云上宫殿毁于天罚。

华亭各族都忙于搜寻失踪的弟子，群妖逃窜，万事万物回归到隐秘至宝出现前的模样。

而在所有人未发觉的一条荒僻小径，有一戴帷帽的黑衣人快速穿行，这人脸上满是利刃留下的细碎创口，嘴角溢出血丝，他抬手擦过，下一瞬有更多鲜血溢了出来。

而紧跟着黑衣人的，是一面目苍白的青年，迷迷蒙蒙，行进方向完全取决于前者。

疾风扫落叶。

他二人经过处，落叶皆沾着血。

行过许久，两鬼魅般的影子闪到山壁后一处石洞之中，黑衣人摘下帷帽，靠着坚硬的石壁缓缓滑落，喉咙翻涌，他先是俯身，咳出几口鲜血，再往后，咳出的竟是泥沙。

“阿婴……”一旁的青年虚弱极了，细心打量，他既没有心跳，也没有呼吸，站在那里，只是个不知冷暖的鬼。

“我没事。”褚英扯过黑色斗篷一角，擦尽嘴边血渍，脱下斗篷扔在一边。

她靠着石壁喘息，手还在发抖。

一坐一站，僵持许久。

褚英败下阵，她不跟一个做梦的人计较。

“主簿？”

他眼中微动，困在梦里，只轻轻应了一个字：“嗯。”

“李息？”

他仍是如此：“嗯。”

石壁抵着脊背，又凉又膈。褚英突然直起身，伸出一只手去拉他。他猝不及防，随她动作往前移了几步。

“坐下，我看不见你。”褚英下命令。

他便坐下，姿势有些奇怪，一腿横着，一腿屈膝立着，是不知所措。

褚英从未见过他这样，无论是李息，还是他在酆都端着架子扮主簿的时候。

她细细想着，在这件事情上，他从没有隐瞒的打算。

褚英忽然趋近，凑在他面前，靠的实在太近，两条胳膊撑在他腰两侧，望进他的眼睛。

“宛州冬日第一场雪，是指我回到华亭褚氏的那日？”

他终于有了几分清明，费力地理解她的问：“你是阿婴。”

“我当然是。”她再问，“可我是哪个阿婴呢？”

他眼中挣扎，像所有迷失在记忆中的人一样，他透过她漆亮的眼睛，看见的是昨日，去年，是过去的每一个时辰。

早在她的枯骨掩埋于衍州荒冢地时，他就在等这样的一双眼睛。他的世界早已无光，如同她在地底所见所闻，触摸到无尽的沙，听到哀鬼哭嚎。他空有一颗心，被红线穿得千疮百孔。

他微笑，笑也是千疮百孔，眼尾泛红，他挣扎了百年，现在可以展臂抱住她。

“郡主。”李息两手扣住她的肩，想用力永远困住她，却不敢用力，“我会带你回家。”

褚英怔住，看不见他的脸，却听出他声音哽咽。

“没有家了。”她回抱住他，手在他发后，“我们早就没有家了。”

————

两人在石洞里蹉跎半日，为躲避曹大人操纵树妖继续追杀，他们强忍不适也要出发了。

最近的地方是蓝田，李息用真身扮人太久，损了魂魄，酆都又万万不可返回，褚英只能将他安置在附近一座荒庙中。

她将斗篷盖在李息身上，半蹲着嘱咐他：“你在这里等我，我去妖市找找有没有镇魂的物件。”

说着，解下佩剑交给他。

“不可。”他仰面奄奄一息，按住她解剑的手，“带着你的剑离开。”

褚英并不理会：“你这回又打算叫我逃到哪里去？”

她看他的目光，笑了：“衍州？长生殿？”

“没用的。”她正色，“只要我还行走在这片土地上，他就不会放过我。”

褚英慢条斯理地将剑柄搁在他掌心：“你我现在是一条船上的蚂蚱，你不能总想着赶我走。我们在蓝田能多待一天是一天，往后的日子还很长，做鬼不比昨人，我能想到很多种以后，你呢？你的以后有没有把我放进去？”

他的掌心是冷的，浑身上下都是冷的，像从冰窖中凿出的怪物，两个冰冷的怪物蜷缩在一起取暖，终归徒劳。

“往前去，不要再回头。”他说。

褚英垂眼，眼睫轻颤，使他看不见自己的情绪：“一个两个，都不许我回头。既然不能回头，为何还要我醒过来？我在地下苟延残喘，你以为我靠的是什么……”

她揪着衣角：“我吊着一口恶气，无论清醒着，还是在梦里，全都是你们的脸和声音，心口好像缺了一块。我如今知道缺的这一块是什么，该找谁讨要，你们还不许我回头。”

她轻笑出声，对李息道：“你叫我往前走，为何你自己不敢用原貌出现？”

他沉默半晌，哑着声道：“此身貌丑陋，不敢惊扰郡主。”

“我见过的。”她喃喃道，“我知道你被火烧成了那副模样……”