雪山银燕摇摇头：“但是我们不能什么也不做。你问的事情我们都已说了，该你讲了。你在镇安的这段时间，有没有新的情况？”

李霸地说：“我正准备讲呢。事实上，我在瓦勒镇的时候……”

他把王姨，董元和弹弓的事一并和盘托出。

“反正不管恋红梅知不知道董元的下落，她都要联系我进行下一步的动作。”李霸地靠在推车上，“一把旧弹弓对她没有用。不论接下来是要钱还是要人，我总有机会和她进行第二次接触。这也是我要你们别急着去梅香坞的原因，旁边都是魔兵可没法聊天啊！”

剑无极说：“原来是担心这个啊，没问题，你说不去我们就不去啦。”

雪山银燕有点焦躁：“但我们真正没有能帮上忙的地方吗？”

李霸地递给雪山银燕一袋花生，见他不接，只好放回去。李霸地安慰他道：“你们有这份心意就很难能可贵了！这样吧，其实我正准备回去和我的朋友一起交换信息，他对镇安城的事比我了解的要多。你们如果有兴趣，也过来听听。”

张大哥早就从客栈搬出来了，现在正在城外的墙根打地铺。那是一片被粗糙地清理过的空地，空气中弥漫着说不出的肮脏味道。衣衫褴褛的贫民们围着一大堆篝火或站或躺，间或一阵骚动，是有人为了一片干燥的地方打架。高而厚重的青灰砖墙将他们和城里的人隔绝开来。李霸地看得揪心，他不知道苛捐杂税竟能把人逼到这种地步。但以金光的世界架构而言，这样大的城镇周边应该有一些村庄才是。不能去村里借住吗？

张大哥接过推车，打发胡小五去望风。

“我们的确想过去村庄，可是……”张大哥靠着墙，望着旁边分吃窝头的一家人，“这些人里面，有不少人就是从周围村庄里来的。本来魔兵对村里人都是随便抢一下的态度，可是坤仪载星那事一传开，魔兵在村里扫荡的次数骤然增加……”

张大哥看看垂着头的李霸地。“别自责，瓦勒镇的人们是真心实意感谢你的。”张大哥说，“来到这儿的村民，有些是想去城里谋出路，有些是想投奔城里的亲戚。但你们也看到魔兵的手段了，多少钱都不够他们盘剥的。他们在城里被压榨干净后，运气好的才会被赶出城；运气不好的，要么下大牢关到死，要么沦为魔兵的苦力。”

“那你们……”李霸地后悔之余，开始担心张大哥和胡小五的安全。早知道这样，就先在旁边的村子里打听打听再进城。

张大哥摆摆手：“我们没事，不敢劳魔兵大驾，确认身上没钱后我就带着胡小五主动搬出来住了。”

“说了这样多，都是城外的情况啊。”剑无极插了句嘴，“城内的魔兵，总会收敛一下吧？”

张大哥苦笑一声。接着，他讲了一个故事：

赵甲今天过寿辰，他打算犒劳一下自己。他起得比平时要早，趁着天还未全亮，摸黑起灶、生火。锅里的水很快滚开，赵甲捏着麻袋口，将里面的白米颠了两下进碗。接着，他盖上锅盖，等着米饭蒸熟。不一会，锅里冒出了白烟，赵甲闻着米香打开锅盖，却动弹不得：魔兵在这时候将他的家门踹开。

魔兵以赵甲偷吃大米的原由将他押送到官府，人族不得私藏精米白面的规定，三月前便已颁下。可是怎样判他，连魔也犯起了难：赵甲还有值得拿走的东西吗？他年纪大了当不了兵；祖上传下一家染坊，一处老宅皆已罚没，那时说他不积极响应魔世；曾有十亩良田，地契也已充公，因着他家里没出人丁充当魔兵；现下赵甲只在城墙角余下一亩两分薄田，这米是他趁着卖自己做的小玩意的空当偷偷种出来的。

但那魔很快有了主意：上个星期，瓦勒镇的事你晓得？那坤仪载星为了示威，斩去黑瞳们一人一只手。我不像他那般残忍，留下你抓米的五根指头，逐出城外！

赵甲被丢出镇安时，太阳正好升起来。他一边歪斜着往城外走，一边念叨着……

“数不知，不知数，尽作高歌充鬼哭……”

