沈秋辞终究还是答应了赵怀霁，与他约定在灯市前相见。

至于赵长宴……

她想着，待会儿若是碰上了，再同他说这计划有所变动便是。

想来他那性子，恐怕也不会为这等小事费什么心思。

很快，元宵佳节如期而至。

院中烛火明亮，窗纸映出女子纤柔的身影。

沈秋辞与红叶正忙着挑选衣饰，丝绸锦缎铺展在榻上，细软的毛领衬着轻盈流苏，簪花摇曳，尽是节庆的繁华氛围。

沈秋辞正要伸手取下一支玉钗，忽然瞥见窗外月色下，有一道熟悉的身影静静伫立。

那人一袭黑衣，沉默寡言，像是深夜里悄然降临的影子。

她心下一动，停下手中动作，转头吩咐道：“红叶，你去看看。”

红叶应声，忙不迭地跑了出去，不多时便匆匆折返，面上带着几分诧异：“小姐，罗丑在外面呢。”

沈秋辞挑了挑眉。

她迈步走出去，庭院里的风携着微冷的灯影拂过衣角，她停在不远处，看着那个沉默的身影。

罗丑依旧是那副寡言的模样，微微垂首，黑衣沉稳如山。

然而那藏在袖下的手却无声地收紧，像是要将什么情绪攥进掌心，压抑得不露痕迹。

沈秋辞望着他，让红叶先离开，这小姑娘一步三回头，似是担心着她。

但最终还是退出了院子。

接着，她的目光缓缓从他微低的眉眼扫过，半晌才轻笑一声，语调中带着些轻怨：“你倒是会藏。”

她道：“还以为你早寻了旁的去处，不再回来了。”

罗丑喉结微动，抬眸看她，像是不知如何作答，最终只是低声道：

“……先前受了伤，怕惊扰小姐，便未曾现身。”

沈秋辞静静看着他，他的神色依旧冷淡沉静，语气亦是惯常的低哑克制。

那音色隐隐间有些耳熟。

她没有多想，可偏偏，他站在她面前时，微垂的眼睫泄露了些许不安。

像是一只犯了错的大狗，坐立难安，只能默默待在那里，等着她的反应。

沈秋辞忍不住挑眉，眼尾盈出些笑意：“哦？可我瞧着，你倒不像伤得厉害。”

罗丑低声回道：“不敢让小姐忧心。”

这话说得极轻，落在耳中却带着某种解释的意味。

沈秋辞心里生出一丝莫名的意味。

他避着她不见，她本应不悦。

可如今听他这般说，反倒觉得这人虽迟来，却未曾远去，始终隐在暗处，默默守着她的影子。

倒是让她觉得有些消气了。

她顿了顿：“既然如此，下次若再消失这般久……可就当真是忘了自己身份了。”

她不轻不重地敲打着。

罗丑的喉结微微滚动了一下。半晌后，他嗓音沙哑低沉：“……不敢。”

他眼底漆黑幽深，收敛成克制的影子，沉默地落在她身上。

沈秋辞并未深究他的消失。这人向来如此，沉默寡言，行踪诡谲。

前世的他在瑞王府也是神出鬼没，仿佛从来没有一个主子能真正将他束缚住。

连赵长宴都由着他来去自如，她又何必多问？

可如今回想，街头那一幕，他竟会被人欺辱至那般境地，怕也是故意让她看到？

她轻描淡写地问道：“你倒是说得好听，玩忽职守，若是再有人伏击呢？”

罗丑静静地看着她，眉目微动，片刻后，嗓音低沉道：“我虽未现身，却始终护在小姐周围，不会让任何人伤你。”

他的语气不重，甚至透着一丝克制的隐忍，像是怕她不信，又像是怕自己说得太多，泄露了什么不该泄露的情绪。

沈秋辞侧目，想着他也听起来诚恳，便没有继续发难：“稍后我与瑞王约好，前往灯市，你亦随行。”

她让红叶自行去赏灯，红叶时最喜热闹的，若独自游玩，反倒更加自在些。

况且，罗丑随侍在旁，若真遇变故，亦可多一分照应。此外，沈府侍卫亦会随行，倒也无须忧虑。

听到这话，罗丑的眼神骤然一变，倏地抬起眸来。

他的目光沉沉地落在她身上，漆黑如夜的瞳孔中掠过一丝不易察觉的暗潮。

罗丑声音里似乎透着些迫切：“小姐不与世子同去？”

那一瞬间，沈秋辞的心头一滞。

他怎么知道赵长宴？

难不成……那日他也在，那场对话，他可曾一字不落地听了去？

一丝难以察觉的羞赧在她心头浮起，但她面上却依旧不动声色，只是语气平淡地道：“世子那边，我若见着他，会同他说的。”

她似是随口一言，然而尾音微微一顿，仿佛有意无意地透着些许疏离。

接着，她继续道：“更何况，世子身旁佳人无数，哪里会缺了我这一个？”

她说得从容，仿佛是平淡的陈述。

沈秋辞此言并无赌气之意。

即便知晓赵长宴素来对自己的风流名声推波助澜，可今夜乃元夕佳节，正是良人结伴、互赠心意之时。

以他的容貌、家世，再加之那轻佻恣意的性子，所邀之人，断然不止她一人。

罗丑的神色霎时沉了几分。

他心知肚明她对世子的看法，可偏偏从她口中听见此言，心中却无端生出一丝异样的不甘。