文懋卿拿出咏微的钱袋子：“够么？”

掌事见过世面，这钱袋子看着朴素，用的料子却是上乘，于是对文懋卿也谄媚了几分，觉着这人有钱又好骗：“自然是够的，女公子请随我来。”

文懋卿跟着他的步子往前走，原来里头还内有乾坤，中通长廊厅堂，两侧分有不同包厢，包厢外则是草场，场中有人策马比赛，亦有马儿正歇着。

她边打量边听掌事介绍：“女公子自己选一匹心爱之马，为其下注，你可以选择与庄家赌，买一赔三；也可以选择和其他赌客赌，赢者瓜分所有赌资。”

“那我先跟庄家赌。”文懋卿随手押上一匹宝马，又看了看墙上的蜡烛。

掌事给庄家使了个眼色便离去，文懋卿先是不懂，之后很快便明白了掌事是叫庄家先让文懋卿尝尝甜头再下手。庄家放了几次水，叫文懋卿赢了个痛快，而在文懋卿下大注时，却叫她输得血本无归。

她又看了看蜡烛，蜡烛不知不觉已烧了一半，竟已过了两个时辰。

“我偏不信，我还要再下注。”文懋卿佯装懊恼。

“女公子，如果不会相马，还是尽早回去吧，你这钱袋子可都空了。”庄家提醒道。

“我不回去，哥哥知道我把刀币输光，非打死我不可。”文懋卿方装作纠结的样子，从怀中掏出那支碧玉瓒神鸟簪子，“我用这个抵押，你们先借我点刀币，我赢了就还你！”

庄家不得已喊来掌事，掌事听说文懋卿输了个精光高兴得褶子都多了不少，他拿着文懋卿的簪子看了又看，不由得啧啧惊叹：“你何必用这个抵押，直接赌这个，我们愿按照五万刀币算。”

位居九卿者半年俸禄也不过五万，一个小小马铺竟如此阔绰。文懋卿眯了眯眼，随即惊慌地夺回簪子，低声道：“这可不敢，这是……天家之赏赐！”

“天家赏赐又如何，我们照样敢收！”掌事嚣张道，意识到自己过于张扬，随即沉稳下来，“你且安心卖给我们，我们给你刀币。”

“万万不可，既是抵押，以物换物才是，你给我一个物什去典当铺换刀币，我再来赌，赢了自然是好，输了我便只好叫哥哥拿刀币来赎。否则这和变卖有何区别，查出来我可没命回家。”文懋卿又举起簪子在掌事眼前试探。

“你这何必……”掌事伸手没抓到簪子，怒道，“多此一举，你去典当铺换刀币，不还是我们出的刀币嘛！”

“噢？”文懋卿挑眉，“你的意思是那典当铺也是你的不成？想诓骗我，我却不上你的当。”

“我骗你有什么意思？”

“你欺负我是外地来人，故意扯谎。可你也不看看，我有机会受天家赏赐，又怎会对上元一无所知？那典当铺我方才还路过的，上头的族徽和你这的一点关系也没有。”

“我说你！”掌事对着文懋卿指了又指。

文懋卿看掌事对簪子很感兴趣，故意说：“唉，我看我还是回去吧！你不收这抵押，我可真没本钱了。”

“那你走吧走吧！”掌事挥挥手似乎要赶走她。

文懋卿不由得傻眼，这掌事怎么忽然聪明了起来？眼瞧着套话行不通，她只好慢慢往外走，脑子里却飞快想着其他办法。

将要走出去之际，文懋卿握着簪子扯了扯，一个回马枪大步走到掌事面前，忿忿道：“好吧好吧，我拿这簪子跟你赌！我这次非得把所有钱赢回来不可！一定是你们的马有问题，让我看看！”

掌事一副早有预料的自在神情：“我就知道你不会走的，赌马的我见多了！”他伸手拿过文懋卿的簪子，大摇大摆地让文懋卿走到草场中相马。

文懋卿摸着眼前数匹宝马，以她在柔然五年的经验来看，绝对错不了，这些是……

战马！

“选好了吗？”掌事催促。

“嗯。”文懋卿点头。堂而皇之地以战马做赌，幕后之人究竟要做什么！

庄家自然继续与文懋卿玩着赌马，文懋卿自然也再次输光了所有的刀币。她立刻撒泼打滚要求掌事还簪，有人拉她，她就死死把住烛台不松手，非要见掌事。

掌事气定神闲地过来，却叫她凑钱还来，簪子定原样归还。于是文懋卿偃旗息鼓，与他反复约定方匆匆离去。

出门走了没多久，咏微也跟了上来。

“怎么样？”

“再等等。”文懋卿笑笑，“咏微，让墨带着阿青去秋官府司吧。”

“好，正好我也有些事想查查。”咏微应道，见文懋卿似乎想细问，又解释了一嘴，“你有没有见到他们的族徽？我总觉得里头有些关联。”

文懋卿点点头，说道：“那我们分头行动。”

“你不跟我一道？”

文懋卿却是笑了：“我去报官。”