一阵浑浊的声音从远处传来，打断了张大哥的叙述。李霸地一行人，目送一名衣衫褴褛的老者跌跌撞撞地从他们眼前走过。他的两只袖子垂下来，遮住了手掌。

“五作十，十作五，恶魔贪血斩命途……”

俨然是疯了。

剑无极悄悄地把手里抓着的炸花生都倒回了纸袋。他看看众人凝重得吓人的脸色，想了个办法转移话题：“好了好了，大难不死，必有后福啦。这一路来啊，我看很少人生火做饭，你们都吃的什么？”

张大哥抬头看看天色：“时间应该差不多了。”

差不多？李霸地也抬头看天。金光还有天上掉馅饼的好事？

馅饼没等来，城墙根下的人群反而动了。李霸地看到黑压压的人群迅速流动起来，漩涡一般集中在一处。他们也在抬头，望着天。

天上有什么？一层不阴不晴，浅灰色的云，和几群零散的飞鸟。李霸地顺着人群的视线，望向耸立在天边的城墙。墙头有几个人影也在向下看，但想也知道，那是守城的魔兵。魔兵旁边有一团扎眼的彩色头发，不知道是不是新的魔将。可是魔将又不管饭吃，难不成这些人是没见过这种发色？李霸地的脖子仰得有点痛，他低下头去按了按。

他看见人群又动了。这些被乱世折磨得灰头土脸，瘦骨嶙峋的人们，期待地伸长脖子，伸向天空的手掌像。他们维持着守望的姿态，挤挤挨挨地向左拥——忽而又跌跌撞撞地向右跑。有运气不好的，摔了一次，就再没机会爬起来过。他的血肉被踩踏进浑浊的泥土中，但他的手仍然倔强地朝着天。

终于，这些人期待的结果出现了。他们跳起来，趴下去，抢夺自空中落下的大团黑色物什。李霸地看到了那团黑色的东西在地上摔碎后的模样：细小的骨头，碎肉，鱼，鸡，菜。

这是吃的。

是魔兵从城楼上抛下来的吃的。

这些人是在追魔兵的剩菜。李霸地不觉打了个寒颤：如果这样，刚才他们那般来回的跑，是因为，魔兵在用这些，逗着……

巨大的耻辱将李霸地的血液点燃，燎烤得他脸颊两侧滚热，手脚却是发寒。那些清晰的咀嚼声是这耻辱的燃料，也是压在它身上的砝码，一步一步地将这恨，这情绪，这痛苦，压进他的心底。

李霸地用仅存的理智，拉住了将要冲上城墙去的雪山银燕和剑无极。雪山银燕只觉这少年的手指铁一般硬，挣了两下没挣脱。等回头看到他的眼神，雪山银燕心里便明白，坤仪载星要说而碍于情感说不出口的话是什么了。

“你们要因为一时的意气，让他们连这些都没得吃吗？”

半晌，胡小五抱着一根骨头跑来。追着他过来的几个人，一看雪山银燕阴沉的脸色和硕大的拳头，马上就四散而去。胡小五把骨头往剑无极手里塞：“快吃吧！来者是客，我好不容易抢回来的，里面还剩了点骨髓。小花你饿吗？我这还揣俩馒头，来大张，你的包子，就这半拉，多的没了。我？我去拿的时候就吃饱了，没事！”

炖煮的骨头上全是油，滑溜溜的，剑无极抓了好几下，才将这骨头稳稳拿在手心。他将骨头牢牢塞回胡小五手中，掩饰着自己的哽咽：“我不饿……我们不饿啦！中原人讲究客随主便，你……你先吃吧。”

李霸地为胡小五掸掉身上的灰：“吃完收拾一下，看看身上沾的都是什么。明天早上，你跟我一块进城。”

和剑无极商量好接头暗号之后，第二天一早，李霸地便带着胡小五，推着推车重新进入镇安。他特意挑早上鸡没叫的时候，这样，困倦的魔兵不会细看过路费收了多少钱。李霸地依着胡小五的记忆，将摊位设在之前的地方；等到天光大亮，才有一名女子从梅香坞方向来，扎在客人堆中不住地看着李霸地。待客人走光了，那女子才竖起柳眉，睁了杏眼，清脆地嗔了一声：“强盗！”