少年郎手握缰绳，纵马疾驰。

铁蹄之下，尘土飞扬。

他目光锐利，衣袍随风鼓荡，如同一只羽翼尚未丰满的鹰雏，隐隐窥见其下的锋芒。

长杆在掌心中挥舞，动作干脆利落，只听“砰”的一声，下一瞬，一颗圆形物体从空中笔直地射进了毬门。

观赛的筹官目力极佳，他单手率先执起红旗，遂高呼一声：“红队得一筹——”

身旁记录的同知听闻讯息，便往空荡荡的旗架插上一旗，旌旗猎猎，随风飘扬。

“乖乖，真是好技法……”这马球赛才开场了几分钟，场上就有人如此凶猛的球技，李天德又何曾见过这般情景？他不禁瞪大双眼，一错不错地盯住了赛场上那道矫健的身影，咋舌道，“闺女啊，我说你这同僚打马球可真是一把好手！怎的平日里你竟一个字都不提？”

他挠了挠脸，露出了些许的遗憾，懊恼说道：“早知道的话，爹就把剩下的五十文都给押进去了！”

李天德还沉浸在自己的世界里，却没看见旁边的人在听到他这一番话后，瞬间变了脸色。生怕打草惊蛇的女童，此时按兵不动，只阴沉着脸。她双目沉沉地盯着他，悠悠问道：“不是说全压出去了么，怎么还有五十文，哪来的？”

李天德张了张嘴，说话时神情激动，连胡茬都一抖一抖的，他想也没想，“那自然是——”

一阵突如其来的凉风袭来，瞬间将他过热的脑子给吹醒了。大汉的表情骤然一顿，话头继而卡在了喉咙里。他小心翼翼地转过头来，打着哈哈，企图蒙混过关，“你这丫头，说什么五十文呢？”

听到这话后，她眸色骤冷，脸上却带着浅笑，“……是吗？”

“李月角”凉凉地凝视着大汉，她眸光深沉，神情宛如一尊修罗，仿佛在提醒李天德，万事万物都逃不过她的法眼。

直到下一球贴着草皮飞旋，以极其刁钻的角度钻进了毬门，耳边再次响起了那位筹官的朗声高呵：“红队再得一筹——！”

李天德的注意力很快被分散了去，他激动地摇着女童的肩膀，光顾着喊道：“丫头你快看！他又打中了一球！”

她被晃得头昏眼花，耳朵里全都是观赛者昂扬的叫喊，一时间竟也无法从容起来。

“你这丫头！人家打得这么好，你怎么看都不看一下？”李天德见自家闺女没甚反应，竟有些替那小子不值当，“就算不关心人家，也好歹关心关心你爹刚掏出去的那五十文钱吧？！”

女童用力挥开了老爹的手，满脸的嫌弃。

整天就知道那五十文钱。

什么关心不关心的。

吵死了。

她朝向赛场中心的那个影子看了去，眼底偶有波动。她深知今日会有多少双眼睛都盯在那个人的身上。初露锋芒的萧烬墨，身姿宛似一只翱翔的猎鹰，众星捧月般的他，承受着场上所有人或疑或奇的注视。他流着汗，肌肉紧绷到了极致。

你是侯府的天之骄子。

你本该如此。

少年深深吸一口气，手臂发力，再次挥下一杆——

“一炷香尽！红队三筹，第一局胜——！”

线香湮灭，灰烬落入香炉，筹官扯着嗓音，托出了悠长的尾调声。

九筹三局，他终是打下了第一局。

眸光越过喧嚣人群，李月角遥遥地望向了那个少年。他薄唇紧抿，汗水沾湿了额前发丝，黏在了两颊边。他翻身下了马，沉默地拍了拍它的脑袋，眉宇之间却没有多少喜悦。

……

真是可怜。

她对着那道影子，定定望出了神。

实际上，在这场球赛里，他的每一个挥杆，每一次进球，仿佛都被精心计算过一般。小说里的主角都能开挂，可两人心里都清楚，他此番并非一日之功。

老天一向喜爱愚弄世人。萧烬墨作为话本中的反派角色，注定坎坷一生。少年时期的他衣不蔽体、食不果腹，遭人百般凌辱，但凡他想要的东西，往往只能靠争。

在无数个寒冷的雪夜中，萧烬墨背着侯府一干人偷偷出府，在这位还不及他胸口高的同僚的帮衬下，纵马执杆，反反复复，练习了千千万万次。

如此夜以继日，争分夺秒的辛勤加练，外加上一点点天分，她就算不刻意盯着比赛，也能料到结果。

漫天都是要散不散的呛人浮灰。