江陋被关在房内读书，抓起一把毛笔，一根一根夹在指缝中，在信纸上鬼画符般写写画画。

墨水渗到纸背，江陋草草停止。

几只刺猬在炸了毛的石头上翻滚，像热锅上的蚂蚁，画面乱七八糟，大有你追我赶之势。

“江氏大作《猛虎下山》终于完成！”江陋把毛笔丢在书案上，翘着小腿，得意地欣赏刺猬。

少顷，他瞥了眼被关上的窗棂，鼻息闻到一丝若有若无的铁锈味，放下手中炸毛的毛笔，安静地思索不久前万里读的信。

萧白提前回京，遇到了两三个起红疹的人，都说不是这段时间起的，不过萧白仍然提醒江陋要注意饮食卫生。

“老妈子，真操心，假话也当真话说。”江陋不在乎地擦拭沾墨的手，铁锈味从门缝钻进，随着脚步声的接近而越发浓郁，不一会楚离就走了进来。

江陋笑嘻嘻地张开手臂，楚离淡淡地说：“我身上的味道不好闻，离我远点。”

他脱下外袍，猛地灌下一杯酽茶，茶叶的苦涩盖住喉咙底的恶心，他掐住脖子，不让茶水在喉管翻滚。

周公公走近，手臂要扶住楚离，被他一手拍开。

“滚，不要过来。”楚离一改常态，红血丝泛上眼白，显得狰狞又可怕。

周公公微愣，立刻反应过来：楚离需要的不是关心，而是独处。

江陋缩在一边，准备做个透明人继续待在房间内，周公公把肉丸子拎起，抬出门外。

江陋：“……”

他望着紧闭的窗棂，露出不解。

沙强和龙峙死亡，是他们该死，为何楚离还反应如此之大？

因为他没见过死人？

江陋摇头，任由周公公拎着，脚未沾地地钻入不远处的房宅。

益一带来的难民安居于此。

“你去一边的房子里待着，明天再出来。”周公公走了条小道，约莫五六分钟后，难民的声音越来越小，直至再也听不见他们的呼叫，他才放下了江陋，指着一间小房屋，对江陋说。

江陋点头，四周都是禁军，他的身躯无法逃脱，此时去关心楚离，也会让他产生警惕，当睡则睡，他还是老实休息吧。

“陛下请的先生也在此，你今日就可以开始习书了。”

“啪——”

江陋倒在木梯上，爬不动了。

-

楚离喘着粗气，但又感觉呼吸不上来。

在东宫时，他在刑部待过一段时间，审过案，斩过人，溅过血，他早已不惧头颅落地，鲜血直流。

他害怕的不是“人”这一实实在在的物体，而是“人心”。

他能接受背叛，但承受不住来自亲人的背叛所带来的打击。

楚离蜷缩双手，站得笔直。

好半晌，眼神的混沌被清明代替，他重重地吐出杂念，轻摆衣袖，坐在书案前看折子，一直至晚上，都没有唤来任何人。

天空洒下几片朝霞，被樟树揉碎后扔进小溪，清风席卷无名草的泪珠，留下斑驳几点，碎影时停时晃，绕晕了正在晒太阳的泥土。

周公公照顾楚离的次数只手可数，根本掺和不进楚离的生活，只好守在江陋身边，不敢擅自做主。

江陋一夜无眠，垂眸打开房门，被周公公吊死鬼的模样吓清醒了：“哇！你干嘛！”

周公公愁眉苦脸地说：“陛下昨日回来后，没有召见过任何人。”

江陋道：“哦。”

周公公道：“陛下连饭都没吃。”

江陋点点头，若有所思地道：“哦。”

周公公：“……昨夜烛火未灭，陛下约莫没睡。”

江陋：“哦。”

周公公忍无可忍：“你只会说这一个词吗？”

江陋道：“我饿。”

周公公道：“陛下对你那么好，你却这样报答他？真是白养了你这条白眼狼！”

江陋懒洋洋地道：“我是小孩子呀，我饿了就要吃饭的。”

周公公立刻拒绝：“陛下不吃饭，你也别想吃。”

江陋：“……”拿他祭天，偏偏他还没有反抗能力。

“给我一张信纸，我昨天忘记写信给干爹了。”

周公公心中一动，立刻让人备好纸笔，推着走路慢吞吞的江陋飞奔入书房。

“干爹，我昨天忘记写信了，是我不对。”楚离正在扶额思索坪县的县令人选，外面稚嫩的童声透过窗棂，“我昨天可乖了，跟着先生学了好多字，我把信给干爹看看。”

江陋见楚离没有说话，微微低头，软乎乎的小手把信纸塞进门缝，直至断了线般坠入地上。

楚离冷漠地看着信纸下坠，有一瞬间，他渴望赶在落下前接住信，但他知道赶不上，所以他克制住沸腾的血液，不让一身热血烧上大脑。