李霸地莫名其妙。什么强，什么盗？别说他的相貌哪里跟土匪沾边，就是这名女子，他也是第一次见——

他蓦地想起，张大哥曾说他被名叫莺莺的女子认作强盗过。原来那时候张大哥戴着面具啊！

见李霸地在愣怔，莺莺又靠近了些，看着李霸地的脸点点头：“没认错！就是你。真不知红梅姐吃错什么药，要让你这般无身份的野小子踏她的门槛。好了，你和你的同伴都准备一下，今日酉时三刻，红梅姐在房内等你。”

莺莺走了。李霸地因为说不出“我可是平息苗疆内战第一功臣”而生闷气，转头一看，胡小五的脸色却也晦暗下来。自瓦勒镇遇见胡小五以来，他从来都是笑脸示人，李霸地从未看到他露出过这样酸涩忧愁的神情：两条细长眉几乎打成了结，一层薄薄的水雾湿润了他的眼角。见李霸地注意到他，胡小五连忙收拾表情，开始摆正摊位上的瓶瓶罐罐：“快揽客人呀，小花！我刚才……嗯，我刚才看那个莺莺长得挺好看的，我什么时候也能有这样的媳妇啊？”

李霸地倒是蛮好奇胡小五会喜欢什么样的女生。胡小五则非常坦诚，毫不隐瞒：“当然是那种，活泼的、手脚利索的、白白净净的、一口气迎风能跑八里地的……”李霸地打趣他：“看样子你是打算自己跟自己过啊？到时候我跟张大哥去吃你的喜酒，你自己一人连披红花带盖盖头，洞房花烛夜你把盖头一掀，啊，胡小五，你就是我朝思暮想的新……”

胡小五连推带搡地撵了李霸地一路，两人打闹着来到了梅香坞附近的一处小巷。比起李霸地，胡小五拉客更有一套，在他卖力的吆喝下，不多时便有客人来光顾小吃摊。靠近梅香坞，只是为了到时候进去接头方便，于是李霸地推着车一路向梅香坞前去，不觉间便走到了梅香坞的门前。李霸地看看这个地方还算隐蔽，随手将推车往一棵健壮的梅树上一靠，打算松快一下肩膀。

紧接着，他们就被迎面而来的一队魔兵包围住。

李霸地迎接的腰都还没弯下去，就被带头的魔兵揪着领子从推车后面拖出来。他暗暗点了一下数量，九只魔，不是寻常平民有能力对抗的。“你们两个是活腻味了！”魔兵头子嚷嚷，“知不知道这梅香坞是谁罩着的！”

李霸地和胡小五忙不迭告饶，可是今天魔兵头子心情似乎不太好。他粗暴地将李霸地甩在推车上，震得它叮里咣啷一阵乱响：“通通闭上嘴！本大爷今天没蹲到聆秋露，正烦得厉害，你们两个来的正好，想办法让老子开心开心！”

这不是为难人吗？李霸地死死拽着胡小五的胳膊，将他往身后拉：“兵爷，行行好……我们是生意人，不是手艺人啊！您要是想找乐子……”

“我就拿你们找乐子，又怎么样？”魔兵头子把腰刀一亮，吓得胡小五直往后面缩，“你们若是想不出花样来，本大爷替你们想！”

李霸地冷汗直冒。他看到那魔兵脸上片片硬壳间的缝隙翕动着，喷吐出让他不由怒火中烧的语句：“这样好了，你们两人互相扇对方耳光，越响我越开心，现在赶紧开始！”

胡小五眼见就要哭出来了。他拉着李霸地的袖子，哀求地看着李霸地，要李霸地想办法。但李霸地哪里有办法？深入胜邪封盾的线索触手可及，现在暴露武者身份就前功尽弃了！他一咬牙，反身握上胡小五的手腕，要胡小五松手：“好了，你别急。你看，军爷都这么说了……我手粗，你打我吧！记得下手轻点……”

