“我是静海陈家的婢女，”白森看着铁叔的眼睛道，“可以叫我阿白。”

“我叫于铁，看你年纪不大，跟小朱一样叫我‘铁叔’就好了，”铁叔粗声粗气地说，“不只是给棋院采樵，棋院的杂活儿都是我在干。”

“铁叔。”白森恭敬道。

这时，她听到木屋里有什么奇怪的声响，夹杂在煮水的咕噜声响中。

那是种什么物具划过木头的“嚓嚓”声，好像来自于床底。

于铁好像也听见了，他重重地跺了跺脚，那声音立马消失了。

于铁的视线从白森脸上收回，转向一身是伤的朱启，调笑道：“我说小朱，你又摔跤了是吗？”

“对，最近总是摔跤受伤，”朱启坐到板凳上，不好意思地挠了挠脑袋，“又来找您要些治跌打的草药了。”

于铁弯腰从床下拉出一只官皮箱子，从中取出一些尚未加工过的药材和一只捣药的石臼，对朱启还是戏谑的口气，“摔的可真是凑巧了，我刚弄了些蜂毒蜂蜡，加上些乳香没药就能用，你等我给你做一副药敷敷。”

朱启连连道谢，白森不经意间瞥见他尚能睁开的那只眼睛里微微发红，便转过脸装作没看见。

床边骤然传来一阵窸窸窣窣的响动，白森循声看去，是个小男孩从床底下钻出来。

这男孩约莫十岁出头的样子，头发蓬乱，脸上沾着尘土，手里拿着两块漆黑的木炭块，一双清澈的眼眸紧盯着白森，其中满含敌意。

看着男孩手里的木炭，白森瞬间了然，刚才听见的“嚓嚓”声定然是他在床底弄出来的。

于铁推开木屋的后门，坐在门槛的石台上，他似乎知道背后的白森在看男孩，一边捣鼓手里的药材一边说：“这是我孙子，于小林。”

白森向来不善于跟小孩子打交道，见于小林盯着她看，只好礼貌地打招呼道：“初次见面，小林，你多大……”

“他听不见的。”于铁头也不回地说。

“啊？”白森不解。

于铁低着头捣药，没有多做解释。

“我听铁叔说，”朱启压着嗓子道，“小林在很小的时候生了场重病，家里没钱医治，最后好不容易捱过去，耳朵却聋了，话也不会说。”

“那小林的爹娘呢？也住在这里么？”白森四下看了看，不见有第三个人生活的痕迹。

话说到这里，朱启面色一凝，开口正要说什么，旁边坐在门槛上的于铁重重放下石臼，朱启闻声赶紧收了嘴。

于铁站起身来，他身形魁梧，站在门口几乎把门外透进屋来的晨光都遮完了。

“小朱，药弄得差不多了，你自己敷上。”于铁把石臼放在木桌上，又向于小林挥了挥手，小男孩见了他的动作，又钻回床底去了。

于铁走回到后门边，回头看着白森说：“我要捆一些木材，需要有人搭把手，阿白姑娘，可否请你来帮个忙。”

朱启抓过石臼，听到铁叔的话赶紧道：“阿白一个姑娘，干不了重活儿的，要不等会儿我来帮您吧铁叔。”

不等他说完，白森已经跟着于铁走出了后门。

后门外是一片用木篱围起来的小园，种了些瓜菜，穿过小园就是树林，本应是万物萧索的时节，却因林中多是些四季常青的松柏，在秋雨中反倒是一派不合时宜的葱郁景色。

于铁走在前，白森静静地跟着他，两人来到林中的一株雪松前才停住脚步。

“你们查到了什么？”于铁回过身，开门见山地问道。

对他的询问，白森早有预料，她摇头道：“官府查案，无法将进展告知无关人等，并且，你即已知道我的身份，还请保密。”

听了冠冕堂皇的一番话，于铁呵呵一笑，道：“那好，我也不多问，至于保密是我应该做的，你大可放心，但我也有一事相求。”

“你说吧，”白森道，“只要不影响我的本职，我会尽量考虑。”

于铁却不急着提要求，又问道：“你本是官差，只是乔装成陈家大小姐的侍女，潜入棋院暗中活动，我没猜错吧？”

“是。”

于铁低下头，看着身前的雪松，低沉地道：“那还请对朱启多关照多关照，少让那几个，那几个……”

他似乎想说些什么难听的词，却不知为何，他忍住了。

最后，于铁说的是，“少让那几个人欺负他。”

“朱启是在骗你，你知道他不是摔伤的，是吗？”白森问。

“对，”于铁浑浊的眼睛骤然一凛，“他是被那几个富贵人家的公子欺负的。”

“他们这么做，难道只是因为好玩么？还是有其他什么原因？”白森想起广场上谢瑜和沈照宁的举动，不知觉中又握紧了拳头。

于铁转眼看向白森，眼底是藏不住的寒意。

“因为，他们本就是该千刀万剐的畜牲。”他一字一句地回答道。