你半步。”

楚离再次点头：“把我写的旨也带过去，若是百姓依旧在闹的话，就让旁边的官员读上面的字。”

江陋随手一翻，看不懂字，合上帖子：“不愧是皇上，早有打算。”

楚离叹道：“不过是想好了每一种应对情况罢了。”

江陋颔首，跟门外的宫女交代事情，离开前，余光中看到楚离落寞的身影。

楚离看江陋走得没影，对身边的侍女道：“把刚才离开的那位请回来。”

“可——”

楚离忽然冷眸看向地上的油纸伞，问：“你敢忤逆朕的话？”

侍女不敢多言：“是。”

-

江陋到京郊时，人墙已经缩水大半，几个百姓捂着头跪坐在地上呜咽，几百张嘴巴说着听不清的话，闹哄哄一片。

“你们、你们竟然打人！”

士兵啐了一口：“那是你们不仁在先，趁我们不注意要跑到坑里！”

干柴在先前的争执下沾了水，引不起火，士兵们只好派出一部分人去搬来新柴，剩下一部分人守在坑旁。

“我们是他们的家人，连看他们一眼都不让，你们不讲孝道、猪狗不如！”

性子刚烈的士兵立刻拔刀：“疫病蔓延你们负责吗？为了一个死人，你们要拿出千千万万的百姓为他陪葬，究竟是谁猪狗不如！”

人群中争吵声不断，下一波冲突又要上演。

“柴火来了！”搬来的木柴被点燃，迅速丢进坑中，漫出滚滚黑烟。

“不！”百姓们拼了命地往坑的方向挤。

刀疤脸挤得最猛，也最靠近坑，士兵满脸通红，使足了劲儿对付这头黄牛。

“我的妻儿，我的老娘，我来了！我死也要和你们死在一块！”刀疤脸大喝一声，突破了防线，朝坑中奔去。

士兵惊呼不好，天边忽然降下玄衣公子，把刀疤脸踹翻。

“圣命为天，你屡次抗命，是想死吗！”江陋沉声问道。