“亲爱的好姐姐，有没有考虑过让迈尔斯来我们威廉的公司啊？只要你发话，我想我让威廉给他安排个副总的位置都轻轻松松。不过我们威廉的公司考勤制度有点太严了，如果迈尔斯总是不在的话，恐怕有点难办呢……”

汉娜像是完全感受不到他人喜怒哀乐的变化，兀自口若悬河说得畅快，而那时的卡特琳娜望着迈尔斯的表情就已经变得不太好了。只是矛盾的爆发往往都是失望或不满的累计叠加，当迈尔斯终于开始通过发泄情绪来吸引关注的时候，卡特琳娜也再一次拉下了脸。

“别无礼。”卡特琳娜皱了皱眉，警告他。

但迈尔斯却愈发乖戾地嗤笑着，“我就是这个性子！……谁和我一般见识，谁不就是看轻了自己，不是吗？”

“迈尔斯！”

没想到自己的原话现在会被拿来讽刺自己，卡特琳娜出离愤怒，终于忍不住斥责起来。

“——冥顽不灵的小子！为什么你的祖父要求的谦虚礼貌你永远都做不到？甚至谎话连篇！你告诉我你都在认真工作，可你堂兄刚才说了，你竟然频繁缺勤！你不过寄人篱下，你怎么敢？！”

本来迈尔斯还只是随意逞一逞口舌之快，但也不知被他的父亲的哪一句话戳中了痛点，突然像是干柴一样一点就着，立刻拍着桌子站起来大声反驳，“我他妈没有！”又指着查恩斯怒吼，“Fuck！凭什么你能相信他的话，不相信我？！是不是就因为我不如他听话，不如他会讨祖父的欢心，你就忘记了谁才是你的儿子？是不是？！……”

“啊，是我的问题……”

查恩斯觉得这父子二人霎时间就变得剑拔弩张的气氛和自己脱不了关系，连忙上前想要拉住暴躁的迈尔斯，谁知正在气头的迈尔斯力气极大，一挥胳膊就推开了查恩斯的身体。查恩斯猝不及防连连倒退几步，之后侧腰便撞上了沙发靠背上坚硬的实木装饰，撞得他腰眼一麻，除了疼痛之外，腿都似乎有些发软。

“哇啊！哥，你没事吧？”菲尼克斯第一个赶来扶住了他，并又对迈尔斯嚷嚷起来，“喂，迈尔斯！你要是这样对我哥哥，我可就再也不拿你当朋友了！”

不过患处很快变得麻痹，查恩斯自觉缓了过来，便伸手制止了菲尼克斯，向卡特琳娜解释了确实是他表达不清的问题，这才产生了歧义，让汉娜姑妈误会了，迈尔斯最近其实并没有再缺勤，只是泡在生产工厂，所以常常不见人影；又对迈尔斯道歉，告诉他他并非有意引发这一切的，所以希望他们的争吵可以到此为止。

但就在这时，一个低沉洪亮的声音却好似一口巨钟，从会客厅的门洞之外穿透进来。

“你以为这样他们就会听你的了吗，查恩斯？”

霍华德?弗雷德里克·拜伦仿佛正是这古堡中一座装备着致命武器的箭塔，当他靠近的时候，所有人都会被他的强硬和危险震慑，不约而同地缄默下来，一声都不敢吭。

就这样，整个大厅一下子变得极其安静，只有不知听去了他们多少吵闹的霍华德冷冷的声音愈发清晰。

“查恩斯，我早就告诉过你，妇人之仁不可取。其他人是你的长辈，你应当尊重，以规劝为主未尝不可，但面对没有教养的迈尔斯，他也配得上你的怜悯？他可根本没有一点将卡特琳娜视为父亲，将你视为堂兄的意思！目无尊长，谈吐鲁莽粗俗！……真是令人失望！迈尔斯，我看也许你是离开首都太久，都忘记家族守则上的惩戒措施了吧？……那么，查恩斯，现在就告诉他，‘待人无礼’该当何罚？”

查恩斯愣了一下。

但他立即就明白了祖父的意思。他无意冒犯任何人，然而当他看见祖父静静观察着他的眼神时，终究只是迟疑了一瞬，便还是摇响了随处可见的绳铃。

不到一分钟的时间，康纳就带着一群黑衣的仆人赶到了这里，只是那些仆人并非普通的家政仆人，而是整个拜伦堡的安保力量。

“有何吩咐，主人？”

管家向霍华德行了一礼，查恩斯则代他回答，低低地回应：“祖父有言，此子口出恶语，当按照规则处置——封口，关禁闭，十日不得与人交谈……不得与人上桌同食。”