第241章

8月13日，周三。

下午，塔洛克西家族名下的某间商铺，来往客人络绎不绝。

也是因为密集的人流，很少有人能发现，进去的一部分人久久未曾离开。

某个寻常人不得而知的房间内，数十名奥罗拉帝国有权有势的贵族们聚集在此。

在这类似娱乐场所的大厅里，或三两成群谈笑风生，或左拥右抱寻欢作乐，或倚着吧台烟酒不离，或骰子在手一掷千金。

显得前方一正两侧的三个空座格外孤零。

约莫十分钟后，房门再次被推开。

帝国的七皇子海勒因·奥罗拉、文森特·塔洛克西公爵、卡尔森·塔洛克西小公爵，先后进入了房间。

海勒因扫了一眼室内，沉着脸皱起了眉。

塔洛克西公爵随他一并看去，神色如常地朝门外偏了偏头。

“…先出去吧，晚上来我房间。”以费迪南德伯爵为首，坐在长沙发内的几位贵族松开了怀中的俊男美女。

十几位男女偷偷觑了海勒因一眼，紧张地低下头快速涌出了房间。

其他贵族们也纷纷收拾手中的东西，房内的气氛霎时变得紧绷。

海勒因这才若无其事地走向空座，坐进了正中央的主位。塔洛克西公爵和卡尔森分别坐在了他的左右。

“咳嗯……”梅斯菲尔德侯爵轻咳一声，开口，“今早国务会议的主要内容，依旧是联合战争和战前协商。”

凡勃伦侯爵摇了摇头：“关键人物缺席，开得也没什么意义。”

伦巴第侯爵愤懑道：“这么紧张的时期，偏偏今天跑去视察商铺，也不知道十三公主到底在想些什么！”

菲利蒙子爵：“也许是压力太大，终于开始退缩逃避了呢？”

费迪南德伯爵语气轻佻：“难道不是因为你们太欺负公主了？”

西奥多皱眉：“那可是帝国尊贵的公主，请各位注意你们的态度！”

费迪南德伯爵不以为意：“是是~”

奥维亚伯爵：“…如果公主真的开始退缩了，倒也是件好事。”

叶茨子爵：“殿下，您觉得呢？”

贵族们停下谈笑，不约而同地看向高坐上沉默不语的海勒因。

几秒后，海勒因才开口：“…我不认为她会退缩。”

休伯特伯爵不太赞同：“殿下未免也太高看十三公主了吧？”

梅洛恩伯爵：“毕竟这么短的时间内就拥有了不小的权势，阁下才是还是不要太小看公主为好。”

史蒂芬男爵：“嘁…一个女人有什么好怕的……”

"不论什么原因…"菲利蒙子爵话锋一转，“我们也该有所行动了吧？”

***

四周十分默契地安静了下来。

休伯特伯爵打破沉默：“…之前看公主那么坚定，以为她有什么能翻盘的底牌呢，现在看来也就是嘴硬吧？”

贝肯子爵：“是啊！每次都说拒绝联姻，实际上也就左右一下舆论，根本没什么实质性的动作！”

海勒因微微歪过身子，用手支起了下巴。

：之前分明是忌惮，现在倒是说得好听。

塔洛克西公爵蹙眉：“协商才刚有起色，现在出手还为时过早。”

卡尔森看向身侧两人，轻笑道：“我觉得他们说得也不无道理。听伊莱王在上次协商中说过的话，我认为他们应该讨论过联姻，只不过公主对伊莱王给出的条件不太满意，所以没有答应。”

克里斯亚德侯爵：“公主犹豫不决，无非是为了给帝国争取更大的利益。现在伊莱王甚至愿意出兵协助奥罗拉，继续加价恐怕弄巧成拙，不如趁现在推公主一把。”

伦巴第侯爵：“我们和伊格尔、里埃尔的协商，本就要看埃斯特雷斯那边的进展。伊莱王刚让步，他们的态度就松动了，如果公主迟迟不肯松口，形势只会对我们越来越不利。”

史蒂芬男爵：“原本也没指望她和伊莱王的协商能有什么成果，能谈出现在这样的条件已经很值当了！”

海勒因眉头微挑：“…值？……阁下是把奥罗拉的公主当做物件在衡量吗？！”

已经年过五十的史蒂芬男爵，在海勒因压迫性十足的注视下，竟觉背后一片阴寒，没能再开口接话。

“以前怎么不知道你这么在乎十三公主？”卡尔森面上的笑意褪去，神色变得不太明朗，“还是说…你依旧想让艾琳娜去联姻？”

***

房内再次陷入寂静。

众人纷纷窥视起海勒因并不算好的神色。

费迪南德伯爵笑道：“十一公主已经和小公爵订婚了。就算是殿下…也不好棒打鸳鸯吧？”

伦巴第小侯爵嗤笑一声：“十一公主喜欢他不假，但我怎么没看出他有多喜欢公主？”

卡尔森的脸色肉眼可见地黑了下来。

塔洛克西公爵不紧不慢地开口，也不知是说给谁听：“伊莱王早已认准了十三公主，其他人再想让十一公主去也没用。”