“呸呸呸！别说这等晦气话！”杜槿怒目，“何况若是没遇见我，谁会替你立坟啊！”

商陆含笑望来，眼眸在暮色中盛满细碎的光。他的眼窝是极深邃的，眉骨高挺，下颌轮廓分明，神情严肃时十分锋利冷峻，眉目含情时又深情款款、极尽缱绻。

杜槿一时看痴了，分不清是河面的波光更潋滟，还是他的冰蓝双眸更灿烂。

“槿娘，同我在一起，你可曾后悔？”商陆突然开口。

“为何这般问？”

“北凛已亡，我如今不过是个乡野村夫，连件像样的首饰衣裳都不能给你。”他的声音越来越低，“还累你卷入这般险境……”

“有吗？”她掰着手指细数，“白河村、宝通寺、邓州、乌蒙、百越、洪州，哪次不是我拖你下水？”

商陆哂笑：“你惯是会安慰人的。”

杜槿眉眼弯弯：“实事求是嘛！况且你是村夫我是村妇，也没有谁比谁高贵。”

“我一个狄人，面目丑怪……”

“哪里丑怪！”杜槿一万个不同意，“我就是爱你这模样，喜欢你的蓝色眼睛，喜欢你的小麦色皮肤！”　她神色认真，“商陆，我很喜欢你，不可以这样说自己。”

男人面上露出不可置信的神情 ，倏然转身，但通红滴血的耳尖已暴露了他。

“你不会害羞了吧？”杜槿笑着歪头看过去，又被他侧身避开。

夕阳为他勾勒出挺拔的轮廓，肩背宽阔，双腿修长，侧腰带着紧致的弧度向下收窄，连影子都透着力量，是极其漂亮性感的身材。

杜槿从背后环住他的腰：“商陆，在我面前，你不必这样卑微。”

她终于明白问题出在哪里——在商陆的潜意识里，他仍然将自己视为罪人。他被过去的经历打碎了高傲，对眼前幸福充满惶恐。

他对如今所拥有的一切，都有着强烈的不配得感。

商陆半晌不言，良久才转身将她紧紧拥入怀中。

“你心里有事。”杜槿笃定道。

“瞒不过你。”商陆叹息，“南霁霄邀我入朝助他，但此举危险，稍有不慎便会……”他喉结滚动，“我死不足惜，但你……”

“怕事败连累我？”杜槿接过话头。

商陆颔首：“甚至会拖累青山村和青山药行。”

杜槿沉思片刻：“方才我说要上赤蚨号，那般危险，你为何不拦我？”

商陆对这个话题有些不解：“你医术超群，机敏聪慧，本就不是寻常闺阁女子，我岂能阻拦你？”他想起往事，不由莞尔，“况且先前也没拦住。”

“那我也一样。”杜槿正色道，“你身负家国之仇，又曾是勇冠三军的北凛将军，注定与寻常男子不同，我又岂能因私心阻你？”

“槿娘……”商陆胸膛震颤，一时不知说些什么好。

杜槿眨眨眼：“况且咱们也不一定会输呢！齐肖虽讨厌，但人不蠢笨，加上青杏谷的钱粮支援和百越的冶铁术，未必没有胜算。”

“真要败了，咱们就举家逃往羁縻山，投奔苍术去。”

她笑得灿烂：“天地广阔，何处不是容身之所？”

三日后，洪州灯节。

望江楼上灯火如昼，知州冯松元着绛紫官袍端坐主位，通判孙备与各厅曹属官分列左右，面上皆挂着笑意。洪帮帮主江岸止一身青色官服，正与冯松元耳语。

“齐大人。”孙备举着酒盏热络道，“今夜洪州千灯盛会，官民同乐，大人远道而来，下官敬您一杯。”

齐肖还礼：“孙大人客气，洪州一派盛世安宁之景，诸位治理有方。”

冯松元抚须笑道：“齐大人谬赞。听闻大人近日走访民间，不知可有所得？”

“不过赏玩风物罢了。”齐肖目光扫向楼下人群，“城中好生热闹。”

河畔的街巷张灯结彩，人头攒动，小贩穿梭其中，孩童嬉笑玩闹，吆喝声与欢笑声交织成片。随着暮鼓声起，万千花灯沿着河岸次第点亮，引得岸边百姓欢呼雷动。

转过喧闹的街市，一艘赤桅青帆的货船悄然驶出渡口。

“都给老子打起精神！韩爷和四爷特意交代，今晚这趟货要是出了岔子，大伙儿都别想看见明早的太阳！”庞峰在甲板上呼喝。

洪帮船工们噤若寒蝉，缆绳吱呀摩擦，在夜色中格外刺耳。

昏暗潮湿的底舱里，近百个衣衫褴褛的妇人孩童手脚皆缚，不少人正嘤嘤哭泣。

角落的香兰按捺不住：“如今哭有什么用！不如省点儿力气，找机会逃出去！”

“怎么逃？”旁边的小娘子啜泣道，“就算回去也是坏了名节，哪还有活路……”

密闭的舱内呜咽声四起，香兰烦躁挣扎，手腕上的绳索却越来越紧。身后的货箱突然“咔哒”一声，她汗毛竖起，浑身僵直，缓缓转头看过去。

木箱轻启，一个青衣身影跃了出来。

“诸位可是被洪帮所拐？”杜槿拍拍衣袖上的木屑，“想活命的，随我来。”