其中一个魔兵怪叫道：“要让梅香坞里的人都听得见！”其余魔兵哄然大笑，纷纷附和着要胡小五下狠劲。胡小五抽噎着，死死咬着嘴唇，胳膊在魔兵的催促下越抬越高。李霸地闭着眼，横着心，惴惴不安地等待那即将到来的巴掌的时候，耳边乍然响起一道清脆的女声：

“军爷，什么风把您吹来了？”

是莺莺！李霸地从没觉得她的声音这么悦耳。他连忙拉着胡小五退到莺莺后面去，看莺莺娇媚地贴上带头的魔兵：“久不见您了，莺莺想您得紧……何必跟这两个臭做买卖的过不去？”她略微偏过头来，朝李霸地的方向一甩袖子：“还不快滚？省得扰了军爷的兴！”

李霸地连忙拽上胡小五，推着车钻出魔兵的包围圈。无意间，他向梅香坞瞥去一眼，正迎上一道从窗内投出的冰冷目光。那人并没注意李霸地太久，只是探出手去，将窗户关上了。

李霸地觉得那人的彩色头发很扎眼。

从梅香坞逃出来这一路上，胡小五显得魂不守舍，两三里的石子路给他绊了五六下。李霸地以为他在纠结魔兵的戏弄：“好了，你也没真打下去嘛！要是掉个个儿，就你这小身板，我能给你从镇安城南打到城北——”

“你别说了！”胡小五突然拔高的嗓音，把李霸地和他自己一块吓了一跳。他狠劲拧着肩膀上搭着的长巾，低下头躲过李霸地探询的视线：“我，唔——算了，小花，我没事。就是晚上梅香坞那趟……”

怎么了？李霸地看着胡小五戳在街角。他拧着眉毛暗暗磨牙，在石子堆上蹭鞋底，把长巾末端揉得乱七八糟，最后重重一跺脚，崩飞一颗石子：“梅香坞那趟，我也要跟你去！我非得看看那个恋红梅长什么样不可！”

李霸地答应了。本来就算胡小五不说，李霸地也要带他进去的。毕竟不知道要谈多长时间，哪有让朋友一个人在外面吹夜风的道理？张大哥交给剑无极和雪山银燕照顾，出不了什么错。不过看胡小五的样子，倒像是下了什么决心似的。梅香坞怎么他了？

应该说，恋红梅很会选时间。酉时二刻是魔兵交班的时候，和约定的酉时三刻相差并不远，想来大约是她在照顾李霸地，让他不至于被拦在门外面。李霸地左右等得心焦，干脆趁着魔兵换班的空隙，提前推着车一头扎进那片雪白的梅林。莺莺和燕燕则是更早就等在了侧门口，一看李霸地他们来，就一人一个将两人全都提进浴室。梅香坞的浴室虽然宽敞，光线却被屏风遮挡，朦胧一片；高大厚实的实木浴桶足以坐下两人，里面早已盛好热水，甚至有一层花瓣。

燕燕告诉李霸地：“客官你就在这混堂好好地洗，免得让红梅姐看笑话。胰子和换洗衣物在那里，燕燕就在外面，客官有别的需要唤我便是。”

胡小五则是被莺莺拎进另一个房间，应该也是浴室。李霸地乐得没人打扰，从苗疆出来后连日风餐露宿，也是时候休整一下了。该说泡澡的确使人放松，李霸地坐在浴桶里欣赏自己的肱二头肌时，隐隐约约地想到：恋红梅只约了自己一人，怎么会准备两个洗澡间？他想喊燕燕来问问，又觉得算了，说不定恋红梅就是这般大方。不知道胡小五洗得还习惯吗？

