时间在褚英混乱的意识中迎来颠倒。

她分不清一个时辰是多久，大概是像永远那样的漫长。

褚英等过几个漫长，床榻边静了下来。

有人叩门：“郡主。”

那碗血的缘故，她听得见，看得清。在软纱之后，叩门的人不请自来，款步走到她的面前，唇边衔着兴奋难耐的笑意。

褚英的目光落在领头那人的身上——是那个送信人，败在她剑下，仍有不服。

他向褚英介绍：“郡主，这几位是我的师弟师妹，我们等这一天太久了。”

殿中铺着厚厚的缎子，他的话被褚英剪断成单独的字，砸在地上，无声。

是他们，若虚的弟子。

那她又算什么？

褚英不解，体力正源源不断地流失，心口仿佛在缓慢地溃烂，她拼命抑制住用刀剖出心脏的冲动，轻颤的睫羽早已暴露她此刻的不堪。

她被“请”下榻，七人渐次围坐在她身边。

他们看来的目光亢奋，激动。褚英觉得熟悉，她想了片刻，释然地笑了——这是野兽寻找到猎物时的目光。

她牵起嘴角，连这个动作都艰难，快要耗尽全部的力气。

他们窃窃私语，像在实施某种仪式，少顷，领头那个跪坐在地，并指抵在眉心，低声念起咒。

随他出声，其余几人宽大袖袍中飞出白色丝线，食指点到的方向便是银针将要穿过的地方。

“那日承蒙郡主赐教，我想明白了许多。”咒语停歇，他拿出匕首，“伏久者，飞必高；开先者，谢独早。我自以为忍耐得够久，竟敢对郡主不敬。”

他微笑，神情认真，几步趋向前，捏过细线一端，将它放在褚英胸前。飞线试探似的在她衣上绕过几个圈，忽地钻入褚英体内。

“不过我也提醒了郡主……”他此时姿态放得极低，匕首对准暴露在外的另一端飞线，轻轻一划，飞线断，整个地没入褚英身体里。

褚英心口锐痛，冷汗浸湿了背后，她浑身哆嗦，忽冷忽热，几次支撑不住欲倒下，其余六人袖中飞线便牵扯住她的手。

褚英仰面望着殿中刻得美轮美奂的浮雕，花鸟虫鱼有几瞬在她眼中化作带着狰狞面具的鬼吏。

他发笑，欣赏她的无能为力，两手拢着接她心口出溢出的鲜血。浅色的单衣早被血染透，承接不住再凝成血珠，坠进他的掌心。

他用指腹点过掌中血，放在舌尖：“你身上流的血和我们并没有什么不同呢……”

他略感怅然，头顶响起几声闷抑的笑，抬起脸，褚英不屑的目光深深地刺痛了他。

他倏地失掉冷静，将要发作，见她嘴唇翕动，却始终听不清。

“郡主想说什么？”他故作怜悯，俯身靠近，将自己净白的颈脖送到褚英近前。

猎物咬住野兽，将他的血液供给自己做养料。

褚英的手腕被细线割破，淌了一地的血。

众人料想不到她忽然癫狂，她抽出柔软绸缎下的剑，刺穿向她袭来两人的腹部。另五个摆阵，将褚英困在正中。

然而他们连回招都来不及做出，褚英已挥剑而至，烁着冷光的剑锋溶在血泊中。

“呃……呃……”

他喉间涌出鲜血，褚英跪地，用微弱的声音问他：“你叫什么？”

她双手颤抖不止，等了半晌，不见回答，淡淡自语：“算了，不重要……”

垂地的纱帐轻微摇曳，殿中横倒七人奄奄一息，另有一个是垂头跪坐的血人。

她扯过轻纱，擦拭剑上的血，似远似近的幽暗之处，一人袖中甩出的铜镜发出夺目的光，镜中声音好似悬在半空之中，是她再熟悉不过的人。

“褚英，你已犯滔天之罪！速回郢城！”

褚英认真擦剑，嘴唇也在发抖：“回郢城之后呢？”

“剔骨挖心！”

卡擦——

匕首捣烂铜镜，在支离破碎的镜片中，褚英看见自己的面孔忽然变得极其陌生。

她身形一顿，收回手，不再看镜中晃影，继续擦拭她的剑。

只是一点血，却足够她做到如此地步……

她快了忘记了身上伤口的疼痛，将剑支在地上，努力站稳，摸过几人脉搏，都断了气。褚英自始至终收敛住神情，不抬头，不向外看。夺目的鲜血冲撞进她的眼帘，只消她松懈半分，体内的狂躁便要开始叫嚣——再多一些的血，再多一些的血……

褚英跌跌撞撞到了出口，挥剑斩断浓雾一般的纱帐，端起燃烧的烛台扔向地面一件血衣。她仍有犹豫，指腹在剑柄摩挲。

火烧将起来，像条引线穿过她心底某处，连同仅剩的犹豫一并在静默中垮塌。