王逸尘的靴底重重地碾碎玉貔貅迸溅的碎屑，那清脆的“咔嚓”声在寂静的空间里格外刺耳，喉结滚动间敏锐地捕捉到马芷瑶银镯撞击香炉那清脆且有节奏的暗号，宛如夜空中突然划过的一道独特音符。

丹陛下莲花纹金砖已错开三寸，露出底下玄铁铸造的机簧锁——与三日前御史台密档中消失的城防图如出一辙。

此时，那玄铁机簧锁在昏黄的烛光下散发着幽冷的光泽，仿佛隐藏着无数不为人知的秘密。

"南海砗磲遇麝香则化。"王逸尘拢袖拾起滚落的和田玉镇纸，温润的白玉映得他眉眼愈发清冷，那白玉触手冰凉，丝丝凉意顺着指尖蔓延开来，"陛下熏的是龙涎香。"

鎏金托盘当啷坠地，清脆的声响打破了片刻的宁静，当值太监扑跪着去抓飘落的契书，他慌乱的动作带起一阵细微的风声。

皇帝突然轻笑出声，拆信刀尖挑着那张伪造的户部文书，烛火摇曳，映出虎符压痕里细微的银丝纹——正是王逸尘半月前呈上的新铸官银防伪标记。

那烛火跳动的光影在文书上闪烁，仿佛在诉说着一段神秘的故事。

"茶渍桑皮纸配南海砗磲灯。"马芷瑶借着整理鬓发的动作，将银镯暗格里的半片密信塞进香炉灰烬，那灰烬触感温热且细腻，"倒像是西郊茶铺掌柜最爱用的滇红。"

三更梆子响过第七声时，那沉闷的梆子声在夜空中回荡，暗卫的鸽哨惊飞了护城河畔的夜鸮，夜鸮尖锐的叫声划破了夜空的寂静。

马芷瑶攥着从香炉灰里拓印的茶渍纹路，指尖轻轻划过城防图上新添的朱砂标记——正是三年前茶税改制时荒废的官驿旧址。

那茶渍纹路摸上去有些粗糙，而朱砂标记鲜艳夺目，仿佛在指引着他们揭开真相的方向。

五日后暴雨倾盆，密集的雨点打在地上溅起无数水花，山谷裂缝渗出的硫磺味刺鼻难闻，混着陈茶那淡淡的、略带苦涩的气息。

王逸尘抹开岩壁上凝结的硝石粉末，那硝石粉末触感粗糙且干燥，玄铁令牌卡进石缝的刹那，整片山壁轰然洞开，巨大的轰鸣声震得人耳朵生疼。

三百精兵手腕系着的辟毒香囊，散发着淡淡的草药香气，正是按马芷瑶从御药房誊抄的古方连夜缝制。

"茶能明目，亦能障目。"茶馆老板捏碎掌心的武夷岩茶，那茶叶破碎时发出细微的“沙沙”声，紫砂碎片割破他眼尾狰狞的旧疤，"就像姑娘以为换了银镯里的磁石，就找得到这暗窑？"

马芷瑶旋开银镯第七枚缠枝纹，淬毒银针擦着对方耳畔没入岩壁，银针射出时带着轻微的破空声。

爆开的毒烟里，刺鼻的气味弥漫开来，王逸尘的剑锋已挑开密室暗门，二十箱贴着户部封条的樟木箱赫然在目，箱盖上茶渍浸透的桑皮纸还沾着御书房特有的龙涎香灰。

那龙涎香灰轻轻一吹，便如细小的粉尘般飘散开来。

寅时末的梆子撞上兵刃相交声，那声音杂乱而激烈，山谷回荡着铁索断裂的轰鸣，仿佛整个山谷都在颤抖。

马芷瑶拽断茶馆老板脖颈上的玄铁钥匙时，王逸尘正将最后一枚火雷埋进暗河闸口。

冲天水柱裹挟着硫磺碎石喷涌而出，那巨大的冲击力震得地面都在摇晃，将那些仿造户部文书的雕版冲成碎片。

七日后大朝会，朱雀门外挤满了嗅到风声的茶商，他们的议论声嗡嗡作响，仿佛一群忙碌的蜜蜂。

马芷瑶跪接圣旨时，瞥见老御史笏板边缘新添的墨迹——正是那日皇帝用拆信刀在契书上圈出的茶税数目。

王逸尘的蟒纹补服拂过她手背，袖口龙纹银线里还缠着半根山谷暗窑的硫磺丝。

暮春的柳絮飘进户部新漆的匾额，那柳絮轻柔地飘落，如同雪花般洁白，巡城卫兵靴底沾着的泥土已不见硝石痕迹。

茶楼说书人拍响醒木，那清脆的声响惊飞了檐下偷听的新燕，新燕欢快的叫声在空气中回荡。

城南粥棚飘来的米香混着药香，那香气浓郁而温暖，几个短打汉子蹲在墙角青石板上，磨着手里新领的垦荒农具，磨刀的声音“沙沙”作响。

"听说漕运码头要换新秤？"

"官仓陈米都拉去酿醋了......"