胡小五不太习惯。他刚刚洗完脸，就被莺莺和燕燕联手逼进浴室角落，扭扭捏捏地攥着领口，免得一个不留神衣服就被她们扒下来。“二位姑娘，姑爷，姑奶奶……”胡小五陪着笑，“辛苦您二位一趟，但你们就算把我卖了也不够洗这一次的啊！不劳你们动手——”

莺莺叉着腰，还想说点什么；但她看着胡小五这副怂样，实在装不下去了。她直起身子，和燕燕一起笑得花枝乱颤：“真佩服你能挺到现在！既然进了这梅香坞，哪有不让客人尽兴的道理。你就从了我们吧，声儿？”

这个名字，让胡小五的眼睛亮了起来。他扑过去抓住莺莺的手，又拉过燕燕的，仔细地看她们的脸。“你们……”胡小五的声音有些哑，“你们真是我姐？”

燕燕抚摸着胡小五的头发：“怎会有假。早上莺莺和我说的时候，我也吓了一跳。可是在外面，我们根本没有机会认你。”

莺莺接道：“而且那时候你还不知道上哪滚了一圈泥来，我根本也没法从你脸上找出地方认。现在洗干净了，我才能踏踏实实地当你的姐姐！”

胡小五扑进莺莺怀里，哇哇大哭起来。

“我以为你们不认我了！”他抽噎着，“早上那回也是，魔兵那回也是，我想了好多个理由，我好怕是我认错人了……”

燕燕靠过来，安抚地拍着胡小五的背。“没事了，声儿，”燕燕搂着他轻声软语，“从今而后，梅香坞是你第二个家。红梅姐人很好，你如果不想留在梅香坞，她也有办法为你安排去处。”

莺莺揉了两把胡小五的头发，直接把他束发的发带给扯了下来：“好了，哭完快去洗澡。这个混堂是我求红梅姐为你准备的，本来可没你的份。洗不干净不准出来！我们先去伺候那个花间提酒，听红梅姐的意思，他好像有来头呢。”

胡小五抽抽鼻子：“嗯，小花很厉害的！我跟他在瓦勒镇认识，他还帮我还了债呢。大姐二姐，你们先去忙吧，我洗好了就过来找你们。”

有了在苗王宫洗澡的经验，李霸地等燕燕一出门，就立刻把门闩好。这会他被热气蒸得昏昏欲睡，听见敲门声后反应了一会，才意识到是燕燕在叫他。

“客官怎样把门关了？”燕燕随意推了两下门便松手倚在上面，柔声细语地唤李霸地，“你就这般嫌弃燕燕吗？”

“没有没有！”李霸地连忙从浴桶里爬出来，手忙脚乱地把换洗衣服往身上套，“我洗好了！那个，时间是不是差不多了，带我去见恋红梅吧？”

莺莺在外面埋怨他：“死相！看你急的这个样子。既然洗好了就快出来，红梅姐早就在等你了。”

李霸地穿戴齐整后才开门，跟着莺莺燕燕一路向梅香坞深处走去。令李霸地意外的是，梅香坞内部反而没有几棵梅花，更多的则是松柏和丛丛的竹子。恋红梅的房间在最内侧的角落，李霸地谢过莺莺燕燕，敲门的时候听到隔壁有关窗的动静。是聆秋露吗？她和恋红梅住得这么近？

“门没锁，进来吧。”恋红梅的声音从门里传来。李霸地推门而入，踏进这间有着清冽梅香的房间。恋红梅在正对窗户的桌旁倒茶，身上披着的橙黄色的斜阳使她显露出一种温柔的成熟之美，恍如一瓣鲜红的余蓉。她将茶杯放在与她相对而坐的位置上，示意李霸地在那里坐下。

“这里没外人，我便直说了。”恋红梅捧起茶杯，“胜邪封盾，确有此事。”

李霸地觉得茶有点烫，正端着茶杯慢慢地吹着。一听恋红梅这么说，他的眼睛立刻亮了起来：“真的吗！太好了！我听说他们正招人呢，我能去吗？”