冬日里天黑得早，月华之下，大燕皇宫一片静悄悄，各宫各殿的红灯笼映照出空疏的喜庆，只有时不时出现的东厂裆头，从各宫门前鹘落，皂靴贴地，不发出一丝声音。

偶有枝头残梅被风吹落，香气昏惑，林绝影抬头，看到偌大的菩息宫门，才知自己又走到了公主的宫殿。

又一年。

自从公主前往佛寺，林绝影也被收归至司礼监，平日里他断情绝念，一门心思踩着别人往上爬，每至逢年过节，仍会来到公主的宫门前，安静地站上一会儿。

即便被公主厌弃，空空荡荡的菩息宫仍是唯一能助他沉静心绪，压制满腔汹涌的阴暗的地方。

今年宫殿主人已归，宫门后，公主与侍女说话的声音传来。林绝影回神，正要吩咐两名宫门值守不许透露他的踪迹。高门轰然而开，露出一张玉白的脸。

宫灯红辉顺着银钗梳的流苏落进毛领，雪白披风之下，暗紫的裙裾站定不动。

“没地方去？”

林绝影不吭声。

“进来吧。”

公主微微侧身，纤眉下的双眸半睁不睁，仿佛困倦，亦仿佛早知他的到来，对此宽容又和蔼。

林绝影觉得自己被公主这副模样刺了一下，静静凝视了白玉度一会儿，方笑道：“公主又把本监当作无处容身，向前主人家摇尾乞怜的狗儿。”

白玉度做出吃惊的样子，慢慢睁大了眼，半晌，微笑道：“倒是我不周全了。”

公主伸手紧了紧斗篷毛领，轻声不紧不慢：“今时不同往日，掌印大人日理万机，想必是有要事，才会出现在菩息宫。”说完咳了两声，眉头不自觉地蹙起。

寒风如霜刀，割过肌肤，林绝影亦皱眉。宫门之下，公主看似衣裳厚重，一张脸却仿佛渐渐失去血色，苍白如雪。

他不动声色地走到风口处，以己身为墙，挡住这冬夜霜风。低头又对上公主玩味的笑。

“长话短说，”林绝影心里一紧，刻意眯了眼，拖着半阴半阳的腔调，俯视白玉度，“本监的确不是专程来与六公主过年，只是过来告知公主，您回宫被歹人下毒之事，已交由东厂查办。未来一应事宜，梁亥全权处理。公主欲问之事，也可找梁亥询问。”

公主微微颔首，宽容道：“毕竟掌印参与太子监国交接事宜，本宫自不敢打扰您。”笑了笑，又说：“这等小事还劳烦您亲自跑一趟菩息宫，掌印真是事事躬亲。”

她意有所指，语气淡淡，却让人心惊肉跳。

林绝影于宫灯下看公主，公主亦抬头，微笑着看着他。眼前人是海底月，更是天上月，林绝影眸子里凝起寒气，再次压抑住感情：“自然得亲自前来，谁敢怠慢了公主？”

他刻意俯身，沉声加重压迫感，在妙果惊惧的目光中将鼻尖更贴近公主，药香传来：“谁人不知六公主殿下是圣上的掌上明珠，本监算个什么东西……四年前，陛下要求本监为公主殉葬，公主可还记得？”

他说着，还笑了两声。

妙果惊恐之色更甚，白玉度却毫不退让：“不是掌印大人自己愿意的么？”

贴近看，猩红的灯笼照着公主，玉面仿佛有疯狂而邪异气质，林绝影忍不住为她这样一面着魔。

下一瞬，白玉度又恢复了慈眉菩萨的模样，退后一步，低眼笑了一下：“何况我拒绝了。”

这次她的倦怠之意更浓：“既然掌印不是来我菩息宫过年，夜寒风紧，不若早些回去歇息。妙果，送客。”说罢，抱着手炉转身，竟不给当朝“九千岁”大人留一丝面子，施施而去。

实在不是吝啬给林绝影好颜色，仅凭养心殿前那一番劝诫，白玉度也应该对他有礼相待全程的。

只是掌印今日怨气仿佛冲了天，又提起四年前那桩旧事，白玉度猜度，或许林绝影并没有要与她重修于好的意思。

一些时候帮扶她，或许是看在父皇的份上，就像林绝影自己方才承认的那般。而他对她真正的心思，应该就是其他时候表现的那样，冷嘲热讽，再暗暗找个由头兴师问罪。

不若歇了请他相助的心思。白玉度回到明心殿，解下斗篷。

妙果一路跟过来，不敢回想送客时林掌印的神色，将铜手炉中的炭火取出来熄了，才去看坐在镜前的白玉度：“公主，您先不是说要出门赏景，怎的刚见完林掌印，回来就要就寝了呢？”

莲因为公主梳头的手顿了一下：“不该问的话不要问。”

这丫头有时说话与昙因一般横冲直撞。

白玉度倒不介意，对于自己的贴身宫女，她也会说几句心里话。她看着多宝镜中的妙果，摇摇头道：“兴致被人破坏了，还是三番两次的，自然心思就歇了。”

妙果这下却不知道怎么接话，讪讪说了句掌印今日的确比以往还吓人，然后借口打热水溜出殿去。