想到要如何“还”谢鹤岭，他便觉坐立不安。

他又想起守卫森严的京师城门，京兆府的衙役，最后兜兜转转，又想起严瑭撑着伞，关切望着他的脸。他甚至已经能将那封信的内容一字不差地背出。

他知道这样不应该，徒增执念，将来分别的那一日，会比当年更痛。然而只有想起严瑭时，他才能稍微生出点希望。

*

这几日谢府颇混乱了一番，因秋茗那件事，好几位郎君听闻了花匠的惨烈死状，被谢鹤岭的狠辣手段吓到，又或是同样心虚，满心惴惴。

有些门路的，便传了消息给旧主，哀求着要回去，怕一个不留心得罪谢大人，自己就要香消玉殒。至于理由，便是思念旧主心切，一病不起，盼君垂怜。

谢鹤岭又是有雅量的，自然客气送回，哪怕旧主没这个意思，也只得收了。一来二往，也算攀上关系。

青雀整个人也活泛起来，捧着脸笑道：“我求人跟大公子说了，我想他想得紧，过几日便要回去。”

“老夫人每月初一都要去相国寺拜佛上香，我趁这天回严府，再哭一场，求大公子将我讨回去。大公子心软，定不会怪罪的。”

宁臻玉早先在睢阳书院时，便听闻严家长子是个膏粱纨袴，数不清的风流债，他不觉得青雀这般回去能得什么好。

青雀倒是浑然不在意，“公子心里有我，我便心满意足了。”

他又撺掇道：“臻玉，你不走么？”

青雀天真烂漫，对秋茗之事并不知内情，只觉谢大人竟不去跟璟王讨要秋茗追究一番，实在是好脾气好风度。

他劝说宁臻玉：“你不如早些请辞，大人雅量，定然可行。”

宁臻玉没说话，只得苦笑。

青雀倒是说到做到，一到初一，他便偷偷跑没了影子。第二日严大公子亲自上门赔罪，在堂屋说了些什么，听奉茶的仆从说，谢鹤岭爽快放人，言语也算客气。

然而严大公子出门时，整张脸却不太好看。

宁臻玉已无暇去探究严家的家事，他打算着趁年底京师繁华，来往商贩众多，想法子偷偷藏在客商中离开京城。

这个计划并不算天方夜谭。年底谢府定要添置些年货布匹，最近谢鹤岭明显和朝中官员联系密切了些，到时来往道贺的官员甚众，不是不能浑水摸鱼。他也摸清了谢府的守卫，溜出去并非难事，再收买些客商，藏在队伍中离京便好。

这法子只在他脑海里打了个雏形，还未来得及开始着手布置，璟王的生辰先一步到来。

生辰宴前一日，谢府收到了请帖，老段恭敬呈了请帖给谢鹤岭，谢鹤岭打开一瞧，忽而眼睛微眯。

他瞥了宁臻玉一眼，似笑非笑道：“璟王生辰宴，点名要你同去。”

宁臻玉陡然间心里一沉。