隋管家躬身，毕恭毕敬："二娘请问，奴定知无不言。"

“你与王友才可相熟？”

“友才自小长在庄子里，奴是看着他长大的。”

“案发时，你为何会经过我的院子？”

隋管家面露尴尬：“二娘久未归家，奴本想去问问二娘，院子里是否有短缺，尽快补齐，哪能想会撞到这事。”

谢汐楼挑眉：“那在此之前呢？你在哪？可有人证明？”

“奴就在自己的房间里，独自一人。”

这回答合理却难以排除他的嫌疑，谢汐楼记在心中，继续往下问：“你可知他与何人有仇？”

“友才是王嬷嬷的亲孙子，这庄子里有谁敢开罪他？更何况他本性不坏，为人处事颇为圆滑，虽不是人人都喜欢，也不至于恨他到杀了他。”隋管家停顿了下，又补了一句，“不过他若在外面惹了什么仇家，奴就不知道了。”

“庄子外面？我记得王友才很少离开庄子。”

“二娘久未在别院住，自是不知晓。庄子每个月需要派人去趟城中主宅，送些新鲜瓜果的同时，也要将这一个月的账本交给夫人。几个月前，王友才接了这活计，自那以后，他便时常出庄子，有时两三天才会回来。我们都猜测，他这是到了年纪，看上了哪家的小娘子，借着出庄子的机会，偷偷和人家幽会。”

隋管家突然想起了什么，表情夸张起来：“对了，前些日子，他刚去了趟主宅！约莫是四天前吧……对，是九月初三。那日他正午前从庄子出发，初四返回。说来也奇怪，往常他总要耽搁上两三天，这次却极为爽快，次日便返回了。”

九月初三，这正是谢汐楼在后院假山中撞到王友才的那日。她细细回忆，那日王友才衣冠不整，面有慌张，身上散发着淡淡的脂粉香。当时她未往深处想，此刻有了新的怀疑。

难道王友才的相好的，是谢家主宅中人？

“他寻常去主宅，会到后宅去吗？”

隋管家摇头：“寻常并不会，送瓜果，送账本，都是在外院进行。但这次有些不同，王嬷嬷喜好庐山云雾，夫人新得了些，特意让友才去她那儿取茶，约莫也想顺便打听打听王嬷嬷的近况。”

谢汐楼想了想，似乎没有更多的问题，正准备放隋管家离开，他却突然开口道：“对了，小的还听过一事，只是不知真假，还需往王爷王妃判断。”

“说。”谢汐楼言简意赅。

“谢夫人有个婢女叫红莲，曾有人瞧见过二人走在一起，举止亲昵。王有才与红莲是什么关系奴不好揣测，但若友才在主宅中与谁相熟，奴觉得，这红莲最有可能。”

谢汐楼眯起眼，盯着隋管家：“红莲？你与红莲熟吗？”

“奴与红莲不熟，但与红莲的兄长熟。红莲的兄长也在庄子中干活，曾因听到其他人讲红莲和王友才的闲话而大发雷霆。他一直想让妹妹嫁给三郎，他好能从谢家捞些好处，若为此事杀了王友才，倒也算合理。”

“红莲的兄长现在在何处？”

“王友才死后便不见了踪影，奴也不知他去了哪里。”

……

谢红莲和哥哥谢白杨是谢家家生子，父母都是谢家主宅的仆役，两个孩子自幼跟着谢家大娘和谢家三郎长大。

谢家大娘出嫁后，并未将红莲带去夫家，拨去了谢夫人的院子中。而哥哥白杨，不知因何缘故，在几年前被送去了庄子，再没回谢三郎身边伺候。

从隋管家那儿得了谢白杨的消息后，陆回和谢西楼径直去了谢白杨的屋子。

庄子里仆役少房子多，几乎每个人都有一间小屋子。或许顾念着谢白杨的身份，分给他的住处格外大些。

谢汐楼在房间里转了一圈，目光扫过床榻上的骨牌，用没受伤的那只手捏起桌上搁的几个骰子：“这谢白杨是个赌徒啊。”

陆回掀起桌上茶壶盖，壶中无水，只有几根茶叶梗干在壶壁。他的手指抚过一旁桌面，沾了一层灰，嫌弃道：“有些日子没回来了。”

一旁堂木立刻明白他的意思：“属下这就派人去赌坊里找，定将他捉拿归案。”

谢汐楼面色凝重，总感觉这事儿有些蹊跷，却又不知究竟是哪里出了问题。

陆回看着她的模样，安慰道：“等人找回来，自然水落石出，莫要着急。”

谢汐楼叹了口气：“走吧，去找红莲问问情况，希望她能提供些有用的线索。”

……