两人披着月色，一径往厨房走来。

通至膳房的道路还有几个转儿要走，苏云起有一搭没一搭的跟沈昀闲聊着，他问：“羲和，其实我一直没想通，为何你要为监内的事如此拼命？”

沈昀听罢，不答反问：“那你一堂堂大理寺卿的儿子，吃喝不愁，为何跑来国子监了？

苏云起：“你又不是不知道，我爹那日日喊打喊杀的，我可吃不消；可若我日日闲居家中，那该他受不了了。”

沈昀笑道：“所以你就躲到这儿图清净来了？”

苏云起：“……嗯，起初是这么预备的。”

沈昀：“如今发现此处也并非平静无波的乐园，比如眼下就被我拘在这？”

苏云起摆手道：“跟我爹他们动辄见血要命的，这都算不上事儿。还是说说你好了。”

沈昀神思悠远起来，须臾又道：“我自乡野而来，儿时就听闻官学之名赫赫……以至既要做官，何不去国子监一睹风采？我入监实属偶然，也并未曾立下过甚么凌云壮志，不是有句话，在其位谋其事么，你别看这些学子这会儿不懂得，今后走出学堂历事了，幡然醒悟我等皆虚应差事，从未好好教导……我只不过是不想无心为恶，被人一辈子咒骂罢了。”

苏云起一点头， “对，这才是我对你服气之处，至真至性，有能耐又不张扬。李祭酒能捞到你真是赚到宝了。”

沈昀笑而不语。

“哟，到了，不知可还有能填肚子的。”

苏云起正欲开门，突然一道黑色身影从膳房里窜了出来。

苏云起大叫一声：“谁？”

却无人应答。

那黑影已三两步隐入暗处了。

苏云起心觉不妙，大喊：“来人，快来人，膳房进贼了。”

沈昀也道：“快，追！”

两人边喊边追着人影。

刚至正门口，就看到一个守门的杂役和这个毛贼交手了。

小毛贼有些功底在身，正在用沈昀教给他的那些招式和杂役交战着，终因另一个守门者和苏云起的陆续加入，寡不敌众，被擒住了。

小贼被杂役扣住，衣衫褴褛，黄皮寡瘦，双眼在漆黑的夜晚明亮如夜鹰，正在那死命挣脱着。

苏云起上前问道：“嘿，小鬼，大晚上的你来这干什么？”

小毛贼不答。

“是想来找点甚么？”

毛贼仍无回话。

苏云起舔了舔后牙槽，把他浑身上下摸了个遍，一无所获。

无论苏云起软硬兼施，说什么，那小贼始终如一，咬紧牙关，不吐一言。

两人就这样干耗着。

沈昀看不下去，拍拍苏云起，道：“算了，云起，估计就是饿极了来碰碰运气。”

苏云起这才作罢丢开手。

半道杀出这么个意外，两人也就各自归去安枕无话了。

翌日清晨，小毛贼便被扭送至京兆府衙门了。范司业则命人清点监内各处物品缺失情况。

关于监内进了贼一事，也火速传遍了国子监上下。

几个杂役正蹲坐在院门口的石阶上，凑在一处七嘴八舌，议论纷纷，只听一个杂役诧异道：“国子监里怎么会有盗贼？这可是头回听说。”

另一人道：“的确新鲜。”

苏云起插话进去道：“哎，你们都不知道，我和沈大人为了那帮毛崽子，昨晚忙至深夜，肚子饿的咕咕作响，正打算去膳房看看呢，迎头碰见一黑影，真是吓一大跳……”

沈昀在一旁听着，沉默不言。

苏云起道：“也不知是不是来偷吃的，膳房里的东西，也没个数的。”

有一个杂役笑道：“我们这儿可是京里最清水的衙门了，除了几本破书，还能有什么值钱的？”

另一个道：“要若是真来寻点吃的，还好了，就怕别有想法……”

听到这句，沈昀刻意紧了紧自己胸口的官服，“别说了，怪吓人的。”

苏云起见他这样，“沈大人，你？不至于吧！一个大男人，还怕小毛贼？哈，哈哈……”

沈昀：“胆小怎么了？”

苏云起笑道：“没，没怎么。”

沈昀正色道：“说正经的，改日你陪我去寻个新住处，怎么样？京城你比我熟。”

随后几日沈昀仍旧一边忙于监务，一边默默注视着豫王主仆，二人仍一如既往，并无异常。那晚的小毛贼终究因未盗窃物品，在京兆府衙关了几日就释放了。短暂的微澜后，监内一切又归复平静。

岁月不居，光阴匆匆，一晃又至休沐，这回沈昀没敢再耽搁，一早起来，在沿街摊贩处随手买了点吃食，就赶去了豫王府。

这是沈昀第二次进王府。

原以为王府和皇宫是类似风格样式，鸿图华构，富丽堂皇，仆婢成群的，亦或是像祭酒府那种，贵重的含而不露。沈昀走在回廊上环视四下，偌大的王府，清廖至极，一股“质朴”感极其不合时宜的扑面而来。

许是感受到了沈昀的诧异，在前为其引路的赵元笑问道：“沈大人是不是觉得，我们王府，与您想的不大一样？”

沈昀尴笑笑，眼力不错。

赵元则顺着沈昀的话自顾说了下去，“要我说也是。这块地皮是当年先帝赐给老王爷的，府邸落成后，老王爷连年在外打仗，也不得空回来收拾，家倒成了客栈似的……”

沈昀无心听赵元诉说豫王府的往日与今朝，赵元也很识趣地从某种情绪中抽离出来，

颇为欣慰地说，“好在今年我们爷听劝，把后院那座花园整治了一番。”

沈昀点点头。

虽说沈昀只是个不起眼的芝麻小官，赵元但见自己王爷的慎重态度亦是不敢怠慢，又问：“沈大人赶早，可曾用过早膳？稍后先用些早点如何？”

沈昀推辞，“不必麻烦，我已吃过了。还是去见王爷要紧。”