洗去妆容，褪去红装。

憔悴苍白如白纸的人儿被棉褥压着进入睡梦中，祝愿她今夜皆是美梦。

一夜无眠。

胭脂与底粉遮盖住眼下的乌青，口脂赋予血气。

沈施坐在高堂之上，身上是藏蓝色暗纹襦裙，明黄的披帛给人以无形的威压。

以谢容兰为首的一行嫔妃来敬茶。

“赐座。”

说罢，谢容兰落坐至左边，周霜霏则在右边。

宫女小心翼翼地端着茶送至妃嫔们的手边。

沈施按旧例，警戒嫔妃要安分守己，勿要针锋相对，拈酸吃醋。

“容兰，你如今成了皇后自然要尽皇后之责，管理好后宫琐事，你可明白？”

或许是谢容兰已经得到她想要的了，如今变得和善了几分。

她站起来欠身道：“臣妾明白，多谢姐姐教诲。”

沈施对她颔首后又转向周霜霏。

“霜霏，往后你亦要多协助容兰。”

周霜霏亦起身行礼。

“姐姐放心，霜霏定会全力协助。”

又题点了一番其他的嫔妃，沈施才道：“平身。”

起身时，周霜霏身子摇摇晃晃，即将倾倒的模样，堪堪扶着桌沿才稳住身体，另一只手揉着太阳穴。

雕花高脚红木方桌随之摇晃，才沏好不久的茶水洒地到处都是，落到地上还散着热气。

有嫔妃惊呼，还未等人反应过来谢容兰已经上前扶住周霜霏。

“姐姐，这是怎么了，可是昨夜没睡好？”

谢容兰的手扶着周霜霏的身子，护着她不被桌角磕着。

周霜霏缓缓摇头，“无事，多谢妹妹，想来是昨夜受了风寒。”

其实是悲伤过度，哭久了，又空腹过来请安。

“那便好，不过姐姐身子不适还是要及时看太医。”谢容兰见她稳住身子便松开了手，退了半步面带微笑，还带着一丝羞怯。

又道：“昨夜陛下折腾得臣妾难受得很，今早特意召了江太医来，开了一副药，不到半个时辰便好了，姐姐也可以唤江太医看看。”

“好。”周霜霏半响后才说出一个字，而这个字是在她心口上一道一道划出来的。

沈施看出了她的勉强，开口让其他妃嫔先离开，只留下周霜霏。

椅子上的人低垂着头，看不见神情，可周身散发出来气息却可见一斑，她的双手交缠在一起放于膝盖之上。

藏于藏蓝色衣袖下的纤纤细手试图触摸她安慰她，却在途中被拍落。

与之一道落下的是一滴晶莹剔透的泪水，落在纯白的裙身上，被吸收后，成为了一抹显眼的灰色。

泪水在蒸发后，或许会恢复成原来的模样，周霜霏会吗？她们会吗？

周霜霏用手帕随意擦拭泪水，背着沈施离去。

望着她离去的身影，沈施想追却追不了，昨夜那股无奈发酵成无助无力又演化成悲痛。

她的下一步该如何做？

她曾以为她已经可以做运筹帷幄的谋士，未曾想她亦是局中人，连想要保护在意的人也做不到。

空堂中只剩下沈施一人坐在在中央的太师椅，只有一道光恰巧落到她脚尖前方，却无法将她照亮。

不久后，门外出现一道人的身影，被无限地拉长，连前方的那束光也消失了，她伸出手试图握住，却什么也留不住。

朱颜走进来看见沈施右手悬空紧握住又松开，手心什么都没有。

“如何？”

“陛下谁都不愿见。”

沈施的注意从半空中移开，手亦放下，转头语气虚弱的对朱颜说：“拿纸和笔过来。”

她写了两封信，一封给沈逸，另一封给谢璟。

“务必将信亲手送到。”

“是。”朱颜看出沈施心情不佳，遂问：“公主可要打道回府？”

“不必，我就在宫中转转罢。”

朱颜原本想找一人跟着沈施，却被拒绝。

“我也曾在这住了十几载，不至于迷路，你快去罢，不必担心我。”

“是。”

绕着绕着，她到了御花园，这是她幼时最常来的地方，那时父王虽事务繁忙，却总会抽出时间陪她和母后。

沈施坐在秋千上，摇啊摇，头上的树经历了几道春秋，枯黄又抽芽，最后底下的三人变成了一人。

“我做的是对的吗？”

没有人回应。