夜深了，沈秋辞起身辞别。

她没有再管赵怀霁，转身步出门槛。

方踏出几步，便见一道熟悉的身影杵在不远处，静静地等着她。

是罗丑。

她缓步走近，挑眉道：“你怎么又跑了？”

罗丑微垂着头，闻言回道：“方才见世子在小姐身旁，便未曾上前。”

沈秋辞了然。

毕竟是曾经的主子，怕是不愿与他过多交集。

她未再多问，便带着罗丑与侍卫一同回府。

数日后，宫中传出旨意，新帝择良辰，行选秀之礼。此次选秀并无往昔先帝繁琐之制，然而入选者皆为世家贵胄之女。

最终，韩尚书之女韩素素、太傅之女李婧朦封入后宫，一封柔妃，一封贤妃。

除此之外，并无婕妤、昭仪、美人，后宫仍旧空寥。

朝堂上下皆称新帝英明，不滥充六宫，韩、李两家更是得封隆宠，风头无两。

沈秋辞闻言之后心绪微沉。

不一样了。

前世，赵砚行从未真正立妃，仅随意封了数名美人，予些虚衔，仅作掩人耳目之用，宫中流言皆道新帝勤勉政务，薄幸美色，此举不过是权宜之计，堵塞悠悠众口。

可今世，他竟大张旗鼓地立下两位正妃，且韩、李两家，皆非无权无势之流。

赵砚行……

他到底想做什么？

她心底隐隐不安，却一时推演不出缘由。

待到与顾流音相约之日，沈秋辞心怀着些许不安，未曾耽搁。她早早换上一袭男装，轻巧束发。

她将红叶安置妥当，只带着罗丑，直往醉云楼奔去。

刚迈步进入醉云楼，她便看到一个熟悉的身影。

上次在翠微阁遇到的琴女正直勾勾地望着她……以及她身后的罗丑。

她仍是那副窈窕身姿，眉目盈盈，此刻正与一名白净公子调笑，见到沈秋辞，琴女立刻将目光投向她。

沈秋辞勾唇，眉目间透着贵族公子的闲雅温润：“姑娘，又见面了。”

琴女以袖掩唇，眸光微弯，嗓音柔媚：“公子——”她顿了顿，似含着笑意，“竟又遇着奴家了。”

尾音轻扬，带着几分刻意的娇俏。

罗丑微微抬眸，冷冷地盯着她。

沈秋辞点头：“你今日怎不在翠微阁？”

琴女柳眉一挑，眼波流转：“奴家今日陪杜公子，他自江南而来，对京城不甚熟悉。”

“希望奴家可不要让公子生了腻烦才是。”

姓杜？

沈秋辞心头闪过江南杜家，但她未露端倪，依旧神色从容地望向那名白净公子。

男子一袭织锦绸缎，头戴网巾，饰以白玉，尽显雅贵之态。面容清秀，虽谈不上俊美无俦，然眼角一颗黑痣，却令这张过于端方的脸多了几分风流意味。

他亦在打量沈秋辞，片刻后，微微一笑，温润有礼地拱手：“沈……公子，在下杜归雪，家父与沈大人乃是故交，久闻大名，今日得见，果然风姿卓然。”

沈秋辞含笑颔首，亦还以一礼：“杜公子不必多礼。”

沈家与江南杜氏素有往来，世代交好。

杜家掌江南肥田万亩，田租盈千累万，根基深厚。

先帝年间，杜家更受圣眷，被特封为税粮输送大户，专司漕运粮秣，北通京城太仓，西抵边疆军营，水陆并用，粮道四通八达。

边境战事连年，军需浩繁，杜家亦随之水涨船高，势力渐盛。杜家虽家业兴旺，门庭显赫，可杜徽膝下子嗣单薄，诸房夫人所出皆为女眷，唯有大夫人诞下独子——杜归雪。

传闻杜徽老来得子，视若珍宝，宠爱备至，几乎言听计从。

但是——

沈秋辞从未与杜归雪谋过面，他却在见她的第一眼，便一口唤出她的姓氏。

好似温温和和地给她来了个下马威般。

她心中微动，眸色沉了沉，眼底闪过一抹冷意。

——此人，怕是不容小觑。

可面上，她仍是一派温和之态，语气淡然：“杜公子，此番入京，所为何事？”

杜归雪闻言轻笑，目光微敛，眼角那粒小痣生出几分柔和之色：“江南近来有些事务，家父命我入京处置，过几日，也要去府上拜见沈大人。”

沈秋辞微不可察地蹙眉，心头念头翻涌。

前些时日，家宴之上，长辈们曾提及朝廷彻查军粮案一事。

漕运不稳，江南诸仓已然露出颓势，若杜家当年曾与沈家同涉其中，借军粮生财，如今赵砚行坐稳帝位，岂会容忍此事？

眼下，他虽未明面上清算，但查账、审问、抓人，终究是难以避免。

——父亲，当年究竟做了什么？

沈秋辞静默片刻，心头疑窦愈积愈深。

思及此处，她又忆起顾流音那封言简意赅的书信。

顾流音在此间，又是什么角色？

她确实是沈夫人的手帕交，可前世记忆里，顾流音与漕帮素有牵连，其亡夫乃漕帮掌舵人。

顾流音江湖背景深厚，朝堂亦有交集。纵然守寡多年，手中仍掌握着大量隐秘情报。

只是更多的细节，她已无从回忆。

前世，她从未在此时见过顾流音，今生再度交错，似乎局势已然不同。

思绪翻涌，沈秋辞敛了敛神色，神情依旧温和，对着杜归雪说道：“杜公子，请代我向杜伯问安。”

“今日我尚有约在身，恕难奉陪。”沈秋辞顿了顿，语气依旧温和，却透着几分客套的疏离，“若公子改日登门，家父定会好生款待。”

杜归雪微微一笑，似未将她的推辞放在心上，只漫不经意地点头应下。