“那也得王姬有本事，否则一个小小王姬，只会被世家吞没，而不会成为世家之主。”季臻笑了两声，“国女之论石破天惊，现下世人皆知你为国为民，岂不妙哉？”

话虽如此，可文懋卿依旧不服：“而后你让王笙久不下罪，故意引我发现虞家阴谋和你们的痕迹，叫我白白送上门来与你等结盟。”

“虞家的事是王姬自己要去查的。”

“那是因为人是我抓的，没有结果我在父王面前如何自处！”

“路都是自己选的，但凡你有一丝不愿，都不会走到这里。”季臻闻言低头一笑，“若你不愿掺和进来，大可像潆泓王姬一般嫁入褚家，成为褚妇；或者不去查午章此人，继续安乐地做王朝王姬；又或者，直接向天子检举季臻……说到底，是王姬你愿意与季臻共谋。”

文懋卿也是笑了，似嘲似叹：“为褚妇，便与大统无缘；不查午章，便与朝政无缘；检举你，就是检举虞家，只怕吾早已惨遭不测。这步步为营，哪有选择？”

季臻浅浅勾了嘴角：“王姬想争，要靠季臻；季臻所图，亦要靠公主；不过利益互通，各得其所。”

季臻似乎是一个没有缺点的人，他聪明绝顶、可以看透任何人的心思并加以利用，这样的人绝对是一个强敌，现在他帮她，是因为这样做是他计划中的一步，可谁又知道以后若是与他站在对立面上，他会如何呢？

文懋卿想着，不知不觉间已然出城数十公里到流民安扎之处，表面上营地正常，越往里走却发现流民席地而睡，所食皆是米糠水。

“庇护营帐呢？粮食呢？不是说已有王子管理？”文懋卿大怒，叫来执事士大夫，士大夫唯唯诺诺，向文懋卿与季臻行礼后，只道粮食营帐不足。

文懋卿当即下令：“着人去各王子府领取营帐赀货，并将营帐分区，身体抱恙居右营，请疾医、疡医来治，身体康健者居左营，分派工事任务并按所完成工事发放刀币；此外暂用王子赀货换水为粥。令人去各官员府门、商肆传旨，凡世家公子、女公子、商肆主行施粥布食之事皆可记功勋一件；十日后停止发放左营食物，令其入上元城以所获贝币交换。”

士大夫领命，季臻却拦下了，看着文懋卿有笑意，只是那笑怎么看都令人胆寒。

文懋卿一愣：“怎么了？”

“愚钝。左营见右营无需劳作便有衣食，怎会愿意完成工事？就算有人答应以劳作换取额外刀币，十日后停止发放食物时又怎会心甘情愿接受？到时候哪怕解决了流民之苦，也是得不到一声称赞的，反倒激起民怨。”

文懋卿细想，怕是确实如此，她问：“若是季侯会怎么做？”

“公主听闻过魏文王与扁鹊医术之争么？”

“季侯让吾做扁鹊，不做扁鹊之兄？”

季侯只看着她，文懋卿低头，又道：“可吾不能如此。”

季臻一愣：“为何？”

“因为懋卿受万民供养，是要以万民为子，痛其所痛、哀其所哀。吾承认算不得什么君子，可也懂得性命有多重要，饥饿、寒冷、疟疾对他们来说有多可怕、多无望，如果救援之人都不能让他们感到安全，他们又要以何信念活下去？”

“他们也许并不值得如此。能做出阴险腌臜的勾当，自然也要承受后果。”季臻道，“你想着救他们，他们却想着怎么吃掉你，怎么吃掉别人好让自己活下去。”

“民之罪，在于臣、在于君。”文懋卿道，“动荡之中流民有多少，过得有多艰难，选择有多不对，不是他们能决定的，是我们。”

是我们让他们看不见希望，他们才会行差踏错迈入深渊。文懋卿没有把这句话说出口，因为她知道季臻懂得她的意思，她看见他的眼神是这么说的，可是季臻也没有别的动作，就这么定定地看着他。

季臻沉默了许久，才挥手让士大夫下去，径直走了，士大夫不明何意，用眼神示意文懋卿。

文懋卿点点头，补充道：“你去谢家队伍里找一个叫勐平的人，他会有办法的。”

士大夫领命去了。季臻斜着眼冷哧道：“你倒是又打上谢家的主意。”

文懋卿笑笑，默默跟在季臻身后，她忽然觉得看着季臻的背影清瘦又孤独，因而她快步上前与季臻并行。

季臻看她，她脖子一梗：“懋卿觉得季侯独行未免孤单，还是并行好些……也免得别人议论季侯不知礼数。”季臻环视四周，文懋卿跟着看向四周，原来他们已经走出城外很远很远，这边只剩流民和兵士，就连发粮食的棚子都没搭到这来。

季臻又是一愣，偏头冷冷道：“公主要救的这些人，也许不是什么好人。”

文懋卿想问什么意思，就看见季臻示意的地方有两家人在谈论着什么，懋卿细细听来，竟是要易子而食！

“放肆！天子脚下，竟也有这般茹毛饮血之事！”文懋卿吼道，对面流民跪下伏地痛哭，文懋卿又气又不忍：“既然已快到上元，便是可得救助，怀胎十月的孩子，你怎舍得！”

怀胎十月的孩子，你怎舍得……季臻听着思绪飘远，很久很久之前，似乎也有人这么说过。

“就是草民心有不忍，才不舍得吃自己的孩子。”那人哭得毫无气力，却也撕心裂肺。

文懋卿心中痛苦，她从未想过流民竟被逼迫至此，愈发觉得方才的决定是对的，她抱起那边的瘦弱孩子，像是抱起来一堆柴，手下触感嶙峋：“吾已让人为你们准备粮食，稍作忍耐一切便可过去。”

流民匍匐在地跪谢天子，文懋卿笑不出来，怀中的孩子却问道：“我不用被吃掉了吗？”声音细若蚊蚋，文懋卿看着心绞痛不已，温柔道：“当然，你要活着，今后成为了不起的人。”

他笑：“姐姐，我叫阿起。”孩子的眼瞳是深深的黑色，干净非凡。

“季侯懂了吗？”回城的路上，文懋卿问。

“什么？”

“民之罪，在于臣、在于君。”

“不过蝼蚁，值得吗？”季臻虽不喜笑，却从未这般脸色不对，他眼中的迫切异常明亮，因此她也认真答道：

“值得。”